01 / 导读
导读
引用
Ravitch, D. (2016). The Death and Life of the Great American School System: How Testing and Choice Are Undermining Education (Rev. and expanded ed.). Basic Books.
章节概要
本书初版于2010年，出版后成为畅销书。作者是美国教育史学者，曾在老布什政府任教育部助理部长，并且曾经支持她在书中所批评的考试与择校改革。约400页的2016年修订版保留了2010年版的十一章，并增加了一篇尾声《学校与社会》（School and Society）。图书馆目录记录显示，前置部分从10页增加到44页。出版社对修订版的介绍除私有化、标准化考试、特许学校和教育券之外，还把“共同核心”标准和用技术取代教师列为批评对象。书中的例子来自纽约、费城、芝加哥、丹佛和圣迭戈。
第1章：What I Learned About School Reform（我从学校改革中学到了什么）
这是一篇自传性的开篇。谢尔曼·多恩2010年在 Education Review 上发表的书评文章把它概括为拉维奇对自己在政策辩论中所扮演角色的叙述：她的教育史著作、她在老布什政府中的职务、她曾属于推动市场化改革的智库和基金会网络，以及她对《不让一个孩子掉队法》（NCLB）和各地以考试、市场为基础的改革日益失望。
第2章：Hijacked! How the Standards Movement Turned into the Testing Movement（被劫持了！标准运动如何变成了考试运动）
拉维奇讲述20世纪80年代至90年代初的课程标准运动如何变成一场围绕考试的运动。据多恩介绍，她认为《国家处于危险之中》（A Nation at Risk，1983年）的用意是改进而非摧毁公立学校，并认为90年代中期针对自愿性全国历史标准的攻击，使各州不敢再制定具体的内容标准。
第3—5章：The Transformation of District 2; Lessons from San Diego; The Business Model in New York City（第二学区的转变；圣迭戈的教训；纽约市的商业模式）
三个相互关联的学区改革案例。多恩把它们描述为这样一个故事：托尼·阿尔瓦拉多在纽约第二学区以共识为基础的工作，如何变成了阿兰·伯辛任圣迭戈学监时自上而下的指令，随后又变成了乔尔·克莱因任纽约市教育总监时对学校的管理方式。
第6章：NCLB: Measure and Punish（NCLB：测量与惩罚）
对《不让一个孩子掉队法》的评估。书评所转述的核心论点是：以阅读和数学成绩为基础的问责制促使学校应试教学，窄化了课程，并诱使各州降低“达标”的分数线。
第7章：Choice: The Story of an Idea（选择：一个理念的故事）
择校的历史。多恩指出，拉维奇追溯了特许学校的演变：从阿尔伯特·尚克让教师自主创办创新学校的设想，到大型特许学校管理机构；她还评述了未能证实择校支持者主张的研究。NPR的书评补充了她的一个发现：特许学校学生的平均成绩并不比公立学校学生好。
第8章：The Trouble with Accountability（问责制的问题）
对高利害、以考试为基础的问责制的总体批评。按多恩的概括，本书关于考试的论证涉及应试教学、课程窄化、分数虚高和过低的达标分数线，而这些内容主要由本章和第6章承担。
第9章：What Would Mrs. Ratliff Do?（拉特利夫老师会怎么做？）
多恩指出，本章与第1章一样，是拉维奇根据自身经历而非近期政策史来写作的两章之一。
第10章：The Billionaire Boys' Club（亿万富翁俱乐部）
讨论盖茨、沃尔顿和布罗德基金会对学校改革的影响。多恩认为，对慈善基金会的这一批评是本书最重要的原创贡献：拉维奇指出，这些要求别人问责的组织，自己却不对任何人负责。
第11章与尾声：Lessons Learned; Epilogue: School and Society（得到的教训；尾声：学校与社会）
