論自由

引用

Mill, J. S. (1859). On Liberty. John W. Parker and Son. Free official edition: https://www.gutenberg.org/ebooks/34901

章節概要

背景與論點

《論自由》於1859年出版，正值哈莉特·泰勒·彌爾去世後不久。彌爾在獻詞中稱她是自己最好著作的啟發者，並在一定程度上是其作者。這是一篇只有五章的短論，卷首引用威廉·馮·洪堡的話，強調人的發展「在其最豐富的多樣性之中」的重要性。它的主題不是意志自由，而是「公民自由或社會自由」：社會透過法律或輿論，可以在多大範圍內正當地對個人行使權力。

全書的論旨是一條原則：無論透過法律還是輿論，社會干涉成年人的自由，只能是為了防止對他人的傷害，絕不能以為本人好為理由。彌爾明確表示，這項原則的根據不是抽象權利，而是最廣義的效益，即「人作為不斷進步的存在者的永久利益」。全書其餘部分分三步為這項原則辯護：思想和討論的自由（第2章），按照自己的個性生活的自由（第3章），以及只涉及自己的行為與影響他人的行為之間的界線（第4–5章）。

第1章：緒論

彌爾回顧了自由與權威之爭如何演變。起初，臣民透過爭取權利和憲政制約來防範統治者；後來，人們讓統治者由選舉產生，認為人民無須提防自己；最後，一個真實存在的民主共和國的經驗顯示，「自治」其實是每個人受其餘所有人統治，多數可能壓迫少數。新的危險不是政治性的，而是社會性的，即比法律更深入私人生活的「占優勢的意見和情感的專制」。彌爾提出傷害原則，把它限於能夠透過自由討論而進步的社會中的成年人，承認諸如出庭作證、參與共同防衛等積極義務，並劃定自由的領域：思想與表達、品味與志趣、結社。他警告說，時代的趨勢（包括孔德的社會體系）是控制越來越多，而不是越來越少。

第2章：論思想和討論的自由

這是篇幅遠超其他各章的一章，為完全的意見自由辯護，即使面對得到人民全力支持的政府也是如此：讓一個異議者沉默，與這個異議者讓其他所有人沉默一樣沒有正當理由。第一，被壓制的意見可能是真的，壓制它就是假定自己不會犯錯。對於「政府必須按照自己的最佳判斷行事」這一反駁，彌爾的回答是：依賴一個經受住一切反駁機會的意見，與阻止人們去反駁它，是兩回事。蘇格拉底和耶穌受審、馬可·奧理略迫害基督徒，都是真誠而體面的人壓制真理的例子。彌爾駁斥了「真理總能戰勝迫害」這個令人安心的說法。他認為，在維多利亞中期的英國，主要威脅不是法律而是社會汙名：它使人們隱藏自己的信念，耗盡公共生活中的「道德勇氣」。

第二，即使是真的意見，若從未受到質疑，也會作為「僵死的教條」被持有，先是根據被遺忘，最後連意義也喪失。彌爾舉的例子是：大多數基督徒口頭信奉《新約》的格言，卻並不照著去做。第三，相互衝突的意見往往各自握有一部分真理，因此異議可以補上通行意見所缺的部分。彌爾在此論證，基督教倫理同樣不完整，需要從其他來源加以補充。隨後他概括了支持意見自由的四項理由。本章最後拒絕用法律限制「不節制的」討論；彌爾把這類行為交給輿論處理，輿論應當譴責任何一方的不公正，尤其是對不受歡迎觀點的詆毀。

第3章：論個性為人類福祉的要素之一

同樣的理由從意見延伸到行動，但有一個限制：傷害他人的行為不受保護。意見本身一旦構成煽動，也會失去保護；彌爾的例子是，在糧商家門前對聚集的憤怒群眾發表攻擊糧商的演說。借助洪堡的思想，彌爾認為人的各種能力只有在自己作出選擇時才能得到發展；僅僅因為是習俗就遵從習俗，什麼能力也得不到鍛鍊。人性「不是一部機器」，而是一棵需要向各個方向生長的樹。他用希臘式的自我發展理想，對抗喀爾文派崇尚服從的理想。接著他論證，個性也會惠及那些並不看重個性的人：有獨創性的人會帶來新的做法，並使舊的做法保持活力。彌爾擔心現代社會正在造就「集體的平庸」，擔心「習俗的專制」會使進步停滯，也擔心歐洲在教育、交通通訊、商業和輿論的作用下日益整齊劃一，可能「變成另一個中國」。

