Science: A Four Thousand Year History（科學：四千年的歷史）

引用

Fara, P. (2010). Science: A Four Thousand Year History. Oxford University Press. (Paperback; first published 2009.)

章節概要

本書是一部從古巴比倫寫到21世紀初的單卷本科學史，由導論、分為七部（每部七章）的四十九個短章與後記組成。在2009年的精裝本中，每章平均約七頁。每章都以一個詞為題，通常以一段引文開場。註釋只標明引文出處；另設的「主要資料」部分列出每一章所依據的主要著作。法拉是劍橋大學的科學史學者，她試圖把科學呈現為戰爭、政治與商業這個實作世界的一部分，並質疑英雄敘事與歐洲中心敘事。

導論

導論以「麥克阿瑟萬國修正世界地圖」開場——這是一幅南方朝上的澳洲地圖——藉以說明視角左右了多少事情，並討論為科學下定義本身有多麼困難。

第一部：起源（七；巴比倫；英雄；宇宙；生命；物質；技術）

第一部主張，科學的基礎在於如今常被貶為巫術或偽科學的技術與概念。它從數字七的特殊地位談起，從巴比倫人的觀天一直談到牛頓的七色彩虹，接著描述巴比倫的數理天文學及其曆法遺產。「英雄」一章質疑頌揚少數希臘思想家的傳統：從泰利斯到托勒密，他們彼此相隔數百年，並仰賴許多不知名的人。其餘各章討論希臘宇宙論、關於生命與物質的觀念，以及亞歷山卓的希羅發明的蒸汽玩具之類的古代技術。

第二部：互動（歐洲中心主義；中國；伊斯蘭；學術；歐洲；亞里斯多德；煉金術）

這一部挑戰歐洲起源的神話。法拉追溯歐洲中心主義如何形塑了科學史，討論中國科學以及李約瑟對它的研究，並描述伊斯蘭統治者如何資助圖書館、醫院與天文臺。關於中世紀歐洲的各章強調，宗教機構保存了學問，這些學問在新興的大學與基督教化的亞里斯多德主義中進一步發展，而煉金術也是一項嚴肅的事業。

第三部：實驗（探險；魔法；天文學；身體；機器；儀器；重力）

關於近代早期的各章把科學與探險航行和自然魔法連結起來，並討論哥白尼與伽利略（包括後世如何把伽利略塑造成英雄，例如布萊希特的劇作）、維薩里與解剖學、機器、儀器與實驗（包括牛頓用稜鏡反駁笛卡兒），以及牛頓的重力及其批評者。

第四部：機構（學會；體系；職業；工業；革命；理性；學科）

關於18世紀的各章考察皇家學會及其歐陸的同類組織、林奈的分類法及其人種觀、自然哲學家可以從事的職業、月光社與工業、拉瓦節的化學革命，並在最後幾章透過漢弗里．戴維的生涯直到1833年「科學家」一詞的發明，討論理性與學科的形成。法拉也關注女性：她們是科學的聽眾，卻很少被允許生產科學。

第五部：定律（進步；全球化；客觀性；上帝；演化；權力；時間）

關於19世紀的各章討論進步觀念（包括亨利．布魯姆為作為民族英雄的牛頓雕像揭幕）、全球科學與通訊、客觀性的主張、科學與宗教、達爾文前後的演化論，以及在「時間」一章中愛因斯坦對牛頓的挑戰。

第六部：不可見之物（生命；病菌；射線；粒子；基因；化學品；不確定性）

關於19世紀後期與20世紀初期的各章轉向看不見的事物：細胞學說與生命的本質、病菌學說與實驗室醫學、X射線、原子結構與元素週期表、遺傳學與法蘭西斯．高爾頓的優生學、化學與製藥工業，以及在「不確定性」一章中的心理學與精神分析。

第七部：決策（戰爭；遺傳；宇宙學；資訊；競爭；環境；未來）

最後一部討論20世紀的科學與政治：曼哈頓計畫與國家對科學的資助、DNA與基因工程的倫理、現代宇宙學、資訊技術、包括太空競賽在內的冷戰競爭、環保主義，以及關於未來的種種預測好壞參半的紀錄，例如DDT與綠色革命。法拉認為，通往未來的道路不只取決於把科學弄對，也取決於政治決策。

