01 / 導讀
導讀
引用
Eliot, G. (2024). Middlemarch (R. Chatterjee, Ed.; Norton Critical Edition). W. W. Norton & Company.
章節概要
序言
小說之前有序言（第vii頁）和致謝（第xi頁）。這個由羅瓊妮·查特吉（Ronjaunee Chatterjee）編訂的版本，刊出經過訂正的1874年文本並附說明性註腳，之後增加背景資料、同時代的反應和批評，遵循諾頓批評版「註釋文本、背景、批評」的三部分格式。全書約930頁，小說本身占據最前面約560頁。
《米德爾馬契》正文
小說是對英格蘭中部一個小鎮的外省生活的研究，時間在第一次議會改革法案之前的幾年間，從帶日期的提及中可以看出1829至1832年的背景。全書有一篇序曲、八卷和一個尾聲。
- 序曲。 以聖特蕾莎和「後世的特蕾莎們」開篇：她們懷有宏大的志向，卻找不到可以施展的史詩般的人生。多蘿西亞是這部小說自己的例子。
- 第一卷「布魯克小姐」（Miss Brooke）。 多蘿西亞是一位懷有崇高理想的年輕女子，她拒絕了一門合適的婚事，嫁給了學者卡索邦先生，希望分擔一項偉大的工作。
- 第二卷「老與少」（Old and Young）。 年輕醫生特提烏斯·利德蓋特帶著醫療改革的計畫來到這裡。佛瑞德·文西的債務和他對瑪麗·賈斯的愛開始變得重要。多蘿西亞在羅馬的蜜月顯示出她與卡索邦之間幾乎沒有共同之處。
- 第三卷「等待死亡」（Waiting for Death）。 老守財奴費瑟史東先生拖著不死，親戚們等著他的遺囑；卡索邦病倒；利德蓋特的醫療工作及他對蘿莎蒙德的吸引都在增長。
- 第四卷「三個愛情難題」（Three Love Problems）。 費瑟史東的葬禮和遺囑開啟全卷，佛瑞德大失所望。佛瑞德與瑪麗·賈斯、利德蓋特與蘿莎蒙德·文西的求愛，與多蘿西亞不幸福的婚姻以及她與卡索邦的年輕堂弟威爾·拉迪斯拉夫的友誼並行展開。
- 第五卷「死者之手」（The Dead Hand）。 卡索邦去世，留下一份遺囑，規定如果多蘿西亞嫁給威爾，她的繼承將受到限制；銀行家布爾斯特羅德的過去因拉弗斯的出現而開始浮現。
- 第六卷「寡婦與妻子」（The Widow and the Wife）。 利德蓋特的婚姻與金錢問題加深，布爾斯特羅德被拉弗斯糾纏，多蘿西亞必須決定如何對待涉及威爾的那個條件。
- 第七卷「兩種誘惑」（Two Temptations）。 利德蓋特從布爾斯特羅德那裡拿了錢，拉弗斯死在布爾斯特羅德的照料之下，猜疑蔓延，直到布爾斯特羅德當眾蒙羞。
- 第八卷「日落與日出」（Sunset and Sunrise）。 利德蓋特被捲入醜聞，多蘿西亞去探望蘿莎蒙德，多蘿西亞與威爾達成了默契。尾聲繼續講述這幾對人物日後的境況，並以關於「無史可載的行為」（unhistoric acts）的那句話結束。
背景資料與同時代的反應（第565至654頁）
背景部分以艾略特的筆記《Quarry for Middlemarch》開頭，接著是取自她書信、日記和文章的二十三篇選段，其中有「How I Came to Write Fiction」「Notes on Form in Art」、「The Natural History of German Life」中的一段，以及寫給她的出版人約翰·布萊克伍德的信。同時代的反應共五篇：R. H. 赫頓（《旁觀者》）、伊迪絲·西姆考克斯（《學院》）、西德尼·科爾文（《雙週評論》）、亨利·詹姆斯（《銀河》）和維吉尼亞·吳爾芙（《泰晤士報文學增刊》，1919年）。
批評（第655至900頁）
