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導讀
引用
Dye, T. R. (2016). Understanding Public Policy (15th ed.). Pearson.
章節概要
這是佛羅里達州立大學 Thomas R. Dye 編寫的十六章教材。據 Pearson 的介紹，本書引入公共政策，幫助學生對政治進行批判性思考：它概述解釋政治生活的各種模型，並提供分析公共政策的工具，使讀者能夠思考政府為何作出某些政策選擇，以及這些選擇帶來了什麼後果。簡明目錄顯示了全書的設計。開頭四章依次介紹政策研究、模型、政策制定過程和政策評估；隨後一章講聯邦制與州政策；其後十一章逐一考察各個政策領域。這十一個章節標題都由一個主題加一個簡短的短語構成，短語點出所用的視角，例如理性、群體鬥爭或漸進主義。以下描述只限於標題和出版社的簡介。
第1章：Policy Analysis: What Governments Do, Why They Do It, and What Difference It Makes（政策分析：政府做什麼、為何這樣做、有何影響）
透過標題所述的三個問題來引入這一領域：政府做什麼，為什麼這樣做，以及這有什麼影響。
第2章：Models of Politics: Some Help in Thinking About Public Policy（政治的模型：思考公共政策的一些幫助）
概念性的一章。它介紹出版社所說的、用來解釋政治生活的各種相互競爭的政治模型；後面各章的副標題（理性、群體鬥爭、精英與大眾、漸進主義）都回指這些模型。
第3–4章：The Policymaking Process: Decision-Making Activities（政策制定過程：決策活動）；Policy Evaluation: Finding Out What Happens After a Law Is Passed（政策評估：查明法律透過之後發生了什麼）
兩章講政策的各個階段：決策如何作出，以及如何查明法律透過之後發生了什麼。
第5章：Federalism and State Policies: Institutional Arrangements and Policy Variations（聯邦制與州政策：制度安排與政策差異）
考察聯邦體制內的制度安排如何造成各州政策的差異。
第6–9章：Criminal Justice: Rationality and Irrationality in Public Policy（刑事司法）；Welfare: The Search for Rational Strategies（福利）；Health Care: Attempting a Rational-Comprehensive Transformation（醫療）；Education: Group Struggles（教育）
最先考察的四個政策領域。副標題把刑事司法、福利和醫療與理性聯繫起來，把教育與群體鬥爭聯繫起來。
第10–12章：Economic Policy: Challenging Incrementalism（經濟政策）；Tax Policy: Battling the Special Interests（稅收政策）；International Trade and Immigration: Elite–Mass Conflict（國際貿易與移民）
三章討論經濟議題，副標題分別指向漸進式變化、特殊利益，以及精英與公眾之間的分歧。
第13–16章：Energy and the Environment: Externalities and Interests（能源與環境）；Civil Rights: Elite and Mass Interaction（公民權利）；Defense Policy: Strategies for Serious Games（國防政策）；Homeland Security: Terrorism and Nondeterrable Threats（國土安全）
最後四個領域。副標題點出外部性與利益、精英與大眾的互動、戰略博弈，以及無法威懾的威脅。
核心概念
第1–5章：工具與框架
- 政策分析：研究政府做什麼、為什麼這樣做、產生什麼影響。
- 政治模型：解釋政治生活的簡化框架，各自作為一種視角使用。
- 政策評估：評估法律透過之後發生了什麼。
- 聯邦制：各州政策差異產生的背景。
第6–16章：應用於政策領域的視角
- 理性與理性—綜合方法：用來考察刑事司法、福利和醫療。
- 群體鬥爭與特殊利益：用於教育和稅收政策。
- 漸進主義：經濟政策副標題「挑戰漸進主義」的主題。
- 精英與大眾的關係：用於貿易與移民以及公民權利。
- 外部性與戰略博弈：用於能源與環境以及國防政策。
評析
優點
- 先講模型，後講案例。 全書的結構把政治模型放在第2章，並在第6–16章的副標題中回到它們，學生因此可以對同類問題練習運用不止一種視角。
- 政策領域廣。 十一個政策章從刑事司法和福利，一直談到貿易、能源、公民權利、國防和國土安全。
- 從過程到評估的順序清晰。 第3–4章先交代過程與評估階段，之後才是案例，應用各章因而有了可依託的詞彙。
- 歷時長久並不斷更新。 已出到第十五版，Pearson 標註的出版年份是2016年。
局限
- 以美國為主。 第5章的標題以及公民權利、國土安全等政策章都指向美國；出版社的介紹沒有提到比較方面的內容，美國以外的讀者需要其他資料。
- 每個領域只是概覽。 每個政策領域只有一章，留給醫療或稅收專家所期待的技術細節的空間有限。
- 除政策領域外沒有其他類型的章節。 目錄只按美國的政策領域編排，想要有關政策執行或政策設計等主題章節的讀者需要另找教材。
在課程中的定位
在「公共政策與行政」這份書單中，本書是以模型為主線的平緩入門。Michael Kraft 和 Scott Furlong 的 Public Policy: Politics, Analysis, and Alternatives 是同類教材，把政策制定的政治與政策分析的工具結合起來，包括評估備選方案的標準與方法，並應用到經濟、醫療、福利、教育和環境政策。Thomas Birkland 的 An Introduction to the Policy Process 是文風親切的教材，沿著議程設定、政策設計到執行追蹤議題，並解釋政策穩定與變化背後的理論。
Stella Theodoulou 和 Ravi Roy 的 Public Administration: A Very Short Introduction 補充了 Dye 沒有放在中心的行政一面。要進一步深入，John Kingdon 的 Agendas, Alternatives, and Public Policies 展開了關於議程設定的多源流解釋，Christopher Weible 主編的 Theories of the Policy Process 則是一部介紹主要分析框架的研究生教材。
如何使用本書
修過美國政府入門課會有幫助，但不是必需。適合修讀第一門公共政策課程的大學部生，以及想要一種有條理的方法來比較政府行為解釋的讀者。
- 核心： 第1–4章。第2章讀兩遍，一次現在讀，另一次在讀完兩三個政策章之後，看看這些模型是怎麼用的。
- 然後按主題： 選擇與課程相符的政策章；每章使用各自的視角，即使只讀一部分也能看出方法。
- 配合正文： 針對某一個政策領域，從兩種模型（例如理性模型與群體或漸進模型）各寫一段，判斷哪一個更符合該章的證據。
- 讀完之後： 想更完整地瞭解過程，轉向 Kraft 和 Furlong 或 Birkland；想了解理論，轉向 Kingdon 和 Weible。