後記

簡短的後記反思分類問題，指出今天的科學或許會像過去的體系一樣顯得過時，同時強調科學已經永久地改變了宇宙及其中的居民。

核心概念

第一—二部：起源與互動

• 歐洲中心主義：認為科學始於歐洲的假設，法拉把它當作有待質疑的歷史建構來處理。
• 英雄敘事：把仰賴許多人與條件的發現歸功於少數偉人的故事。
• 伊斯蘭與中國科學：擁有自身機構與成就的科學傳統，而不只是向歐洲傳遞知識的中介。

第三—四部：實驗與機構

• 實驗與儀器：近代早期科學所特有的新研究與展示實作。
• 科學學會：皇家學會之類賦予自然哲學機構地位的組織。
• 分類：林奈體系之類為自然、並連帶為人類等級排序的體系。
• 科學家：1833年創造的詞語與職業身分，法拉藉此說明科學如何成為一種職業。

第五—七部：定律、不可見之物與決策

• 客觀性：19世紀關於科學知識非個人化、無可辯駁的主張，法拉對其作了歷史考察。
• 病菌學說：以特定微生物解釋傳染病的理論，與實驗室醫學的興起相關聯。
• 國家科學：始於曼哈頓計畫等戰時計畫的大規模政府研究資助。

評析

優點

• 另一種科學史。 出版社強調，本書把科學置於戰爭、政治、商業與個人野心的世界中，講述那些需要謀生、也會犯錯的真實人物的故事。關於職業、工業、權力與競爭的各章證實了這一點。
• 全球視野，批判神話。 整整一部討論互動，把中國與伊斯蘭和中世紀歐洲並列；對英雄、伽利略與歐洲中心主義的處理，為學生提供了批判性歷史書寫的範例。
• 可作為獨立單元使用的短章。 四十九個各只有幾頁的章節可以單獨指定，搭配課堂講授；一個詞的章名也讓全書結構一目了然。
• 關注性別與種族。 法拉反覆討論女性如何被排除或被限定為旁觀者，以及分類與演化論如何被用來為種族與性別等級辯護。

局限

• 廣度意味著簡略。 每章約七頁，科學革命、達爾文或量子物理學等重大主題只是被介紹而非被講透；要深入學習，需要本課程中更專門的著作。
• 註釋有限。 註釋只標明引文出處，「主要資料」只列出各章所依據的著作，因此學生無法直接追溯每一項事實陳述。
• 1500年以後偏重英國與歐洲。 儘管有第二部，近代各章的許多例子仍取自英國（皇家學會、月光社、英國科學促進會），反映了作者以18世紀英格蘭為專長。

在課程中的定位

法拉的書與麥克萊倫和多恩的《Science and Technology in World History》是本課程中的兩部綜合性通史。麥克萊倫與多恩圍繞科學與技術先分離、後融合這個論點建構了一部結構嚴謹的教科書；法拉則提供一種更具隨筆風格、以人物為中心的敘述，更多著墨於政治、商業與性別。兩者都可以作為主要通史，另一部則可作為對同一時期的第二種視角。

如需深入，大衛．林德伯格的《The Beginnings of Western Science（西方科學的起源）》可擴展法拉的第一—二部，史蒂文．夏平的《The Scientific Revolution（科學革命）》以及夏平與謝弗的《Leviathan and the Air-Pump（利維坦與空氣泵浦）》可擴展第三部，彼得．鮑勒與伊萬．里斯．莫魯斯的《Making Modern Science》——一部部分依主題組織的科學革命以來科學通史——則可擴展第四—七部。

如何使用本書

不需要任何科學或科學史背景；本書適合歷史學或自然科學科系的大一學生、把科學史當作選修課的學生，以及一般讀者。

• 先讀導論與第二部，掌握本書的取徑：對地圖、英雄與歐洲中心主義的質疑貫穿此後的每一部。
• 把章節分配給各次講課。 由於每章短小且自成一體，與其從頭讀到尾，不如每週挑選與主題相符的兩、三章。
• 短期課程的核心選讀： 「英雄」「歐洲中心主義」「伊斯蘭」「天文學」「重力」「學會」「演化」「病菌」與「戰爭」各章，構成從古代到20世紀的一條主軸。
• 善用「主要資料」，在撰寫報告時找到每章背後的學術著作。
• 與麥克萊倫和多恩對照。 就科學革命或伊斯蘭科學等某個主題，比較兩部通史如何組織同樣的材料。