01 / 導讀
導讀
引用
Theodoulou, S. Z., & Roy, R. K. (2016). Public Administration: A Very Short Introduction. Oxford University Press.
章節概要
這是牛津大學出版社 Very Short Introductions 叢書中的一本袖珍讀物，共八章，另有參考文獻與延伸閱讀及索引，篇幅依目錄不同約為120至144頁（以國會圖書館體系為基礎的記錄給出的是 xviii＋122 頁）。出版社從一個簡單的觀察出發：公共行政保障著維繫現代文明的基本公共服務的發展與提供，從公共安全、社會福利到交通和教育；然而近年來被迫實施的預算削減，使公共行政人員不得不從根本上重新思考如何治理。作者針對全球化時代公共部門面臨的重大挑戰給出實際的見解，涉及公共服務私有化和政府監控等爭議問題，並帶讀者在歷史中作一次全球之旅，考察這一領域的起源、發展與持續演變。各章讀來是一條年代線，最後再向前展望。以下描述只限於標題和出版社簡介。
第1章：A contemporary overview（當代概覽）
從公共行政的現狀開始：政府提供的服務，以及行政人員所處的壓力。
第2–3章：The journey from Westphalia to Philadelphia（從威斯特伐利亞到費城的旅程）；Progressive reform across the globe（全球範圍的進步主義改革）
歷史部分的核心。第2章的標題從威斯特伐利亞（通常被用作現代國家體系開端的簡稱）走向費城（美國立國的所在地）。第3章轉向全球範圍的進步主義改革，與出版社所說的「穿越歷史的全球之旅」相呼應。
第4–5章：The rise of the modern welfare state（現代福利國家的興起）；The New Public Management goes global（新公共管理走向全球）
討論二十世紀及其末期的變化。第4章談福利國家的成長，第5章談新公共管理，標題表明它已傳播到全球。
第6–7章：The new administrative age（新的行政時代）；Globalization and the rise of network governance（全球化與網路治理的興起）
當代各章。第6章從標題看描述了一個新的行政時代，第7章把全球化與網路治理的興起聯繫起來。
第8章：The future of public administration（公共行政的未來）
結尾的前瞻。出版社提到預算削減、私有化和監控，表明了本章處理的壓力所在。
核心概念
第1–3章：起源
- 公共行政：政府藉以提供基本公共服務的組織、人員與過程。
- 從威斯特伐利亞到費城：本書對這一領域的最初敘述所涵蓋的歷史跨度。
- 進步主義改革：第3章在全球範圍內討論的改革。
第4–7章：現代發展
- 福利國家：第4章的主題。
- 新公共管理：其向全球傳播是第5章的主題。
- 網路治理：第7章把它與全球化聯繫起來的概念。
第8章：未來
- 私有化與監控：出版社列為當下和未來話題的爭議問題。
評析
優點
- 用歷史解釋現狀。 章節順序從近代早期國家，經改革運動、福利國家和新公共管理，走到網路治理，讀者因此能明白制度何以是今天的樣子。
- 全球框架。 出版社引用的猶他大學公共與國際事務研究所所長 Steve Ott 教授稱，這是關於世界各地公共行政的一份清晰、出奇透徹而又極易閱讀的歷史與發展概覽，並指出書中納入各國的趨勢和例子，使它成為本領域文獻中獨特的貢獻。
- 短小易讀。 這套叢書的設計就是提供一條快速、引人入勝的入門路徑，這本書小到一兩次就能讀完。
- 當代爭論。 出版社點名私有化和政府監控，所以全書並不止於制度史。
局限
- 技術性內容空間很小。 這樣的篇幅裡，目錄中看不到把預算編制、人事管理或政策執行作為技能來講的章節；需要這些的學生要另找教材。
- 是概覽，而不是逐案論證。 出版社描述的是跨越全球和歷史的考察，因此任何一個國家的制度所佔篇幅有限。
- 各章內容無法進一步描述。 沒有試讀章節，可依據的只有標題和出版社的簡介，讀者應當自己核對各章的側重點。
在課程中的定位
在「公共政策與行政」這份書單中，這是唯一以行政（即政策的執行）而不是以政策的制定為中心的書。Thomas Dye 的 Understanding Public Policy 與 Michael Kraft 和 Scott Furlong 的 Public Policy: Politics, Analysis, and Alternatives 是主要聚焦美國的政策教科書；Thomas Birkland 的 An Introduction to the Policy Process 講解議題如何從議程設定走向執行及其背後的理論。Theodoulou 和 Roy 為這些書所涉及的領域補充了歷史的和全球的敘述。
更高層次上，John Kingdon 的 Agendas, Alternatives, and Public Policies 研究為什麼有些議題進入政府議程，Weible 主編的 Theories of the Policy Process 是一部研究生教材，介紹主要的分析框架。兩者都把政府機器視為既定，而這本極簡導論則描述這台機器是如何形成的。
如何使用本書
不需要政治學、公共政策或管理學的背景。適合大一學生、有意從事政府或非營利工作的讀者，以及想在政策或行政課程之前快速建立整體印象的人。
- 核心： 按順序讀完全書；八章構成一條從近代早期國家直到未來的完整敘事。
- 選讀： 只關心當前改革爭論的學生，可以從第5–8章讀起，需要背景時再回到歷史部分。
- 配合正文： 選擇自己國家的一項公共服務，例如交通或教育，追溯它是怎樣被章節標題所列的各個階段塑造的：改革、福利國家、新公共管理、網路。
- 讀完之後： 與 Dye 或 Kraft 和 Furlong 配合瞭解政策過程，並利用延伸閱讀書目選擇某一階段的更深入著作。