Understanding Syntax（理解句法）

引用

Tallerman, M. (2025). Understanding Syntax (6th ed.). Routledge.

章節概要

第6版屬於 Routledge 的 Understanding Language 叢書，約380頁，共九章。書前有分別寫給教師與學生的說明，書末依序是例句所用語料的來源列表、術語表、參考書目、語言索引和主題索引。出版社把本書的寫法描述為大致理論中立、以描寫為主，不需要任何文法基礎，書中有運用一百多種語言資料的章內練習與章末練習。本版更新了延伸閱讀，改進了例子與練習，並為最困難的概念增加了說明。九章的標題與第3版（2011年）相同；Sabina Halupka-Rešetar 曾在 LINGUIST List（2012年）逐章評介第3版。下文中超出出版社介紹的章節細節皆出自該書評，描述的是第3版，之後的修訂可能有所更動。

第1章：What is syntax?（什麼是句法？）

介紹作為一門科學的句法學。第3版中，本章以數種語言的資料引入語言知識的概念，說明彼此無親屬關係的語言共有許多屬性和結構，解釋本書為何從多種語言取例以及例句的排版方式，最後透過展示典型的句法結構，證明語言確實具有句法結構。

第2章：Words belong to different classes（詞屬於不同的類別）

討論跨語言的主要詞類（動詞、名詞、形容詞、副詞和介詞）及其分布、功能與構詞句法屬性。書評者指出，本章提到有些語言的某些詞類是封閉的小類，同時主張所有語言都區分動詞類與名詞類；書評者認為這個說法有些爭議。

第3章：Looking inside sentences（深入句子內部）

討論簡單句與複雜句、主要子句與從屬子句，以及子句類型的跨語言差異，包括對等連接、名物化和連動結構。

第4章：Heads and their dependents（中心語及其從屬成分）

討論中心語如何決定其從屬成分的屬性、論元與附加語的區別、中心語在前與中心語在後的語言，以及中心語標記與從屬語標記的類型。

第5章：How do we identify constituents?（如何辨識成分？）

以有歧義的詞組和句子說明句子具有結構，介紹成分測試，並引入樹狀圖與括號表示法，以及描述樹狀圖節點之間關係的術語。

第6章：Relationships within the clause（子句內部的關係）

討論語言標記語法關係的三種主要方式：成分語序、格（包括主格-受格、作格-通格與分裂系統）以及一致或交互指涉。本章也追問主語和受詞是否是普遍的語法關係。

第7章：Processes that change grammatical relations（改變語法關係的過程）

討論改變配價的過程。出版社列出了被動及其他配價改變過程；第3版書評描述了減少核心論元數量的被動與逆被動，以及增加核心論元數量的施用與使役。

第8章：Wh-constructions: questions and relative clauses（Wh 結構：疑問句與關係子句）

討論 wh 疑問句（各語言在是否前置 wh 成分上有所不同）以及具有多種跨語言策略的關係子句。第3版中本章以焦點移位和攪序作結。

第9章：Asking questions about syntax（對句法提出問題）

出版社強調本章說明撰寫一種語言簡要句法概述的原則。第3版中，本章列出建構基本句法描寫時應提出的問題，以威爾斯語的簡短個案加以示範，並介紹一些仍有爭議的議題和進一步研究的方向。

核心概念

第1–3章：基礎

• 句法類型學：依據句法屬性對語言進行比較與分類。
• 詞類：名詞、動詞等詞的類別，依其句法與構詞表現來界定。
• 主要子句與從屬子句：獨立的子句，以及嵌入在其他子句中的子句。

第4–5章：結構

• 中心語與從屬成分：決定詞組屬性的詞，以及依附於它的成分。
• 論元與附加語：中心語所要求的從屬成分，以及可有可無的修飾成分。
• 中心語標記與從屬語標記：一種語言把句法關係標記在中心語上，還是標記在從屬成分上。
• 成分測試：顯示哪些詞串構成單位的診斷方法。

第6–8章：子句

• 語法關係：主語、受詞等關係。
• 格與一致：在名詞與動詞上對語法關係的標記。
• 配價改變過程：被動等改變動詞論元數量或地位的結構。
• Wh 結構：含有 wh 成分的疑問句與關係子句。

第9章：描寫

• 句法概述：對一種語言主要句法屬性的簡短描寫。

評析

優點

• 真正的跨語言視角。 例子取自一百多種語言，本書在描寫的同時引入類型學範疇。第3版書評認為，這讓學生能從有意義的比較角度理解句法。
• 內建自我檢核。 第3版中，章內練習的答案在正文中討論，讀者可以檢查自己的進度；章末練習難度較高，常附有提示。第6版修訂了例子與練習，並為最困難的概念增加了說明。
• 從學習走向描寫。 最後一章把全書的概念轉化為撰寫句法概述的方法，書評者認為這點特別有幫助。因此本書適用於田野調查與語言描寫課程。
• 為讀者提供支援。 術語表、語言索引、語料來源列表、給教師與學生的說明，以及每章的延伸閱讀，都有助於自學。

局限

• 廣度有時造成複雜。 書評者認為，比較的取向有時把問題不必要地複雜化，並舉出一處本可用較熟悉的語言、卻用了冷門語言例子的情形。
• 刻意保持理論中立。 由於本書不採用特定架構，書評者提醒它可能只提供概括性的概覽。第3版使用頂端為 S 的樹狀圖，對 X 槓理論只是簡短提及，也沒有採納 DP 假說；轉向衍生句法的學生會遇到不同的表示慣例。
• 需要查核之處。 書評者對第3版中一些具體說法提出異議，例如名詞與動詞之分的普遍性，以及匈牙利語沒有 VP 的說法。讀者應把這類說法當作討論的起點。

在課程中的定位

在本句法課程中，Tallerman 與 Noel Burton-Roberts 的 Analysing Sentences 是兩本入門書，都不需要任何文法基礎。Burton-Roberts 是以樹狀圖分析英語句子的實用、循序漸進訓練；Tallerman 則討論一般語言如何把詞組成詞組與子句，著重類型學。英語系的學生可以先讀 Burton-Roberts；普通語言學、類型學或田野調查方向的學生可以先讀 Tallerman。兩本都讀很有幫助：一本深入教授單一語言的分析技巧，另一本呈現變異的範圍。

走向理論的下一步是 Andrew Carnie 的 Syntax: A Generative Introduction，它在衍生語法架構內討論成分、結構關係、移位與合併（Merge）。Tallerman 關於成分與 wh 結構的章節是很好的準備。Noam Chomsky 的 Syntactic Structures 和 Knowledge of Language 是衍生理論的原典，最好在描寫基礎穩固之後再讀。

如何使用本書

本書的對象是沒有文法基礎的學生，適用於語言描寫、跨語言句法、類型學與田野調查課程，也適合作為第一門句法課的教材。

• 核心： 依序閱讀第1–6章。第4–5章（中心語、從屬成分與成分）是分析的核心；第6章引入後面反覆出現的格與一致系統。
• 延伸： 討論配價改變過程與 wh 結構的第7–8章。
• 應用： 第9章，最好搭配一項專題，讓學生為自己熟悉或有語料的語言撰寫一份簡短的句法概述。

先讀給學生的說明。章內練習隨讀隨做，之後再做章末練習。利用語言索引認識陌生語言的歸屬，利用術語表釐清術語。由於本書保持理論中立，若課程進入衍生句法，之後應搭配一本理論教科書。