Philosophy of Science: A Very Short Introduction（科學哲學：牛津通識讀本）

引用

Okasha, S. (2016). Philosophy of Science: A Very Short Introduction (2nd ed.). Oxford University Press. Very Short Introductions 67.

章節概要

第二版（第一版出版於2002年）在約130頁的篇幅中分為七章，其後是延伸閱讀和索引。據出版社介紹，本書從對科學史的簡明概覽出發，經過科學推理、因果與解釋，進而討論科學變革與實在論之爭，最後以當今的科學及其引發的社會與倫理問題作結。

第1章：什麼是科學？

開篇一章追問科學與其他活動的區別何在；按出版社的說法，本章從對科學史的簡明概覽開始。

第2章：科學推理

討論科學家如何從證據走向結論的一章。演繹推理與歸納推理的對比以及休謨的歸納問題屬於這一章；本書還使用了「初始置信度」之類的貝葉斯主義術語。

第3章：科學中的解釋

本章討論科學解釋某事物意味著什麼。Hempel的覆蓋律模型是經典的出發點，書中討論了針對它的反例，包括著名的旗桿與影子的例子，並涉及因果問題。

第4章：實在論與反實在論

關於科學理論應被視為對電子這類不可觀察實體的真實描述，還是僅在可觀察事物方面準確的爭論。雙方的論證包括「否則科學的成功就是奇蹟」的論證，以及理論被資料不充分決定的問題。

第5章：科學變革與科學革命

出版社稱本章追問科學觀念隨時間的變化是否存在可辨識的模式。孔恩關於典範與革命的論述，連同對立典範不可共量的主張，是顯而易見的參照點。

第6章：物理學、生物學和心理學中的哲學問題

三個案例研究把一般主題運用到具體科學上：物理學中牛頓與萊布尼茲關於絕對空間的爭論；生物學中關於物種分類的問題；心理學中關於心靈模組性的問題。

第7章：科學及其批評者

最後一章轉向當今的科學及其周圍的社會與倫理問題，考察對科學及其權威的批評。本書還討論了智慧設計論、社會生物學和進化心理學等公共爭議話題。

核心概念

第1–2章：什麼是科學？；科學推理

• 劃界問題：說明科學與非科學之間區別何在的問題。
• 歸納：從觀察到的事例推向一般結論的推理，超出了證據嚴格蘊涵的範圍。
• 歸納問題：休謨提出的挑戰——歸納推理若不預設它所要證明的東西，就無法得到辯護。
• 貝葉斯推理：把信念程度視為機率，並隨著證據的到來不斷更新。

第3–4章：科學中的解釋；實在論與反實在論

• 覆蓋律模型：Hempel的觀點，認為解釋一個事件就是從一般定律連同特定事實中把它推匯出來。
• 科學實在論：認為成功的理論近似為真，包括它們關於不可觀察事物的說法。
• 不充分決定：現有資料可以與不止一種理論相容的主張。

第5–6章：科學變革；物理學、生物學和心理學中的問題

• 典範：孔恩意義上的、常規科學在其中運作的理論、方法與範例的共享框架。
• 不可共量性：對立典範無法用共同標準加以完全比較的主張。
• 絕對空間：牛頓把空間看作獨立於其中物體而存在的實體的觀念，萊布尼茲拒絕了這一觀念。
• 心靈模組性：認為心靈包含專門化處理系統的假說，在第6章關於心理學的一節中討論。

評析

優點

• 篇幅小而內容不單薄。 Samuel Schindler 在 Metascience（2017）上評論第二版時，稱它是任何想概覽科學哲學家所處理問題的人的絕佳入門，並稱贊它在約130頁中清晰地涵蓋了廣泛而有代表性的主題。
• 透過案例展示論證。 本書依次討論標準例子，而非抽象概括：作為覆蓋律模型難題的旗桿、牛頓與萊布尼茲關於空間的爭論、生物學中的環物種，以及在討論心靈時出現的繆勒-萊爾錯覺等視錯覺。這適合沒有哲學背景的讀者。
• 具體科學的哲學。 第6章展示一般性爭論如何在物理學、生物學和心理學中展開，使學生在一般爭論之外也接觸到具體科學的哲學。Okasha 本人的研究領域是生物學哲學（著有 Evolution and the Levels of Selection 和 Evolution and Rationality）。
• 讀者面更廣。 Jonathan Cowie 在 Concatenation 上的書評把本書推薦給職業生涯與科學有任何關聯的人，這與 Schindler 對其文風易懂的稱讚相一致。

局限

• 每個主題只佔約15至24頁的一章。 這種形式能公允地陳述各項爭論，卻無法詳細重構論證，因此不能代替寫論文時所用的教材。
• 按主題而非按歷史編排。 巴柏、邏輯經驗主義者和孔恩是在與之相關的主題中出現的，而非按時間順序出場；需要按順序了解二十世紀科學哲學史的學生，還需要配合一本更偏歷史的書。
• 原典較少。 本書是爭論的導引；延伸閱讀集中放在書末而非附在各章之後，學生需要自己去閱讀原始論文和專著。

在課程中的定位

Okasha 的書是本課程中最快捷的概覽，最適合作為閱讀其他書的準備。Peter Godfrey-Smith 的 Theory and Reality 以大約兩倍半的篇幅覆蓋了許多相同領域，並按歷史順序追溯各項爭論，從邏輯經驗主義經巴柏、孔恩到科學社會學、自然主義和貝葉斯主義；可先讀 Okasha 獲得全貌地圖，再讀 Godfrey-Smith 學習論證。Alan Chalmers 的 What Is This Thing Called Science? 從「科學源自經驗事實」這一常識觀點出發，透過觀察、實驗和歸納對其加以檢驗，然後轉向關於方法和理論變革的各種說明；它與 Okasha 的第2章和第5章搭配得很好。

Rosenberg 與 McIntyre 的 Philosophy of Science: A Contemporary Introduction 是一本系統的教材，把同樣的問題與認識論和形而上學聯繫起來，在完整課程中是讀完 Okasha 後的自然下一步。書單上的兩部原典展開了 Okasha 所介紹的爭論：孔恩的《科學革命的結構》是第5章的來源；van Fraassen 主張建構經驗論的 The Scientific Image，則是第4章拿來與實在論對照的那類反實在論的主要立場。

如何使用本書

本書適合大學一年級學生、想獲得哲學框架的理科學生以及一般讀者。它不預設任何哲學知識，也不預設任何特定科學的知識。

• 課程開始前： 分幾次通讀，掌握這一學科的地圖。
• 多數課程的核心： 第2–5章（推理、解釋、實在論、科學變革），對應典型科學哲學課程的主要單元。
• 專門興趣： 物理學、生物學或心理學專業的學生讀第6章；關心科學公共角色的讀者讀第7章。
• 配合使用： 為每個核心章節搭配一篇書末延伸閱讀中的原典，例如第5章配孔恩的《科學革命的結構》；寫論文時，用 Godfrey-Smith 或 Rosenberg 與 McIntyre 來了解詳細論證。

由於各章篇幅短小，一個好習慣是用自己的話把每章的核心論證寫成一段，並列出該章提到的最有力的反駁。