The Age of Extremes: A History of the World, 1914–1991（極端の時代：20世紀の歴史 1914–1991年）

引用

Hobsbawm, E. (1996). The Age of Extremes: A History of the World, 1914–1991. Vintage.

章の要約

米国ヴィンテージ版の初版は、全19章が3部に分けられ、その前に序文と冒頭の概観の章「世紀：鳥瞰図（The Century: A Bird's Eye View）」があり、後ろに参考文献、文献案内、索引が付く。図書館目録ではxii、627ページに、図版32ページとされている。ホブズボームは1914年から1991年までを「短い20世紀」と呼ぶ。出版社は3つの部の区分を1914～1950年、1950～1973年、1973～1991年としている。以下の記述は、目録の目次に載る章題に従い、内容は章題と、公刊されている紹介文や書評から確認できる範囲にとどめている。

第I部　破局の時代（The Age of Catastrophe）：第1～7章

この部は第1章「総力戦の時代」（The Age of Total War）で始まる。書評者 Alex Callinicos は、1914～45年を、19世紀の長いヨーロッパの平和が戦争、革命、ファシズム、恐慌へと転落していった年月と述べ、またロシア革命とその行方を本書全体を貫く主題と見ている。第2章「世界革命」（The World Revolution）は、題が世界規模の革命を指す章である。第3章「経済の深淵へ」（Into the Economic Abyss）と第4章「自由主義の没落」（The Fall of Liberalism）は、題が経済の崩壊と自由主義政治の後退を指している。第5章「共通の敵に抗して」（Against the Common Enemy）と第6章「芸術 1914～1945」（The Arts 1914–1945）が続き、第7章「帝国の終わり」（End of Empires）が帝国秩序の運命でこの部を締めくくる。

第II部　黄金時代（The Golden Age）：第8～13章

第8章「冷戦」（Cold War）が第2部を開く。Callinicos は、ホブズボームが1945年以後の時代を冷戦によって一つの型に溶接されたものとして扱っていると述べる。第9章「黄金の歳月」（The Golden Years）と第10章「社会革命 1945～1990」（The Social Revolution 1945–1990）は、題が戦後の長い好況とこの時代の社会的変容を指している。Callinicos は、1950年代と60年代の長期の好況の間に資本主義が世界規模でもたらした巨大な経済的・社会的・文化的変容について、ホブズボームの叙述は見事に明快だと述べる。第11章「文化革命」（Cultural Revolution）、第12章「第三世界」（The Third World）、第13章「「現存社会主義」」（"Real Socialism"）がこの部を完結させ、題は文化の変化、第三世界、ソ連型の国家を指している。

第III部　地すべり（The Landslide）：第14～19章

第14章「危機の数十年」（The Crisis Decades）は、黄金時代のあとの経済危機の時期を取り上げる。Callinicos によれば、ホブズボームはこれを1930年代の恐慌になぞらえている。第15章「第三世界と革命」（Third World and Revolution）と第16章「社会主義の終焉」（End of Socialism）は、発展途上世界の革命とソ連体制の崩壊を対にする。第17章「前衛は死ぬ：1950年以後の芸術」（The Avant-Garde Dies: The Arts after 1950）と第18章「魔法使いと弟子たち：自然科学」（Sorcerers and Apprentices: The Natural Sciences）は、20世紀後半の芸術と科学を扱う。第19章「千年紀に向けて」（Towards the Millennium）は将来を見通す。Callinicos は、本書が「闇」の中に終わるかもしれない未来についての悲観的な調子で閉じると述べている。

主要概念

• 短い20世紀：1914年から1991年までの期間で、第一次世界大戦とソ連の崩壊で区切られる。
• 破局の時代、黄金時代、地すべり：出版社の紹介が示す、1914～1950年、1950～1973年、1973～1991年の三分法。
• 総力戦：第1章の題。出版社は、二つの世界大戦が何百万もの命と諸政体を押し流したと説明している。
• 全体の型としての冷戦：1945年以後を一つの国際的な布置として扱う見方。
• 現存社会主義とその終焉：第13章と第16章が、ソ連型体制の成立から崩壊までをたどる。
• 第三世界：脱植民地化と革命とともに、2つの章（第12章と第15章）が充てられている。
• 文化と芸術：ホブズボームは、世紀の半ばの前と後の芸術、そして自然科学に別々の章を当てている。

