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導讀
引用
Bielo, J. S. (2015). Anthropology of Religion: The Basics. Routledge. The Basics series.
章節概要
背景與論點
詹姆斯·S. 別洛（James S. Bielo）是俄亥俄州邁阿密大學的人類學家，於2013年初至2014年底寫成這本簡短的入門書（192頁，六章）。全書不是按主題或世界宗教編排，而是圍繞研究「問題」組織；序言所說的「問題」，是指無論在哪個田野點工作，宗教人類學家都會遇到的根本探究來源。序言表示，本書的目標不是面面俱到，而是讓學生掌握能夠研究任何問題的思想工具。別洛更喜歡用民族誌而不是教科書來教學，因此把本書定位為與民族誌配套閱讀的輔助讀物。每章把理論與來自多種宗教傳統的簡短民族誌案例結合起來，設有要求讀者把概念應用到案例上的「反思欄」，並以章節小結結束；書末附有延伸閱讀和索引。
第1章：什麼是「宗教」？
開篇一章要說明，為什麼一個簡潔的宗教定義既無益處，甚至會造成誤導。本章比較了九種定義，從泰勒（1871年）、弗雷澤、威廉·詹姆斯和涂爾幹，到雷丁、華萊士、紀爾茲（1966年）、克拉斯和阿特蘭（2002年），把它們分為「奠基性」的和後來的兩組，並把每種定義當作其作者理論立場的線索來解讀，如泰勒的進化論或紀爾茲的闡釋人類學。塔拉勒·阿薩德對紀爾茲定義的批評，以及來自大眾文化和消費文化的例子（包括奧普拉·溫弗瑞），檢驗了這一類別的邊界。
第2章：做宗教民族誌
本章討論如何以民族誌方法研究宗教：倫理、田野工作的動態以及認識論。它提出了對待宗教真理主張的四種方法論姿態（包括方法論無神論和方法論有神論），舉出伊迪絲·透納把療愈實踐當作真實來對待、蘇珊·哈丁在原教旨主義浸信會信徒中做田野等例子，最後討論「富有成效的反思性」。
第3章：身體、話語與物
非物質的東西如何被呈現出來？本章把中介作為一個過程來介紹，並透過身體、宗教語言（祈禱、言語藝術和語言意識形態，案例包括巴布亞紐幾內亞的烏拉普明人和瑞典的一座靈恩派大型教會）、音樂（巴西的福音饒舌和桑巴）以及物質之物（包括宗教與消費的聯絡）加以考察。
第4章：在時間中，在地方中
本章把宗教視為世界的營造：宗教提供信徒視為真實的經驗、道德、社會和宇宙論現實。它探討時間性模式、神聖地點和集體記憶，案例包括加里富納人的集體記憶與薩滿的療愈祭壇、梅斯卡萊羅阿帕奇人等，說明世界營造是一個充滿爭議的社會過程。
第5章：你信任誰？
這裡的問題是宗教權威。本章從馬克斯·韋伯關於科層權威與卡理斯瑪權威的理想型別出發，討論作為領袖與追隨者之間關係的卡理斯瑪、卡理斯瑪在批判現存秩序中的作用，以及制度、經典和儀式的權威。
第6章：走向全球
最後一章界定全球化，引入把宗教與全球流動聯繫起來的「神聖景觀」（sacroscapes）概念，並區分宗教全球化的兩種表現：離散宗教（模里西斯的印度教社群及其二次遷移，另有關於法國伊斯蘭教的專欄）和跨國宗教（全球化的拉斯塔法裡運動、五旬節派與成功神學，以及處於一項跨國儀式中心的瓜達盧佩聖母）。湯瑪斯·喬達斯關於宗教藉助「可攜帶的實踐」和「可移植的資訊」而傳播的觀點構成了分析框架。
核心概念
第1–2章：界定與研究宗教
- 作為線索的定義：每一種宗教定義都揭示了其作者的理論和規範預設。
- 方法論姿態：民族誌研究者對待宗教真理主張時採取的立場，如方法論無神論和方法論有神論。
- 反思性：對研究者的位置如何塑造田野工作和知識的批判性關注。
第3–4章：中介、時間與地方
