01 / 導讀
導讀
引用
Williams, B. (2011). Ethics and the Limits of Philosophy (Routledge Classics ed.). Routledge. With a foreword by Jonathan Lear and a commentary on the text by A. W. Moore.
章節概要
勞特利奇經典版共296頁。除十章正文和一篇後記外，還包括喬納森·利爾為勞特利奇經典版撰寫的前言、作者序、A. W. 摩爾的正文評註、註釋和索引。出版社介紹說，本書使倫理學從對普遍道德理論的專注轉向“真理、真誠以及個人生命的意義”，借鑑希臘哲學家，並處理相對主義、客觀性和倫理知識的可能性。
第1章：蘇格拉底的問題
全書從蘇格拉底的問題開始。出版社引用的一位評論者把本書所關心的問題表述為“我應該怎樣生活，又如何才能知道？”，它為後面各章設定了議程。
第2–4章：阿基米德點；基礎：福祉；基礎：實踐理性
三章討論基礎。第2章的章名指向尋找一個固定點（阿基米德點），從那裡可以評估倫理生活；第3、4章的章名則是兩個候選的基礎：福祉與實踐理性。
第5–6章：倫理理論的型別；理論與偏見
這兩章討論道德理論本身。章名指向對各種倫理理論所採取的型別的考察，以及理論與它所依據的直覺或偏見之間關係的檢討。出版社的介紹說，本書質疑普遍道德理論的雄心。
第7–9章：語言學轉向；知識、科學與趨同；相對主義與反思
中後部的各章轉向語言、倫理知識與客觀性的問題。據出版社介紹，本書處理相對主義、客觀性和倫理知識的可能性，這幾章正是處理這些話題的地方。
第10章：道德，那個特殊的制度
正文的最後一章以“特殊的制度”一語稱呼道德，其後是一篇後記。
後記與評註
本版隨後附有 A. W. 摩爾的正文評註。
核心概念
第1–4章
- 蘇格拉底的問題：人應當如何生活。
- 阿基米德點：處於倫理生活之外、可藉以為它提供辯護的固定立場。
- 福祉與實踐理性：第3、4章討論的兩個基礎。
第5–10章
- 倫理理論的型別：系統的道德理論所採取的不同形式。
- 理論與偏見：系統理論與它出發時所依據的倫理看法之間的關係。
- 相對主義與反思：反思如何影響彼此不同的倫理觀。
- 倫理知識與趨同：倫理信念能否是知識，以及它是否趨於一致。
- 道德作為特殊的制度：結尾一章章名所指的主題。
評析
優點
- 對該領域的廣泛涉獵。 菲利帕·富特在《泰晤士報文學增刊》上的書評（出版社引用）稱讚書中對各種道德理論的出色描述，以及沿途遇到的話題上的大量觀察。理查德·諾曼（同處引用）說，它描繪了這一學科現狀中的各種傾向及其困難。
- 論證的銳利。 約翰·麥克道爾在《心靈》雜誌上寫道，威廉斯的明晰與論證上的機巧，比他所知的任何同類著作都更尖銳、更深入地聚焦問題。托馬斯·內格爾在《哲學雜誌》上稱其為一部出色的著作，閃耀著智慧與文采。
- 本版增加的輔助材料。 A. W. 摩爾的正文評註和喬納森·利爾的前言與正文一同出版，為閱讀這部要求很高的書提供了幫助。
- 清楚的章節順序。 十章從如何生活的問題出發，經過基礎與理論，到語言、知識與相對主義，最後以作為制度的道德收束。
局限
- 不是入門書。 出版社引用的諾曼書評明確指出，本書與其說是倫理學入門，不如說是對這門學科的一次盤點。沒有先修課程的讀者會錯過書中所涉及的許多內容。
- 批判多於建構。 出版社介紹說，本書質疑康德主義和功利主義等系統理論的雄心；期待它提出一個對立的系統理論的讀者不會如願。
- 沒有應用議題。 十章的章名涉及基礎、理論、語言、知識與相對主義；想讀具體實踐問題討論的讀者在這裡找不到相應的章節。
在課程中的定位
這是書單中最深入的倫理學著作，最好在讀過它所評論的教科書和原典之後閱讀。詹姆斯·雷切爾斯與斯圖爾特·雷切爾斯的《The Elements of Moral Philosophy》逐章介紹倫理學的主要進路，並用案例檢驗它們；拉斯·沙弗-蘭多的《The Fundamentals of Ethics》涵蓋關於美好生活的理論、關於正當行為的理論和元倫理學，一步步重構論證。密爾的《功利主義》與康德的《道德形而上學的奠基》，是威廉斯的介紹文字所點名的兩種理論的經典表述。
威廉斯最好被當作對這些著作的回應來讀：在讀過教科書概覽和這兩部原典之後，它展示了一個對系統理論持懷疑態度的人會對它們說些什麼。
如何使用本書
本書適合瞭解主要倫理理論（包括康德倫理學和功利主義）的高年級本科生和研究生。
一個可行的計劃：先讀序言和第1章，因為它們陳述了問題和方法。然後讀第5、6章（論道德理論），因為這對剛讀完密爾和康德的學生最直接相關。再回到第2–4章讀基礎，把第7–9章合起來讀，作為本書對語言、知識與相對主義的討論。最後讀第10章。讀每一章時對照摩爾的評註來檢驗自己的理解，用利爾的前言來定向。把威廉斯的論證逐章同康德主義者與功利主義者的標準回應作比較。