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導讀
引用
Butler, G., & McManus, F. (2014). Psychology: A Very Short Introduction (2nd ed.). Oxford University Press.
章節概要
第二版共148頁、十章，其後是參考文獻、一份簡短的延伸閱讀書目和索引。牛津大學出版社的介紹把本書的主線放在兩個問題上：心理學家究竟想做什麼，他們的研究方式有怎樣的科學依據；並說明隨著神經科學和技術的進步，腦部活動已可被觀察和測量，新版因此增加了新的主題和研究大腦的新方式。多數章節標題以提問的形式出現，使全書像一趟領域導覽。
第1章：What is psychology? How do you study it?（什麼是心理學？如何研究它？）
開篇一章交代這門學科的對象，以及心理學家如何展開研究。本書認為心理學的論斷要靠證據和方法支撐，讀者在這一章最先接觸到這個立場，它也為後面的各個主題章做好鋪陳。
第2章：What gets into our minds? Perception（什麼進入了我們的腦中？知覺）
第一個主題章談知覺，即來自感官的資訊抵達心智的途徑。感覺訊號和內克爾立方體是書中反覆使用的術語。
第3章：What stays in the mind? Learning and memory（什麼留在了腦中？學習與記憶）
這一章把學習和記憶放在一起討論。增強與獎賞也是書中反覆使用的術語。
第4章：How do we use what is in the mind? Thinking, reasoning and communicating（我們如何運用腦中的東西？思考、推理與溝通）
第四章從儲存轉向運用，討論思考、推理和溝通。它與前兩章合起來構成全書的認知部分。
第5章：Why do we do what we do? Motivation and emotion（我們為什麼這樣做？動機與情緒）
第五章轉向行為背後的原因，把動機與情緒放在一起處理。
第6章：Is there a set pattern? Developmental psychology（有固定模式嗎？發展心理學）
這一章考察隨時間發生的變化。依附和照顧者是書中反覆使用的術語。
第7章：Can we categorize people? Individual differences（我們能為人分類嗎？個別差異）
第七章追問人能否被歸類、又該如何歸類。智力測驗、人格和特質都是書中反覆使用的術語。
第8章：What happens when things go wrong? Abnormal psychology（出問題時會怎樣？變態心理學）
第八章討論心理痛苦與障礙。症狀、痛苦、治療和療法是書中反覆使用的術語。
第9章：How do we influence each other? Social psychology（我們如何互相影響？社會心理學）
第九章討論社會行為。從眾、服從、偏見和社會助長是書中反覆使用的術語。
第10章：What is psychology for?（心理學有什麼用？）
最後一章退後一步，追問心理學的用途。出版社的介紹強調，書中的主要觀點與日常生活相關，從教育和智力，到人際關係、情緒、廣告和犯罪。
核心概念
第1–4章：方法、知覺、記憶與思考
- 心理學研究：心理學家如何研究心智，即第1章標題提出的問題。
- 知覺：感官資訊如何被詮釋，是第2章的主題。
- 學習與記憶：第3章的主題。
- 思考、推理與溝通：已儲存的知識如何被運用，對應第4章。
第5–8章：動機、發展、個別差異與障礙
- 動機與情緒：人為何如此行事（第5章）。
- 發展心理學：人在一生中如何變化（第6章）。
- 個別差異：人能否被分類，依據什麼分類（第7章）。
- 變態心理學：「出問題時」會發生什麼（第8章）。
第9–10章：社會生活與用途
- 社會心理學：人們如何互相影響（第9章）。
- 心理學的用途：這門學科是為了什麼（第10章）。
評析
優點
- 在很小的篇幅裡涵蓋整個學科。 全書148頁，涉及知覺、學習與記憶、思考、動機與情緒、發展、個別差異、變態心理學和社會心理學，讀者幾次就能讀完，得到一門完整入門課的輪廓。
- 以問題帶動的結構。 多數章標題是問題（「什麼留在了腦中？」「我們能為人分類嗎？」），各主題圍繞心理學家要解釋的問題組織起來。
- 隨腦造影時代更新。 出版社說明，第二版增加了新的主題和研究大腦的新方式，包括對腦部活動的觀察與測量。
局限
- 篇幅短，深度有限。 十章共148頁，沒有多少空間容納詳細的實驗、理論比較或統計內容；它能幫讀者建立整體印象，卻不能取代課程教材。
- 沒有介紹系統性的練習材料。 出版社的介紹沒有列出習題或複習題，想要自我檢測的讀者需要搭配篇幅更大的教材。
- 神經科學只是眾多線索之一。 出版社把腦部觀測方法列為第二版的新增內容，但全書用十章涵蓋整個學科，想深入了解神經機制的讀者還需要專門的生物心理學或認知神經科學教材。
在課程中的定位
在本課程的入門心理學書目中，這是篇幅最短的入口。OpenStax 的 Psychology 2e 是免費公開的完整教科書，以教科書的篇幅涵蓋同樣的範圍；Myers 和 DeWall 的 Psychology 以及 Gleitman、Fridlund 和 Reisberg 的 Psychology 是綜合性的入門教科書。Butler 和 McManus 的這本書可以作為讀它們之前或同時使用的地圖。
概觀之後，Brysbaert 和 Rastle 的 Historical and Conceptual Issues in Psychology 回頭追問心理學是怎樣一門科學，Weiskopf 和 Adams 的 An Introduction to the Philosophy of Psychology 則把這種追問帶入哲學。它們是讀完廣泛入門之後、想審視學科本身的讀者的下一步，而不是這本小書的替代品。
如何使用本書
本書適合剛入門或準備報考心理學的學生、只修一門心理學課程的相鄰科系學生，以及一般讀者。不需要任何預備知識。
可參考的讀法：
- 第一遍： 先讀第1章，再依序讀各主題章。每章約15頁，一次讀一章比較實際，全書幾個晚上即可讀完。
- 依興趣選擇： 每個主題章都有自己的標題和問題，因此要進入某門具體課程的讀者可以這樣開始：認知課程先讀第2、3章，社會心理學先讀第9章，人格與臨床方面先讀第7、8章。
- 後續： 每讀完一章，就在完整的入門教科書中找到同一主題，核對定義、研究和複習題，並用本書的延伸閱讀書目邁出下一步。
- 最後重讀第10章： 它是對前面各章合起來意味著什麼的簡短反思，在各主題記憶猶新時讀效果更好。