Philosophy of Science: A Very Short Introduction（科学哲学：简明读本）

引用

Okasha, S. (2016). Philosophy of Science: A Very Short Introduction (2nd ed.). Oxford University Press. Very Short Introductions 67.

章节概要

第二版（第一版出版于2002年）在约130页的篇幅中分为七章，其后是延伸阅读和索引。据出版社介绍，本书从对科学史的简明概览出发，经过科学推理、因果与解释，进而讨论科学变革与实在论之争，最后以当今的科学及其引发的社会与伦理问题作结。

第1章：什么是科学？

开篇一章追问科学与其他活动的区别何在；按出版社的说法，本章从对科学史的简明概览开始。

第2章：科学推理

讨论科学家如何从证据走向结论的一章。演绎推理与归纳推理的对比以及休谟的归纳问题属于这一章；本书还使用了"初始置信度"之类的贝叶斯主义术语。

第3章：科学中的解释

本章讨论科学解释某事物意味着什么。亨普尔的覆盖律模型是经典的出发点，书中讨论了针对它的反例，包括著名的旗杆与影子的例子，并涉及因果问题。

第4章：实在论与反实在论

关于科学理论应被视为对电子这类不可观察实体的真实描述，还是仅在可观察事物方面准确的争论。双方的论证包括"否则科学的成功就是奇迹"的论证，以及理论被数据不充分决定的问题。

第5章：科学变革与科学革命

出版社称本章追问科学观念随时间的变化是否存在可辨识的模式。库恩关于范式与革命的论述，连同对立范式不可通约的主张，是显而易见的参照点。

第6章：物理学、生物学和心理学中的哲学问题

三个案例研究把一般主题运用到具体科学上：物理学中牛顿与莱布尼茨关于绝对空间的争论；生物学中关于物种分类的问题；心理学中关于心灵模块性的问题。

第7章：科学及其批评者

最后一章转向当今的科学及其周围的社会与伦理问题，考察对科学及其权威的批评。本书还讨论了智能设计论、社会生物学和进化心理学等公共争议话题。

核心概念

第1–2章：什么是科学？；科学推理

• 划界问题：说明科学与非科学之间区别何在的问题。
• 归纳：从观察到的事例推向一般结论的推理，超出了证据严格蕴涵的范围。
• 归纳问题：休谟提出的挑战——归纳推理若不预设它所要证明的东西，就无法得到辩护。
• 贝叶斯推理：把信念程度视为概率，并随着证据的到来不断更新。

第3–4章：科学中的解释；实在论与反实在论

• 覆盖律模型：亨普尔的观点，认为解释一个事件就是从一般定律连同特定事实中把它推导出来。
• 科学实在论：认为成功的理论近似为真，包括它们关于不可观察事物的说法。
• 不充分决定：现有数据可以与不止一种理论相容的主张。

第5–6章：科学变革；物理学、生物学和心理学中的问题

• 范式：库恩意义上的、常规科学在其中运作的理论、方法与范例的共享框架。
• 不可通约性：对立范式无法用共同标准加以完全比较的主张。
• 绝对空间：牛顿把空间看作独立于其中物体而存在的实体的观念，莱布尼茨拒绝了这一观念。
• 心灵模块性：认为心灵包含专门化处理系统的假说，在第6章关于心理学的一节中讨论。

评析

优点

• 篇幅小而内容不单薄。 Samuel Schindler 在 Metascience（2017）上评论第二版时，称它是任何想概览科学哲学家所处理问题的人的绝佳入门，并称赞它在约130页中清晰地涵盖了广泛而有代表性的主题。
• 通过案例展示论证。 本书依次讨论标准例子，而非抽象概括：作为覆盖律模型难题的旗杆、牛顿与莱布尼茨关于空间的争论、生物学中的环物种，以及在讨论心灵时出现的缪勒-莱尔错觉等视错觉。这适合没有哲学背景的读者。
• 具体科学的哲学。 第6章展示一般性争论如何在物理学、生物学和心理学中展开，使学生在一般争论之外也接触到具体科学的哲学。Okasha 本人的研究领域是生物学哲学（著有 Evolution and the Levels of Selection 和 Evolution and Rationality）。
• 读者面更广。 Jonathan Cowie 在 Concatenation 上的书评把本书推荐给职业生涯与科学有任何关联的人，这与 Schindler 对其文风易懂的称赞相一致。

局限

• 每个主题只占约15至24页的一章。 这种形式能公允地陈述各项争论，却无法详细重构论证，因此不能代替写论文时所用的教材。
• 按主题而非按历史编排。 波普尔、逻辑经验主义者和库恩是在与之相关的主题中出现的，而非按时间顺序出场；需要按顺序了解二十世纪科学哲学史的学生，还需要配合一本更偏历史的书。
• 原典较少。 本书是争论的导引；延伸阅读集中放在书末而非附在各章之后，学生需要自己去阅读原始论文和专著。

在课程中的定位

Okasha 的书是本课程中最快捷的概览，最适合作为阅读其他书的准备。Peter Godfrey-Smith 的 Theory and Reality 以大约两倍半的篇幅覆盖了许多相同领域，并按历史顺序追溯各项争论，从逻辑经验主义经波普尔、库恩到科学社会学、自然主义和贝叶斯主义；可先读 Okasha 获得全局地图，再读 Godfrey-Smith 学习论证。Alan Chalmers 的 What Is This Thing Called Science? 从"科学源自经验事实"这一常识观点出发，通过观察、实验和归纳对其加以检验，然后转向关于方法和理论变革的各种说明；它与 Okasha 的第2章和第5章搭配得很好。

Rosenberg 与 McIntyre 的 Philosophy of Science: A Contemporary Introduction 是一本系统的教材，把同样的问题与认识论和形而上学联系起来，在完整课程中是读完 Okasha 后的自然下一步。书单上的两部原典展开了 Okasha 所介绍的争论：库恩的《科学革命的结构》是第5章的来源；van Fraassen 主张建构经验论的 The Scientific Image，则是第4章拿来与实在论对照的那类反实在论的主要立场。

如何使用本书

本书适合大学一年级学生、想获得哲学框架的理科学生以及一般读者。它不预设任何哲学知识，也不预设任何特定科学的知识。

• 课程开始前： 分几次通读，掌握这一学科的地图。
• 多数课程的核心： 第2–5章（推理、解释、实在论、科学变革），对应典型科学哲学课程的主要单元。
• 专门兴趣： 物理学、生物学或心理学专业的学生读第6章；关心科学公共角色的读者读第7章。
• 配合使用： 为每个核心章节搭配一篇书末延伸阅读中的原典，例如第5章配库恩的《科学革命的结构》；写论文时，用 Godfrey-Smith 或 Rosenberg 与 McIntyre 来了解详细论证。

由于各章篇幅短小，一个好习惯是用自己的话把每章的核心论证写成一段，并列出该章提到的最有力的反驳。