批判的分析

長所

• 一冊で捉える世界的な枠組み。 出版社は、その広がりを強調している。二つの世界大戦、共産主義の興隆と崩壊、都市化、識字の普及、そして歴史を動かす力がヨーロッパから旧植民地へ移ったことである。
• 政治にとどまらない広がり。 芸術、自然科学、文化革命、第三世界に別の章を当てていることは、外交と戦争以上のものを扱う意図を示している。
• 明快な時代区分。 3つの部は、学生に20世紀の使いやすい地図を与え、出版社はその年代も示している。
• 確立したシリーズの一部。 本書は、著者による近代世界史の叙述の第4巻であり、The Age of Revolution、The Age of Capital、The Age of Empire に続くため、その続きとして読める。
• 高い評価。 出版社は、経済的変容、大量殺戮、社会的動揺の時代の解釈を称賛する The New Republic の評を引用しており、批判的な Callinicos も、長期好況の変容についての叙述が見事に明快だと認めている。

短所

• 個人的でマルクス主義的な解釈。 Callinicos は Socialist Review（1994年11月号）で左派の立場から、ホブズボーム自身の政治的経歴が十月革命とスターリニズムの扱いを妨げており、何が誤っていたのかについての明確な説明が本書にはないと論じる。読者は本書を中立的な要約としてでなく、一つの解釈として扱うべきである。
• 留保の多い論旨と性急さ。 同じ書評は、大胆な主張が留保で覆われた「言い逃れの乱舞」、性急さの兆候、いくらかの重複、そして1994年版については不完全だとする文献表を指摘している。
• 大きな規模は圧縮を意味する。 1914年から1991年までの全世界を約600ページで扱うため、地域ごとの詳細を述べる余地は限られ、それは他の本から得る必要がある。
• 1991年で終わる。 叙述はソ連崩壊と不確かな将来の予測で止まるため、その後の展開は扱われない。

コースにおける位置づけ

20世紀史のコースにおいて、ホブズボームはこの世紀についての唯一の解釈的な世界史である。Duiker の Contemporary World History と Keylor の The Twentieth Century World and Beyond は、似た範囲をより従来的な形でカバーする概説教科書で、Keylor は国際関係に焦点を置く。最初の授業に向き、叙述の細部についてはホブズボームと併用できる。Mazower の Dark Continent は、20世紀ヨーロッパを自由民主主義、ファシズム、共産主義の争いとして描く解釈的な歴史で、ヨーロッパに焦点を当てるならホブズボームの第I部、第II部と自然に組み合わせられる。

Westad の The Global Cold War と McMahon の The Cold War: A Very Short Introduction は、第8、12、15章の時期をより深く扱う。前者は地球規模の視点から、後者は第II部の前に読める短い解説として役立つ。

本書の使い方

近現代史についての一般的な知識があると役に立つ。章題から、本書が各時期の中でテーマ（経済、芸術、第三世界）ごとに組まれており、連続した物語ではないことがわかるためで、世紀の最初の通史として読む本ではない。すでに概説科目を履修した学部生や、世紀についての一つの論旨を読みたい一般読者に向く。

進め方としては、冒頭の概観と第I部を一つのまとまりとして読む。第II部は、政治・経済の核である第8、9、10、13章を取り、残りは必要に応じて読む。第III部は、黄金時代とソ連型社会主義の終わりについて第14章と第16章を併せて読む。芸術と科学の章（6、17、18）は、政治中心の授業なら後回しにできる。叙述のために従来型の教科書を併読し、ホブズボームの解釈がどこで争われているかを知るために、Callinicos のような批判的な書評を読むとよい。