第4章：論社會權威對個人的限度

彌爾拒絕社會契約論，但認為生活在社會中就會產生義務：不損害他人那些應被視為權利的利益，並分擔共同防衛的負擔。傷害他人的行為屬於社會的管轄範圍。純粹只涉及自己的缺點，可能降低別人對他的評價，使別人疏遠他，但不能因此受到懲罰。彌爾正面回應最有力的反駁：沒有人完全與世隔絕，傷害自己也會波及家庭和社會。他的回答是，只有在對他人造成「明確的損害，或有明確的損害風險」，或者違背了某項具體義務時，干涉才是正當的。執勤時醉酒的士兵可以受罰，但沒有人應當僅僅因為喝醉而受罰。社會所受的那種僅僅是「推定的」損害，應當為了自由而容忍。隨後的一系列例子說明，多數人如何把自己的厭惡變成道德法則：設想穆斯林多數禁止吃豬肉、西班牙限制非天主教的禮拜、清教徒禁止娛樂、美國民眾對奢侈生活的反感、工人反對按技能提高工資的壓力、禁酒「同盟」及其「社會權利」理論、安息日立法，以及對摩門教徒的敵視。彌爾不贊成摩門教的一夫多妻制，但反對對這個群體施加強制。

第5章：應用

彌爾為自己的兩條準則提供「應用的樣本」。個人對只涉及自己的行為不對社會負責，社會至多可以勸告、說服和迴避；對於損害他人利益的行為，個人要負責，可以受到社會或法律的懲罰。傷害並不總能證明干涉是正當的：競爭者正當地給彼此造成損失。自由貿易所依據的理由不同於自由原則，但像緬因州禁酒法或限制毒藥銷售這類使買方無法取得商品的禁令，確實涉及自由問題。對於毒藥，彌爾贊成貼標籤和登記銷售，但不贊成禁止。一個人要走上已確知不安全的橋，如果來不及警告，可以把他拉回來；但如果只是存在危險的可能，就只應警告，而不應阻止。因醉酒施暴而被定罪的人，可以受到特別的限制。賭場和拉皮條被留作難以判定的邊界情形。為了財政收入而對刺激品課稅是可以接受的。把自己賣為奴隸的契約無效，因為「允許他讓渡自己的自由，並不是自由」。國家應當透過公開考試強制推行教育，但不應自己舉辦大部分教育。最後，彌爾撇開自由問題，提出限制政府的三項理由：許多事情個人往往做得更好；自己去做本身就能教育公民；每增加一項職能，政府的權力就擴大一分，人才也被吸進官僚體系。他的準則是「在與效率相容的前提下最大限度地分散權力」，同時最大限度地集中資訊，並從中心向外傳播。

核心概念

第1章：緒論

• 傷害原則：違背文明社會任何成員的意志而對其正當行使權力的唯一目的，是防止對他人的傷害。
• 社會專制：占優勢的意見和習俗所施加的強制，彌爾認為它比政治壓迫滲透得更廣。
• 最廣義的效益：彌爾明言的理論根據，立足於人類對自我發展的長遠利益，而非抽象權利。

第2章：論思想和討論的自由

• 假定自己不會犯錯：壓制一種意見，就是聲稱可以不聽另一方的意見而替所有人裁決問題。
• 僵死的教條：從未受到挑戰的真信念會被當作偏見持有，先忘記其根據，繼而忘記其意義。
• 部分真理：通行意見與異議通常分享真理，異議補上所缺的部分。

第3章：論個性為人類福祉的要素之一

• 生活的實驗：不同的生活方式應當在實踐中加以嘗試，因為其價值只能透過嘗試來證明。
• 習俗的專制：不加選擇地遵從習俗，彌爾視之為人類進步的長期障礙。
• 透過選擇而發展：感知、判斷和道德偏好只有在人自己作選擇時才得到運用。

第4章：論社會權威對個人的限度

• 涉己行為與涉他行為：直接只關係到行為者本人（或經其同意的他人）的行為，與影響他人利益的行為之間的區分。
• 自然的懲罰與刑罰：別人可以因涉己的缺點而疏遠或看輕一個人，但不能有意懲罰他。
• 明確的損害與推定的損害：干涉需要對可指明之人的傷害或對具體義務的違反，而不是對社會的一般性損失。

第5章：應用

• 兩條準則：對只涉及自己的行為不對社會負責；對損害他人利益的行為負責。
• 預先設定的證據：邊沁的用語，指像毒藥銷售登記簿這樣既能遏止犯罪、又不妨礙正當使用的手續。
• 自由不可讓渡：把自己賣為奴隸的契約無效，因為它摧毀了尊重個人選擇所依據的那種自由。
• 分散權力，集中資訊：彌爾在中央與地方之間分配事務的實踐準則。

