英國憲法：極簡介紹

引用

Loughlin, M. (2013). The British Constitution: A Very Short Introduction. Oxford University Press.

章節概要

背景與論點

本書屬於牛津大學出版社的「Very Short Introductions」系列，包括導論和六章，正文約120頁，書末附有簡短的延伸閱讀書目。洛克林是以公法理論家而不是教義學教科書作者的身份寫作的。他沒有羅列政府機構，而是追問英國憲法是一種什麼樣的東西，它如何成為現在這個樣子，以及它能否經受如今施加其上的壓力。

其論點是：英國憲法長期被譽為調和秩序與自由的「無與倫比」的制度，它建立在慣例和政治共識之上，而不是一份單一文件。以成文且經理性設計的文書為特徵的現代憲法觀已傳遍世界，英國的安排如今顯得像個例外。在全書中，洛克林論證傳統憲法正從多個方向受到侵蝕：成文化的拉力、議會權威的衰減、國家領土形態的變化，以及對公民自由的壓力。

導論

簡短的導論提出了六章隨後展開的問題。

第1章：什麼樣的憲法

本章解釋什麼是憲法，區分了單純的政府體制與更完整意義上的憲法（後者意味著賦予政治權力以權威的共同價值與實踐），並說明英國的情形為何不同尋常。本章描述了過去人們對君主制、貴族制與民主制之間平衡的推崇，並將不成文的英國憲法與現代成文憲法對比，提出傳統模式還剩下什麼的問題。

第2章：書寫憲法

本章考察英國不願法典化的態度。憲法通過習慣、普通法和制定法發展起來，柏克等捍衛者以這一傳承對抗理性主義的設計。本章還介紹了以美國為代表的、作為奠基性成文文件的現代憲法觀。

第3章：議會政府

本章處理英國體制的核心：議會的歷史發展與議會主權學說。它考察君主、上議院和司法機關在體制中的位置，以及它們的角色如何變化。

第4章：英格蘭國家的擴張與收縮

本章追溯國家的領土歷史：與蘇格蘭和愛爾蘭的合併、帝國的增長，以及後來的去殖民化與收縮。它考察這些變化如何影響憲法，以及把幾個民族納入同一憲法框架的難處。

第5章：公民自由

本章追溯英國從《大憲章》到現代立法的公民自由，考察秩序與個人自由之間的平衡，以及法院和議會在其中所起的作用。

第6章：憲法向何處去

最後一章彙總各條主線，追問傳統憲法還剩下什麼。它討論政治上的不滿、改革和成文憲法的呼聲，以及全球化、歐洲一體化和權力下放的影響。

核心概念

第1–2章：什麼樣的憲法；書寫憲法

• 超越政府體制的憲法：憲法意味著賦予政治統治以權威的價值與實踐，而不只是一套規則。
• 不成文憲法：建立在習慣、普通法和制定法而非單一法典之上的安排。
• 成文憲法：現代模式，以美國為代表，如今幾乎所有國家都有。

第3–4章：議會政府；英格蘭國家的擴張與收縮

• 議會主權：議會至高的法律權威，按歷史脈絡追溯。
• 合併與帝國：國家領土的擴張與後來的收縮，及其對憲法實踐的影響。

第5–6章：公民自由；憲法向何處去

• 公民自由：通過法院與立法發展起來的、保護個人自由免受公權力侵犯的制度。
• 憲法改革：關於不成文憲法能否自我調適、還是需要法典化的爭論。

評析

優點

• 以問題為導向的導論。 本書不是巡視各種機構，而是就英國憲法是什麼給出一個統一的論證。對於需要在學習規則之前先明白憲法問題為何重要的學生，這是個好的起點。
• 篇幅雖短，歷史縱深不淺。 第2至5章把議會、領土國家和公民自由放在各自的歷史發展中，有助於閱讀後來的法律學說。
• 簡明易讀。 正文約120頁並附閱讀書目，一兩天即可讀完，適合公法課程的第一週或考前複習。
• 比較的框架。 與成文憲法特別是美國例子的對照，為英國的情形提供了參照點。

侷限

• 不是教義學教科書。 書中沒有對司法審查、《人權法》、部長責任，或憲法課程考試所涉及的制定法和案例作系統處理。需要這些內容的讀者必須求助於教科書。
• 有特定論題。 本書論證傳統憲法正在受到侵蝕。這是一個可以爭論的立場，學生應當把它當作論證而不是中立的描述來讀。
• 出版時間。 2013年出版，早於如今充斥教科書的後續憲法發展。
• 篇幅簡短。 由於壓縮，複雜的事件只有幾段文字的篇幅。

在課程中的定位

在本課程的書目中，憲法與行政法以及公法的教科書（布拉德利等人的著作；牛津的案例與材料卷）提供了本書略去的法律學說，行政法著作《Law and Administration》涵蓋司法審查等內容。希克曼的《Public Law after the Human Rights Act》是對《人權法》影響公法的更專門研究。賓厄姆的《The Rule of Law》是一本關於一項核心原則的簡短易讀之作。

洛克林自己的《The Idea of Public Law》是同一作者篇幅更長、理論性更強的作品。這本小書是進入他思想的較容易的入口。可以先於教科書閱讀以獲得框架，也可以在讀完教科書之後作為將材料串聯起來的概覽閱讀。

如何使用本書

本書寫給一般讀者和初學者，也寫給從法學之外接觸英國憲法的人。不需要法律方面的預備知識。

實用的閱讀計劃：

• 按順序，一兩次讀完。 各章共同構成一個論證，而且每章都很短。
• 課程開始前，讀第1至3章，掌握詞彙和議會主權學說。
• 配合教科書，把第4章和第5章與教科書中關於權力下放以及權利與自由的章節對照閱讀。
• 最後，讀第6章，將其關切與自己教科書中的改革爭論相比較，留意它在哪些地方持有其他作者有爭議的立場。
• 進一步學習，以書末的延伸閱讀為入口，進入一手和二手文獻。