- 中介：身體、話語和物使非物質之物得以呈現的持續過程。
- 語言意識形態：一個群體關於語言是什麼、能做什麼的信念，它塑造祈禱和宗教言說。
- 宗教世界的營造：透過時間、地方和記憶，社會性地建構信徒視為真實的現實。
第5–6章：權威與全球化
- 卡理斯瑪權威與科層權威：韋伯關於信任與正當性不同來源的理想型別。
- 神聖景觀：與人員、媒體和資金的流動並行、跨越全球的宗教流動。
- 離散宗教與跨國宗教：由移民社群攜帶的宗教，以及跨越國界傳播並不斷在地化的宗教。
評析
優點
- 按問題而非宗教組織。 六章各自提出一個問題（定義、方法、中介、世界營造、權威、全球化），而不是概述世界宗教或羅列主題，使學生能夠處理任何案例。S. D. 格雷齊爾在《Choice》上的書評指出，各章的推進合乎邏輯，展現了宗教人類學作為一門學科的面貌。
- 方法單獨成章。 第2章對方法論姿態和反思性的討論，不僅涉及研究什麼，也涉及如何研究宗教，出版社的介紹也強調了這一點。
- 民族誌範圍廣泛。 案例從巴布亞紐幾內亞、菲律賓到巴西、瑞典、模里西斯和北美原住民；格雷齊爾肯定了本書對世界宗教與地方傳統之間互動的關注。
- 為主動學習而設計。 反思欄要求學生把概念應用到案例或自己的田野工作上；書評者（格雷齊爾，以及《Religion》期刊上的阿比·戴和西蒙·科爾曼）都稱讚本書的易讀性和別洛本人的理論貢獻。
局限
- 有意取捨。 全書不到200頁、六章，正如序言所說並不求全；巫術和妖術等主題沒有單獨成章，每個問題只透過少數案例介紹。
- 偏重基督教和近期民族誌。 許多例子來自基督教群體（浸信會、靈恩派天主教、五旬節派、皈依者群體和大型教會）以及近期的民族誌；想了解經典民族誌積累的學生需要閱讀其他文獻。
- 定位為配套讀物。 作者希望本書與完整的民族誌一起閱讀，因此單獨使用時，它提供的更多是框架而非深度。
在課程中的定位
本書是親屬、宗教與儀式課程中的入門書之一。巴里·斯蒂芬森的 Ritual: A Very Short Introduction 概述了儀式如何被界定和理論化，並展示宗教之外的儀式，是課程中儀式部分的天然搭檔。斯坦、斯坦、克拉赫特與斯奈普斯合著的 The Anthropology of Religion, Magic, and Witchcraft 是一部更完整的教科書，涵蓋儀式、象徵、療愈、巫術和妖術；先讀別洛把握問題，再讀這部教科書以求廣度。
課程中的經典研究——瑪麗·道格拉斯的 Purity and Danger 和維克多·透納的 The Ritual Process——以及凱瑟琳·貝爾的 Ritual Theory, Ritual Practice，最好在別洛關於定義以及時間與地方的章節提供了相應詞彙之後再讀。珍妮特·卡斯滕的 After Kinship 和戴維·蘭西的 The Anthropology of Childhood 屬於課程中的親屬部分，本書並未涉及。
如何使用本書
本書不要求讀者學過人類學或宗教學，是為初次接觸這一領域的學生而寫的。序言建議學生和教師都把它與民族誌結合使用。
- 先讀第1章和第2章。 它們奠定如何思考「宗教」這一類別以及如何研究它的基礎。
- 把後面各章與民族誌配對。 第3–6章最好與針對同一問題的完整研究一起讀，例如關於祈禱與語言、朝聖與地方、某個靈恩運動或某個離散社群的專著。
- 完成反思欄的練習。 其中有些提出了小型研究任務，如比較宗教言說的體裁或分析一場儀式，可以發展為一個簡短的民族誌計畫。
章節小結可用於複習，延伸閱讀書目可用於挑選論文資料。書中介紹某個定義或理論時，引用前應回到原作者。