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导读
引用
Seidenberg, M. (2018). Language at the Speed of Sight: How We Read, Why So Many Can't, and What Can Be Done About It. Basic Books.
章节概要
这是一部面向一般读者的著作，2018 年版约 384 页，作者是一位认知神经科学家，三十多年来一直研究语言、阅读和阅读障碍。书中既介绍阅读科学，又论证美国的阅读教学为何没有吸收这门科学。
熟练阅读的科学
书中把阅读解释为对口语的一种运用：读者把文字与语音联系起来，这种联系经过练习不断加强，技能随之增长。出版社说，作者借助机器学习、语言学和幼儿发展方面的研究来说明这一点。Kirkus 称其为关于理解语言的科学的一部值得一读的入门读物，《出版人周刊》则注意到其背后有大量研究和数据表格的支持。
儿童如何学会阅读
一个核心主张是：尽管研究支持自然拼读（phonics）教学对词语识别的重要性，这种教学在很大程度上已被放弃。书中也讨论了“好读者就是认识很多词的人”这一常见看法。出版社介绍说，研究表明，词汇量大主要意味着模式识别能力较强，并不是阅读能力的原因，因此一味要求孩子扩大词汇量，本身并不能让他们成为读者。
方言与语言背景
出版社特别指出教师对待黑人英语的方式。教师没有承认它是一种有效的方言，也没有认识到说一种方言会影响学习用另一种方言阅读，而往往把它斥为“不正确的英语”。书中把这看作教学无视口语如何塑造阅读这一已知事实的例子。
为何许多人读不好
书中追问，为什么许多美国学生的阅读成绩落后，而世界上其他地方的学生却表现良好。作者本人的研究涉及阅读障碍，书中既考虑一些儿童面临的困难，也考虑教学因素如何使这些困难变得更糟或得到缓解。
教学与教师教育的改革
最后的论证偏重实践。出版社称书中提出了“具体建议”，以培养更好的读者；《华尔街日报》的书评强调，教幼儿的教师和培训他们的人都应该读这本书。后来的修订平装本据介绍增加了对随后兴起的“阅读科学”运动的反思。
核心概念
阅读科学
- 语音与文字的联系：阅读建立在口语与文字的关系之上，技能取决于这一联系的强化。
- 模式学习：熟练阅读及其发展，用机器学习和认知科学所研究的那类学习来解释。
教学
- 自然拼读与词语识别：明确教授文字与语音的对应，书中认为这一点被错误地忽视了。
- 词汇：书中质疑词汇量大小决定是否为好读者的看法。
- 方言：说话者的方言会影响书面标准语的学习，书中主张教师应把方言视为有效的语言变体。
- 教师教育：教师的培养被视为研究成果可以、却常常没有进入课堂的主要途径。
评析
优点
- 为非专业读者而写。 Kirkus 认为书中的讨论清晰易懂，作者很少陷入技术细节；《出版人周刊》认为其文笔有力。阅读本书不需要语言学或心理学背景。
- 研究者的权威。 作者是威斯康星大学麦迪逊分校心理学系的研究教授，长期研究阅读、语言和阅读障碍，评论者称赞他的论证以数十年的研究和大量研究成果为依据。
- 兼顾政策与科学。 本书不止于解释阅读，还主张改革教师教育和课堂实践，对关注研究与政策关系的读者有用。
- 受到广泛关注。 《纽约时报》《华尔街日报》《华盛顿邮报》和《科学美国人》都刊发了书评。
局限
- 立场鲜明。 出版社自己就称本书是一次“犀利”的审视，它对教学主张持明确立场。需要中立地概览各种观点的读者，应再配合一本手册或教科书。
- 不是教学手册。 书中提出改革方向，但不提供教案或逐步的课堂操作程序。
- 以美国为焦点。 核心对比是美国与其他地方的成绩，美国以外的读者需要自行把其政策论证与本国体系联系起来。
在课程中的定位
Seidenberg 以一篇连贯的叙述，向一般读者呈现主要的科学论证。Kate Cain 的 Reading Development and Difficulties 是面向学生的阅读心理学入门，以更接近教科书的方式讨论词语识别和理解；Stuart 与 Stainthorp 的 Reading Development and Teaching 围绕阅读简单观（Simple View of Reading）组织，把研究与教学方法、评估和对困难读者的支持联系起来。
要了解论证背后的研究，可读 Snowling、Hulme 和 Nation 主编的 The Science of Reading: A Handbook，它汇集了关于词语识别、拼写、理解和阅读障碍的专家综述。Tompkins、Rodgers 和 Rodgers 的 Literacy for the 21st Century 是提供课堂操作程序的教师教育教科书，而 Seidenberg 的书不提供这些。Jeanne Chall 的 Learning to Read: The Great Debate 是对自然拼读之争的早期研究综述，Seidenberg 的论证可以看作这场争论的延续。
如何使用本书
本书适合教育、心理学和语言学专业的本科生与研究生、教师、教师培训者和家长。可以作为一条连续的论证从头读到尾。
建议的读法：
- 初入此领域者先读本书，建立对这门科学说了什么、为什么与教学相关的整体印象。
- 再转向教科书，如 Cain 或 Stuart 与 Stainthorp 的著作，系统了解研究发现；需要专门细节时查阅手册。
- 批判地阅读。 因为本书为一种立场辩护，应把它的主张与手册中的证据综述以及 Chall 书中的早期争论对照。
- 用于教师教育，作为讨论研究应如何指导实践的阅读材料，并搭配一本课堂方法教材。
- 注意版本。 2018 年版与后来的修订平装本不同，应留意课程指定的是哪一版。