這一部分由十二篇批評論文組成，作者包括凱瑟琳·加拉格、吉利安·比爾、尼爾·赫茲和克萊兒·卡萊爾等。題目顯示出它的廣度：艾略特與達爾文（「From Darwin's Plots」）、殖民地（「From George Eliot and the Colonies」）、精神分析與「生命感」、費爾巴哈與世俗主義，以及婚姻、現實主義與性別（葛蕾絲·拉弗里的「Trans Realism, Psychoanalytic Practice, and the Rhetoric of Technique」和吉爾·加爾文的「Marital Realism」），還有史賓諾沙。書末有艾略特年表和精選參考書目。
核心概念
正文
- 史詩般的人生與後世的特蕾莎：序曲提出的問題：當社會不提供偉大的使命時，一個懷有崇高志向的人能做什麼。
- 志業與妥協：利德蓋特的科學抱負和多蘿西亞行善的願望，受到婚姻、金錢和小鎮的考驗。
- 外省共同體：小鎮的家庭、流言和義務織成一張網，每個人的選擇都會影響他人。
- 無史可載的行為：尾聲的主張：世界的善有一部分取決於無人記錄的人生。
背景與批評
- 現實主義與形式：艾略特自己的文章和後來的批評者追問，小說的方法對世界作出了什麼主張。
- 科學與哲學：達爾文式、費爾巴哈式和史賓諾沙式的解讀，把小說置於科學與哲學的思想之中。
- 新的解讀：近年的論文從帝國、性別、精神分析和世俗主義來接近這部小說。
評析
優點
- 與三部分格式相稱的選篇。 出版社列出了二十三篇背景選段、五篇同時代的反應和十二篇批評分析，因此一冊書涵蓋了文本、背景和闡釋。
- 多樣的批評路徑。 十二篇論文涉及達爾文、殖民地、精神分析、費爾巴哈、婚姻現實主義、跨性別現實主義和史賓諾沙。諾頓引用的評論者（Deidre Lynch、Carolyn Lesjak、Lorenzo Servitje）認為，憑藉註釋和閱讀材料的廣度，這個版本很適合教學。
- 艾略特自己的聲音。 筆記《Quarry for Middlemarch》、日記和書信讓學生看到小說的成形過程。
局限
- 初讀時偏重。 全書約930頁，小說占最前面的560頁。只想讀正文的讀者，可能會覺得附錄是額外的負擔。
- 選擇性的批評記錄。 十七篇批評回應不可能概覽一個半世紀裡關於這部小說的著述。需要更完整的接受史的學生，要到本書之外去找。
- 不是文本異文研究。 這個版本刊出的是經訂正的1874年文本，加上少數取自艾略特手稿的異文，所以對小說早期印本感興趣的讀者需要學術版。
在課程中的定位
在英國文學課程中，《米德爾馬契》是書單上的維多利亞時代小說，當研討課需要把文本、背景和批評合在一冊時，應當選這個版本。《諾頓英國文學選集》是概覽性的選集，卡特與麥克雷的勞特利奇文學史、桑德斯的《Short Oxford History》以及貝特的入門小冊子提供時期和文類的背景。雷蒙德·威廉斯的《The Country and the City》研究十六世紀到二十世紀的英國文字如何想像鄉村與城市，為把一部外省小說放在這一傳統中提供了辦法。戈登·特斯基的諾頓批評版《失樂園》採用同樣的叢書格式，在時期和文類上形成有用的對照。
如何使用本書
這部小說很長，要預留幾週的時間。先讀序言，然後一卷一卷地讀小說，只有在某個典故妨礙理解時才使用註腳。序曲和尾聲要放在一起讀。如果課程時間短，就在第四卷之後讀艾略特的《Quarry》和書信，在第八卷之後讀同時代的反應，再讀兩三篇與你的論文題目相符的批評論文。做研究時，先從與你的題目最接近的批評論文入手，再利用它們的註釋深入下去。
閱讀時，可以把多蘿西亞、利德蓋特和佛瑞德當作三種志業的嘗試來追蹤，並留意金錢和婚姻在哪裡限制了他們每個人。