01 / 导读
导读
引用
Thomas, G. (2021). Education: A Very Short Introduction (2nd ed.). Oxford University Press.
章节概要
本书属于牛津大学出版社的“牛津通识读本”（Very Short Introductions）系列（第347种）。全书七章，正文约125页，其后是参考文献、延伸阅读和索引。作者加里·托马斯是伯明翰大学教育学教授，此前当过教师和教育心理学工作者，研究重点是融合教育、特殊教育和社会科学研究方法。本书第一版出版于2013年。据出版社介绍，第二版追溯了几个世纪以来教育如何回应政治、哲学和社会科学的影响，尤其关注进步主义教学与传统正规教学之争，以及美国和英国特许学校、学院制学校（academy）和“自由学校”（free school）的扩张。出版社说，这一版的新内容包括：在新冠疫情推动在线学习之后重新审视课程；讨论为何在种族、性别和社会不平等方面的努力收效甚微；质疑“教育是社会流动的动力”这一常见说法；以及对未来一个世纪教育走向的思考。
第1章：Beginnings（起源）
讨论正规教育的起源。出版社的介绍从古埃及人谈起：他们设立专门的场所，把知识传授给成群的学生。安东尼·费勒在 Times Higher Education 上对第一版的书评提到书中对古希腊和古罗马教育的生动描述，认为这些描述表明千百年来变化甚少。
第2章：Oil and water: the formal and the progressive（水与油：传统正规教育与进步主义教育）
本书的核心对立：以教师为主导的正规教育与以儿童为中心的进步主义教育。费勒提到托马斯的一个观点：现实中的教师很少是纯粹的传统派或进步派，他们会根据班级情况切换风格。
第3章：The traditions unfold: ideas into practice（传统的展开：从理念到实践）
讨论正规与进步两种传统如何落实为实践。费勒举的例子包括卢梭以儿童为中心的思想在18世纪巴黎引起的震动，以及书中对心理学家苏珊·艾萨克斯关注儿童游戏的讨论。
第4章：Big ideas from the 20th century（20世纪的重要理念）
讨论塑造学校教育的20世纪主要理念。本书的索引词包括杜威、A. S. 尼尔、哈多报告和普劳登报告，以及瑞吉欧教育法，可见其涉及范围，但公开资料并未显示各自出现在哪一章。
第5章：Analysts and theorists: what did they ever do for us?（分析者与理论家：他们为我们做了什么？）
讨论学习理论家及其对教学的影响。费勒说，书中对从斯金纳等行为主义者到皮亚杰、维果茨基等发展心理学家作了通俗易懂的概述；出版社的介绍也提到了皮亚杰和维果茨基。
第6章：The curriculum（课程）
讨论应该教什么。出版社对第二版的介绍说，在疫情加速在线学习之后，托马斯重新思考了课程在快速变化的世界中应采取什么形态。
第7章：Schools out（走出学校）
最后一章批判色彩最浓。据费勒介绍，在第一版中，托马斯把学校描述为按军事化方式运作，批评西方“以成绩为导向、在教育上贫瘠”的模式，认为学业失败源于贫困而非儿童自身的“困难”，并专门用一节讨论伊万·伊里奇关于取消学校的主张。第二版新增的关于不平等、社会流动和教育未来的问题，与这一章的关切相吻合。
核心概念
第1—3章
- 传统正规教育与进步主义教育：本书贯穿始终的对比，一边是教师主导的教学，一边是以儿童为中心的学习。
- 从传统到实践：教育理念如何变成真实学校里的日常做法。
第4—5章
- 20世纪的改革理念：重塑学校教育的运动和官方报告。
- 学习理论：行为主义和发展心理学的解释（斯金纳、皮亚杰、维果茨基）及其对教学的意义。
第6—7章
- 课程：学校教什么，以及应当如何改变。
- 教育与不平等：学校教育所承诺的社会流动与实际结果之间的落差。
- 去学校化：伊里奇反对学校这种制度的激进论证。
- 新型学校：特许学校、学院制学校和自由学校。
评析
优点
- 非常简短，易于阅读。 正文约125页，一天就能读完。费勒称赞第一版笔调轻快、富有幽默感，并认为它对刚接触教育学的读者和学者都有用。
- 问题意识清晰。 正规与进步的对比为初学者提供了一条贯穿历史、理论和政策的线索；费勒也认为书中的论证总体上比较平衡。
- 覆盖面广。 在不长的篇幅里，从古代学校教育讲到启蒙时代和20世纪的思想家，再到学习理论、课程和当前政策。
- 面向2020年代作了更新。 据出版社介绍，第二版增加了疫情、向在线学习的转变，以及种族、性别和社会不平等等内容。
局限
- 既是入门书，也是一家之言。 最后一章立场鲜明，费勒说到了那里作者“摘下了手套”。读者应把托马斯的概述与他本人对当今学校教育的批判区分开来。
- 以英美为焦点。 政策方面的例子（学院制学校、自由学校、特许学校、NCLB，第一版中还有GCSE考试）都来自英格兰和美国，其他教育体系很少涉及。
- 篇幅所限，深度有限。 在这样篇幅的书里，杜威、皮亚杰、维果茨基等重要思想家每人只能分到几页。本书是一张通往进一步阅读的地图，而不能替代进一步的阅读。
- 书评针对的是第一版。 费勒等人已发表的书评讨论的是2013年版；关于第二版的新内容，出版社的介绍是主要的公开资料，因此如果使用旧版，应核查有哪些改动。
在课程中的定位
在教育基础这门课中，本书是篇幅最短、视野最广的起点，适合在阅读原典之前先读。内尔·诺丁斯的 Philosophy of Education 是另一种类型的入门综述：它梳理哲学传统，并用哲学工具讨论知识、伦理、平等和学校教育目的等问题，是想更深入了解哲学论证的读者的自然的第二本书。
课程书目中的其他书大多是托马斯各章背后的原典。杜威的 How We Think 和 Democracy and Education 是第2—4章所讨论的进步主义传统的背景。伊里奇的 Deschooling Society 是托马斯在最后一章所采用的激进批判的出处。弗莱雷的 Pedagogy of the Oppressed、贝尔·胡克斯的 Teaching to Transgress 和贾维斯·吉文斯的 Fugitive Pedagogy 则承载了第二版所提出的压迫、种族与自由问题。先读托马斯，再以他的各章为线索，决定精读其中哪几本。
如何使用本书
本书适合所有刚开始学习教育学的人：一年级学生、师范生和普通读者。不需要教育学、哲学或心理学的背景知识。
- 按顺序通读全书。 本书短到一两次就能读完，第2章的正规与进步这条线索贯穿其余各章。
- 教育基础课程中的核心章节： 第2、3、5章介绍主要理念和理论家，第6章讨论课程，第7章讨论当前争论。
- 利用书末的参考文献和延伸阅读 来规划下一步；各章提到的思想家，其著作很多就在课程书目中。
阅读时可以做一份两栏笔记，分别记录正规派和进步派的立场，把每位思想家归入一边，或者更常见的情况是放在两者之间的某个位置。读完第7章后，针对托马斯对学校教育的批判写一篇简短的回应，再拿杜威或伊里奇等一本原典来检验它。英美以外的学生可以查一查本国教育体系如何处理书中提出的政策问题，例如学校类型和全国性考试。