評析

優點

• 一條原則，系統檢驗。 全書在第1章提出原則，然後依次把它應用於意見、生活方式、社會權威的邊界和具體案例。每一章都先公正地陳述反駁，再作出回應，因此論證結構很容易掌握。
• 一種不依賴說話者正確的言論自由論證。 第2章說明了即使通行意見是真的，討論自由仍然必要：未經檢驗的信念會退化為教條，真理通常分散在對立的觀點之間。這些論證可以直接用於教學、科學和公共辯論。
• 不只關注法律，也關注社會壓力。 彌爾把汙名、風尚和道德譴責與法律懲罰並列為強制的形式，並區分輿論可以正當地做什麼（勸告、批評、迴避）和不可以做什麼（懲罰）。
• 具體而且常常出人意料的案例。 應用部分展示了一種比口號更有保留的立場：彌爾贊成義務教育、對危險商品的警示和登記、為財政收入而對刺激品課稅，以及對家人和債權人的義務；同時反對禁酒令、安息日立法，以及公眾對個人如何花自己的錢施加的壓力。

局限

• 「傷害」的邊界仍然開放。 彌爾承認沒有人完全與世隔絕。對「可指明的」人造成「明確的損害」這一標準承擔了論證的大部分重任，卻沒有進一步界定；冒犯、風險以及對他人的間接影響，都只能逐案裁斷。
• 明確的排除。 這項原則只適用於能夠透過自由討論而進步的社會中的成年人。彌爾聲稱，只要以改進為目的，對「野蠻人」實行專制是正當的；他把進步的歐洲與停滯的「東方」和中國相對照，反映了19世紀的帝國視角，需要批判地閱讀。
• 維多利亞時代的例子。 許多案例（緬因州禁酒法、安息日立法、1857年的褻瀆罪判決、濟貧法委員會）需要歷史背景才能理解。彌爾自己的一些結論，例如接受禁止無力養家者結婚的法律，與他的自由主義聲譽並不協調。
• 效益與權利。 彌爾放棄抽象權利，卻又談論絕對的獨立，以及個人對自己身心的「主權」。效益主義的基礎如何支撐如此堅定的界限，書中並未充分論證。

在課程中的定位

在這門政治思想經典課程中，《論自由》與馬克思和恩格斯的《共產黨宣言》一樣，屬於篇幅最短的原典之列。它適合放在社會契約論者之後閱讀：彌爾明確否認社會建立在契約之上，因此先讀霍布斯的《利維坦》、洛克的《政府論下篇》和盧梭的《社會契約論》，有助於看清他拒絕的是什麼。盧梭也在第2章出現，作為糾正其時代通行觀念的片面真理的例子。書中關於古代城邦規範私人行為的描述，可與柏拉圖的《理想國》和亞里斯多德的《政治學》對照閱讀；第2章的歷史論證也正是從蘇格拉底受審開始的。

關係最密切的配套讀物是托克維爾的《論美國的民主》：彌爾對多數專制的論述以及對美國民主的評論與之關注相同，第3章還直接引用了托克維爾。把第4章中彌爾對社會主義意見的評論與《共產黨宣言》對照閱讀，可以看到對同一個工業社會的兩種對立回應。若要深入詮釋，書單上有兩部研究著作：施特勞斯與克羅波西的 History of Political Philosophy 匯集了專家論述各位主要政治哲學家的文章；沃林的 Politics and Vision 則是一部詮釋西方政治思想的歷史著作。

如何使用本書

這篇論著除了需要耐心跟上維多利亞時代的長句之外，不要求任何背景知識。全書約四萬七千個英文字，僅第2章就占三分之一左右，因此要為這一章預留最多的時間。比較好的閱讀順序是：先完整讀第1章，再讀第2章末尾附近對四項理由的概括，然後回頭細讀第2章本身。第3章和第4章可以穩步推進。第5章是在應用第4章所作的區分，所以讀完第4章再讀最容易理解。彌爾的註腳交代了他所提到的當時案例，值得一讀。

閱讀時，可以為彌爾舉的每個例子做一份兩欄筆記：這一行為是涉己的還是涉他的？他允許什麼樣的回應（不干涉、勸告與迴避、社會懲罰，還是法律）？這是看清他的界線落在何處、又在何處難以劃定的最好方法。在討論課上，可以試著把這兩條準則用於當前關於言論、毒品或公共衛生的爭論，留意「明確的損害」標準在哪些情況下能給出清楚答案，在哪些情況下不能。

古騰堡計畫的文本免費且完整。其中 W. L. 考特尼1901年寫的導言主要是傳記性的，他對哈莉特·泰勒和對社會的評論帶有那個時代的色彩，所以應先讀彌爾的正文。在作業中引用時，請使用附頁碼的現代校訂本，例如本頁列出的企鵝經典版，並在讀完正文後再讀其編者導言。

版本與來源

本導讀依據古騰堡計畫電子書 #34901（https://www.gutenberg.org/ebooks/34901）所收的《論自由》全文，該文本重現了沃爾特·司各特出版公司的版本，附有 W. L. 考特尼寫於1901年的導言。獻詞、考特尼的導言、目錄、全部五章以及彌爾的註腳均已完整讀過。本導讀同時修訂並更正了本站先前關於本書的筆記。