01 / 導讀
導讀
引用
Chomsky, N. (1986). Knowledge of Language: Its Nature, Origin, and Use. Praeger.
章節概要
本書有一篇序言和五章，正文約300頁。第1–4章構成連貫的陳述與辯護，圍繞喬姆斯基所說的「柏拉圖問題」：人們可資利用的證據如此有限，卻如何能對語言知道那麼多。第5章轉向其反面，即「奧威爾問題」：證據如此豐富，人們對語言卻可以知道得那麼少；本書通過政治中語言的使用與濫用來探討這一問題。正如作者在序言中承認的那樣，最後一章與其餘部分聯絡並不緊密。本書作為 Praeger 出版社 Convergence 叢書的一種出版，在喬姆斯基的 Lectures on Government and Binding（1981）之後問世。
第1章：作為探究焦點的語言知識
開篇一章把語言知識作為語言學探究的焦點引入，副題把這一主題展開為這種知識的本質、起源和運用。第1章和第2章合起來簡要回顧了關於語言的各種觀念的歷史，並把作者的觀點置於這一歷史之中。
第2章：語言的概念
本書的部分目的是辨明語言的基本概念，這一章與第1章一起，為後面的技術性論證鋪墊。
第3章：面對柏拉圖問題
這是迄今最長的一章，在全書約300頁中約佔170頁。它提出技術性證據，支援心智中含有語言的天賦原則和引數這一主張，並就其中一些原則和引數究竟是什麼提出了建議。書中頻繁出現的術語，如約束理論、成分統制、空語類、深層結構（D-結構）、照應語和虛位成分，可以讓人感受到其技術性的工具。
第4章：關於規則的問題
本章回應對喬姆斯基使用「規則」和「知道」這兩個詞的批評，分別給出定義，併為語言學工作中使用演繹推理辯護。
第5章：關於奧威爾問題的札記
關於政治中語言的使用與濫用的簡短而獨立的討論，這一主題自20世紀60年代末以來一直見於喬姆斯基的著作。它與技術性的各章相對獨立。
核心概念
第1–2章：框架
- 語言知識：說話人內化的知識，被視為語言學探究的物件。
- 本質、起源與運用：副題所點明的三個問題。
第3章：柏拉圖問題
- 柏拉圖問題：人們對語言所知為何遠遠超出其經驗所能教給他們的。
- 天賦的原則與引數：所提出的語言普遍原則，以及有限的變異點。
第4–5章：規則與奧威爾問題
- 規則與「知道」：語言理論中所用的「規則」和「知道」的含義，以及演繹論證的作用。
- 奧威爾問題：證據如此豐富，人們對政治中語言的運用為何仍所知甚少。
評析
優點
- **對作者1980年代立場的總結。**本書為回應批評者，重申並辯護了此前十年發展出的理論，因此在同一處就能看到主張及其理由。出版社頁面引用的 David Lightfoot 的評語稱它是對當前語法理論思路的清晰導論。
- **有力地陳述了天賦結構的主張。**Frederick Newmeyer 認為，這是喬姆斯基對「語言結構的研究能為認識人類心智提供洞見」這一觀點最有說服力的辯護；Julius Moravcsik 則稱它是對語言哲學和心靈哲學的出色貢獻，使喬姆斯基當前的句法思想為非專業讀者所能理解（均為出版社所引的推薦語）。
- **第3章之外較易讀。**EBSCO Research Starters 的概述指出，只具備相當少語言學知識的讀者，也能讀懂除第三章以外各章的論證大意。
- **通向心靈哲學的橋梁。**第4章界定並辯護語言學中所用的「規則」和「知道」這兩個詞，使本書不僅與語言學相關，也與哲學和認知科學相關。
侷限
- **技術性密集的核心。**同一概述指出，第3章的技術性實際上把本書的讀者限制在語言學研究者。要讀懂它，需要生成句法學的基礎。
- **與當時的理論捆綁在一起。**本書出版於1986年，早於喬姆斯基的 The Minimalist Program（1995），因此理論後來的發展不在其中。
- **不夠統一的最後一章。**關於語言與政治的第5章，按作者自己的說法，與其餘部分關係鬆散。
在課程中的定位
在句法學課程中，Knowledge of Language 是教科書背後的理論宣言。Carnie 的 Syntax: A Generative Introduction 和 Tallerman 的 Understanding Syntax 教人分析句子，前者在生成語法的框架內，後者則基本上採取理論中立的描寫性方法；Burton-Roberts 的 Analysing Sentences 則帶著練習，逐步建立對英語句子結構的分析。在著手讀喬姆斯基之前，應當用這些書學習句法分析。
喬姆斯基自己的 Syntactic Structures 是生成語法早期的里程碑，先讀它可以看到 Knowledge of Language 所發展的出發點。Knowledge of Language 適合在讀過一本生成句法教科書之後閱讀，那時興趣已經從如何分析句子，轉向語言理論為什麼採取現在的形式，以及它對心智提出了什麼主張。
如何使用本書
本書適合已學過生成句法學的語言學、語言哲學和認知科學方向的高年級本科生和研究生，也適合想讀喬姆斯基本人對1980年代理論之闡述的讀者。
一個實用的讀法：先讀第1章和第2章，它們給出問題的框架，也最容易讀。第3章作為技術核心，應結合生成句法教科書慢慢讀，遇到不熟悉的術語就查閱；主要關心哲學論證的讀者可以有選擇地讀。然後讀第4章，瞭解對規則與知識的討論，第5章則單獨讀，作為一篇關於語言與政治的短文。要留意第3章關於天賦原則的論證，因為第4章接著回應了對其表述方式的批評。