英国宪法：极简介绍

引用

Loughlin, M. (2013). The British Constitution: A Very Short Introduction. Oxford University Press.

章节概要

背景与论点

本书属于牛津大学出版社的“Very Short Introductions”系列，包括导论和六章，正文约120页，书末附有简短的延伸阅读书目。洛克林是以公法理论家而不是教义学教科书作者的身份写作的。他没有罗列政府机构，而是追问英国宪法是一种什么样的东西，它如何成为现在这个样子，以及它能否经受如今施加其上的压力。

其论点是：英国宪法长期被誉为调和秩序与自由的“无与伦比”的制度，它建立在惯例和政治共识之上，而不是一份单一文件。以成文且经理性设计的文书为特征的现代宪法观已传遍世界，英国的安排如今显得像个例外。在全书中，洛克林论证传统宪法正从多个方向受到侵蚀：成文化的拉力、议会权威的衰减、国家领土形态的变化，以及对公民自由的压力。

导论

简短的导论提出了六章随后展开的问题。

第1章：什么样的宪法

本章解释什么是宪法，区分了单纯的政府体制与更完整意义上的宪法（后者意味着赋予政治权力以权威的共同价值与实践），并说明英国的情形为何不同寻常。本章描述了过去人们对君主制、贵族制与民主制之间平衡的推崇，并将不成文的英国宪法与现代成文宪法对比，提出传统模式还剩下什么的问题。

第2章：书写宪法

本章考察英国不愿法典化的态度。宪法通过习惯、普通法和制定法发展起来，柏克等捍卫者以这一传承对抗理性主义的设计。本章还介绍了以美国为代表的、作为奠基性成文文件的现代宪法观。

第3章：议会政府

本章处理英国体制的核心：议会的历史发展与议会主权学说。它考察君主、上议院和司法机关在体制中的位置，以及它们的角色如何变化。

第4章：英格兰国家的扩张与收缩

本章追溯国家的领土历史：与苏格兰和爱尔兰的合并、帝国的增长，以及后来的去殖民化与收缩。它考察这些变化如何影响宪法，以及把几个民族纳入同一宪法框架的难处。

第5章：公民自由

本章追溯英国从《大宪章》到现代立法的公民自由，考察秩序与个人自由之间的平衡，以及法院和议会在其中所起的作用。

第6章：宪法向何处去

最后一章汇总各条主线，追问传统宪法还剩下什么。它讨论政治上的不满、改革和成文宪法的呼声，以及全球化、欧洲一体化和权力下放的影响。

核心概念

第1–2章：什么样的宪法；书写宪法

• 超越政府体制的宪法：宪法意味着赋予政治统治以权威的价值与实践，而不只是一套规则。
• 不成文宪法：建立在习惯、普通法和制定法而非单一法典之上的安排。
• 成文宪法：现代模式，以美国为代表，如今几乎所有国家都有。

第3–4章：议会政府；英格兰国家的扩张与收缩

• 议会主权：议会至高的法律权威，按历史脉络追溯。
• 合并与帝国：国家领土的扩张与后来的收缩，及其对宪法实践的影响。

第5–6章：公民自由；宪法向何处去

• 公民自由：通过法院与立法发展起来的、保护个人自由免受公权力侵犯的制度。
• 宪法改革：关于不成文宪法能否自我调适、还是需要法典化的争论。

评析

优点

• 以问题为导向的导论。 本书不是巡视各种机构，而是就英国宪法是什么给出一个统一的论证。对于需要在学习规则之前先明白宪法问题为何重要的学生，这是个好的起点。
• 篇幅虽短，历史纵深不浅。 第2至5章把议会、领土国家和公民自由放在各自的历史发展中，有助于阅读后来的法律学说。
• 简明易读。 正文约120页并附阅读书目，一两天即可读完，适合公法课程的第一周或考前复习。
• 比较的框架。 与成文宪法特别是美国例子的对照，为英国的情形提供了参照点。

局限

• 不是教义学教科书。 书中没有对司法审查、《人权法》、部长责任，或宪法课程考试所涉及的制定法和案例作系统处理。需要这些内容的读者必须求助于教科书。
• 有特定论题。 本书论证传统宪法正在受到侵蚀。这是一个可以争论的立场，学生应当把它当作论证而不是中立的描述来读。
• 出版时间。 2013年出版，早于如今充斥教科书的后续宪法发展。
• 篇幅简短。 由于压缩，复杂的事件只有几段文字的篇幅。

在课程中的定位

在本课程的书目中，宪法与行政法以及公法的教科书（布拉德利等人的著作；牛津的案例与材料卷）提供了本书略去的法律学说，行政法著作《Law and Administration》涵盖司法审查等内容。希克曼的《Public Law after the Human Rights Act》是对《人权法》影响公法的更专门研究。宾厄姆的《The Rule of Law》是一本关于一项核心原则的简短易读之作。

洛克林自己的《The Idea of Public Law》是同一作者篇幅更长、理论性更强的作品。这本小书是进入他思想的较容易的入口。可以先于教科书阅读以获得框架，也可以在读完教科书之后作为将材料串联起来的概览阅读。

如何使用本书

本书写给一般读者和初学者，也写给从法学之外接触英国宪法的人。不需要法律方面的预备知识。

实用的阅读计划：

• 按顺序，一两次读完。 各章共同构成一个论证，而且每章都很短。
• 课程开始前，读第1至3章，掌握词汇和议会主权学说。
• 配合教科书，把第4章和第5章与教科书中关于权力下放以及权利与自由的章节对照阅读。
• 最后，读第6章，将其关切与自己教科书中的改革争论相比较，留意它在哪些地方持有其他作者有争议的立场。
• 进一步学习，以书末的延伸阅读为入口，进入一手和二手文献。