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導讀
引用
Seidenberg, M. (2018). Language at the Speed of Sight: How We Read, Why So Many Can't, and What Can Be Done About It. Basic Books.
章節概要
這是一部面向一般讀者的著作，2018 年版約 384 頁，作者是一位認知神經科學家，三十多年來一直研究語言、閱讀和閱讀障礙。書中既介紹閱讀科學，又論證美國的閱讀教學為何沒有吸收這門科學。
熟練閱讀的科學
書中把閱讀解釋為對口語的一種運用：讀者把文字與語音聯繫起來，這種聯繫經過練習不斷加強，技能隨之增長。出版社說，作者藉助機器學習、語言學和幼兒發展方面的研究來說明這一點。Kirkus 稱其為關於理解語言的科學的一部值得一讀的入門讀物，《出版人週刊》則注意到其背後有大量研究和資料表格的支援。
兒童如何學會閱讀
一個核心主張是：儘管研究支援自然拼讀（phonics）教學對詞語識別的重要性，這種教學在很大程度上已被放棄。書中也討論了“好讀者就是認識很多詞的人”這一常見看法。出版社介紹說，研究表明，詞彙量大主要意味著模式識別能力較強，並不是閱讀能力的原因，因此一味要求孩子擴大詞彙量，本身並不能讓他們成為讀者。
方言與語言背景
出版社特別指出教師對待黑人英語的方式。教師沒有承認它是一種有效的方言，也沒有認識到說一種方言會影響學習用另一種方言閱讀，而往往把它斥為“不正確的英語”。書中把這看作教學無視口語如何塑造閱讀這一已知事實的例子。
為何許多人讀不好
書中追問，為什麼許多美國學生的閱讀成績落後，而世界上其他地方的學生卻表現良好。作者本人的研究涉及閱讀障礙，書中既考慮一些兒童面臨的困難，也考慮教學因素如何使這些困難變得更糟或得到緩解。
教學與教師教育的改革
最後的論證偏重實踐。出版社稱書中提出了“具體建議”，以培養更好的讀者；《華爾街日報》的書評強調，教幼兒的教師和培訓他們的人都應該讀這本書。後來的修訂平裝本據介紹增加了對隨後興起的“閱讀科學”運動的反思。
核心概念
閱讀科學
- 語音與文字的聯繫：閱讀建立在口語與文字的關係之上，技能取決於這一聯繫的強化。
- 模式學習：熟練閱讀及其發展，用機器學習和認知科學所研究的那類學習來解釋。
教學
- 自然拼讀與詞語識別：明確教授文字與語音的對應，書中認為這一點被錯誤地忽視了。
- 詞彙：書中質疑詞彙量大小決定是否為好讀者的看法。
- 方言：說話者的方言會影響書面標準語的學習，書中主張教師應把方言視為有效的語言變體。
- 教師教育：教師的培養被視為研究成果可以、卻常常沒有進入課堂的主要途徑。
評析
優點
- 為非專業讀者而寫。 Kirkus 認為書中的討論清晰易懂，作者很少陷入技術細節；《出版人週刊》認為其文筆有力。閱讀本書不需要語言學或心理學背景。
- 研究者的權威。 作者是威斯康辛大學麥迪遜分校心理學系的研究教授，長期研究閱讀、語言和閱讀障礙，評論者稱讚他的論證以數十年的研究和大量研究成果為依據。
- 兼顧政策與科學。 本書不止於解釋閱讀，還主張改革教師教育和課堂實踐，對關注研究與政策關係的讀者有用。
- 受到廣泛關注。 《紐約時報》《華爾街日報》《華盛頓郵報》和《科學美國人》都刊發了書評。
侷限
- 立場鮮明。 出版社自己就稱本書是一次“犀利”的審視，它對教學主張持明確立場。需要中立地概覽各種觀點的讀者，應再配合一本手冊或教科書。
- 不是教學手冊。 書中提出改革方向，但不提供教案或逐步的課堂操作程式。
- 以美國為焦點。 核心對比是美國與其他地方的成績，美國以外的讀者需要自行把其政策論證與本國體系聯繫起來。
在課程中的定位
Seidenberg 以一篇連貫的敘述，向一般讀者呈現主要的科學論證。Kate Cain 的 Reading Development and Difficulties 是面向學生的閱讀心理學入門，以更接近教科書的方式討論詞語識別和理解；Stuart 與 Stainthorp 的 Reading Development and Teaching 圍繞閱讀簡單觀（Simple View of Reading）組織，把研究與教學方法、評估和對困難讀者的支援聯繫起來。
要了解論證背後的研究，可讀 Snowling、Hulme 和 Nation 主編的 The Science of Reading: A Handbook，它彙集了關於詞語識別、拼寫、理解和閱讀障礙的專家綜述。Tompkins、Rodgers 和 Rodgers 的 Literacy for the 21st Century 是提供課堂操作程式的教師教育教科書，而 Seidenberg 的書不提供這些。Jeanne Chall 的 Learning to Read: The Great Debate 是對自然拼讀之爭的早期研究綜述，Seidenberg 的論證可以看作這場爭論的延續。
如何使用本書
本書適合教育、心理學和語言學專業的本科生與研究生、教師、教師培訓者和家長。可以作為一條連續的論證從頭讀到尾。
建議的讀法：
- 初入此領域者先讀本書，建立對這門科學說了什麼、為什麼與教學相關的整體印象。
- 再轉向教科書，如 Cain 或 Stuart 與 Stainthorp 的著作，系統瞭解研究發現；需要專門細節時查閱手冊。
- 批判地閱讀。 因為本書為一種立場辯護，應把它的主張與手冊中的證據綜述以及 Chall 書中的早期爭論對照。
- 用於教師教育，作為討論研究應如何指導實踐的閱讀材料，並搭配一本課堂方法教材。
- 注意版本。 2018 年版與後來的修訂平裝本不同，應留意課程指定的是哪一版。