结论部分提出拉维奇的替代方案。据NPR的书评，她主张把课程从文化战争中解救出来，制定严格的内容标准，改善教与学的条件，而不是争论学校系统应如何组织和控制。2016年的尾声如其标题所示，转向学校与社会的关系。
核心概念
第1—2章
- 标准与考试：就课程内容达成共识，与用考试分数衡量学校，这两者的区别。
- 《国家处于危险之中》：1983年的报告，拉维奇将其解读为改进公立学校的呼吁。
第3—8章
- 自上而下的学区改革：由学监和教育总监强加的变革，与同教师建立共识相对照。
- 测量与惩罚：NCLB用考试结果给学校贴标签并施加制裁的做法。
- 应试教学与课程窄化：高利害问责制对教学内容的影响。
- 择校与特许学校：一个始于教师自办学校、后来发展为连锁管理机构的理念。
第9—11章与尾声
- 风险慈善：大型基金会资助某一特定的改革议程。
- 丰富的课程：拉维奇提出的替代方案，即涵盖所有学科的共同课程。
评析
优点
- 局内人的转变。 本书作为一份记录很有价值：一位考试和择校的前支持者解释了是什么改变了她的看法。多恩和NPR的书评都把这一点视为本书影响力的核心。
- 具体的案例史。 关于纽约和圣迭戈学区的章节以及特许学校的历史，提供的是具体的故事，而非笼统的论断。多恩特别指出，这正是本书在人们熟悉的考试批评之外所增添的内容。
- 好读且有影响力。 多恩称本书通俗易懂、细致而深思熟虑，并指出它以先前对高利害考试的学术批评所未能做到的方式打动了教师。
- 正面的替代方案。 拉维奇不只是批评，她还主张丰富的课程和更好的教学条件。
局限
- 这是一本论战之作。 本书在一场仍在进行的政治辩论中站在一方。最好与问责制和择校支持者的著作，或关于具体政策效果的研究一起阅读。
- 有争议的历史叙述。 教育史学者多恩认为，她对90年代的叙述只有部分说服力：考试导向早在历史标准遭到攻击之前就已开始，因此她的反事实论证“站不住脚”。而且并非所有考试批评者都认同她对课程标准的偏重。
- 更新有限。 修订版保留了2010年的各章，只增加了新的前置部分和尾声。读者不应指望案例研究本身已经根据后来的发展改写。
- 局限于美国。 联邦法律、学区和特许学校都是美国特有的，其他国家的读者需要一些背景知识。
在课程中的定位
在教育政策与教育社会学这门课中，本书是最容易进入的一本，它是对一个国家改革辩论的案例研究，而不是理论著作。斯蒂芬·鲍尔的 The Education Debate 介绍政策分析的概念，并追溯英格兰的市场化和新的治理形式；它是最自然的搭配读物，因为它在另一个体系中呈现了同样的市场化理念，并提供了拉维奇没有使用的分析词汇。里兹维和林加德的 Globalizing Education Policy 更进一步，解释了以考试为基础的问责制等理念如何通过国际组织在各国之间传播。
在社会学方面，黛安·雷伊的 Miseducation 以简短易读的方式讲述英格兰学校教育中的阶级不平等，与拉维奇搭配，正好是来自不同传统的两本易读之作。巴兰坦、斯图伯和埃弗里特的 The Sociology of Education 是系统学习理论与研究的概论教材。布迪厄和帕斯隆的 Reproduction in Education, Society and Culture 是一部艰深的经典，解释学校为何再生产不平等，宜在读过这些较易入门的书之后再读。
如何使用本书
不需要预备知识，但美国以外的读者应先了解美国学校治理的基本情况：地方学区、州标准、《不让一个孩子掉队法》等联邦法律，以及特许学校。
- 核心： 第1章了解作者的立场；第2、6、8章了解关于标准、考试和问责的论证；第7章关于择校；第10章关于基金会；第11章关于替代方案。
- 案例材料： 第3—5章可以作为一个单元来读，用于研讨课上讨论改革如何实施。
- 修订版新增内容： 扩充的前置部分和尾声最后再读，把它们当作作者对原有论证的后续反思。
要主动地读。每读一章，记下拉维奇提供了什么证据，以及该政策的支持者会如何回应。然后阅读多恩在 Education Review 上可免费获取的书评文章，把它当作批判性回应的范例。若要把讨论延伸到当下，可以把书中的论断与2016年之后实际发生的情况，或与本国关于考试和择校的辩论相比较。