01 / 导读
导读
引用
Wright, E. O. (2015). Understanding Class. Verso.
章节概要
全书约270页。第一部分题为“阶级分析的框架”（Frameworks of Class Analysis），第二部分题为“二十一世纪的阶级”（Class in the Twenty-First Century），从第111页开始。多数章节以某位作者或某场争论对阶级的处理为对象，最后一章讨论阶级斗争与阶级妥协。第21页的第一个有标题的章节之前还有一个开篇章节；出版社称全书旨在发展“一种更为整合的阶级分析框架”。出版社的说明交代了路线：先是马克思与韦伯，然后是查尔斯·蒂利、托马斯·皮凯蒂、盖伊·斯坦丁等人，最后考察阶级斗争与阶级妥协在当代社会中如何展开。
开篇章节（第1–20页）
赖特2009年在《新左派评论》发表过一篇同名文章，其中指出与阶级相关的三组因果过程：把阶级看作个人的属性与物质生活条件（分层研究的取径）；把阶级看作对资源的控制和对他人的排斥，即“机会囤积”（韦伯式取径）；把阶级看作支配与剥削的结构（马克思主义取径）。本书所承诺的框架，就是把这三者放在一起思考的方式。
韦伯阶级分析中剥削的影子（The Shadow of Exploitation in Weber's Class Analysis，第21页）
第一个有标题的章节讨论马克斯·韦伯，他的阶级分析通常被拿来与马克思对照。标题表明，这一章在韦伯的论述背后寻找剥削这一马克思主义核心概念的影响。
查尔斯·蒂利《持久的不平等》的元理论基础（Metatheoretical Foundations of Charles Tilly's Durable Inequality，第57页）
一章讨论蒂利论持久不平等一书的元理论。“范畴性不平等”和“机会囤积”都是本书索引用语中的突出词条。
阶级、剥削与经济租：对索伦森《为阶级分析寻找更可靠的基础》的反思（Class, Exploitation, and Economic Rents: Reflections on Sørensen's "Toward a Sounder Basis for Class Analysis"，第79页）
赖特对奥格·索伦森《为阶级分析寻找更可靠的基础》一文的反思，以剥削和经济租为讨论的关键词。
迈克尔·曼的两种阶级分析框架（Michael Mann's Two Frameworks of Class Analysis，第93页）
讨论迈克尔·曼著作中的两种阶级分析框架，是第一部分的最后一章。
戴维·格鲁斯基与……（David Grusky and …，第113页）
第二部分的第一章讨论戴维·格鲁斯基的研究。“微观阶级”是全书的高频词，说明这一章讨论的可能是格鲁斯基以职业为基础、更为细分的阶级研究进路。
皮凯蒂《……》中阶级的含混性（The Ambiguities of Class in Thomas Piketty's …，第127页）
标题表明，这一章关注托马斯·皮凯蒂关于资本与不平等的论述在处理阶级时的含混之处。
阶级之死的争论（The Death of Class Debate，第139页）
出版社的说明提到，有人宣称阶级已经失去意义，也有人认为它对当代资本主义依然居于核心；这一章处理的就是这场争论。
不稳定无产者是一个阶级吗？（Is the Precariat a Class?，第157页）
讨论盖伊·斯坦丁关于“不稳定无产者”（precariat）是一个新阶级的主张，并用赖特的概念加以检验。
对谁有益？（Beneficial for Whom?，第177页）
一个约八页的短章，标题是一个问句。
工人阶级的力量、资本家阶级的利益与阶级妥协（Working Class Power, Capitalist Class Interests, and Class Compromise，第185页）
约46页，是目录中最长的一章。标题把工人阶级的力量、资本家阶级的利益和阶级妥协联系在一起；“积极的阶级妥协”和“阶级结社力量”是贯穿全书的高频术语。
阶级斗争与阶级妥协在……时代（Class Struggle and Class Compromise in the Era …，第231页）
最后一章。出版社把它概括为考察阶级斗争与阶级妥协如何在当代社会中展开。
核心概念
全书
- 阶级是若干种因果机制：个人属性与生活条件、机会囤积、支配与剥削，分别对应分层研究、韦伯传统和马克思主义传统。
- 剥削：马克思主义的核心观念，即一些人通过控制他人的劳动而获利；第一个有标题的章节追问它如何在韦伯的分析背后留下影子。
- 持久的不平等：蒂利用来指跨代延续的不平等的术语，在第二个章节中加以检视。
- 经济租：索伦森一章的核心概念。
- 不稳定无产者：斯坦丁立论所围绕的群体，在“它是一个阶级吗”一章中受到检验。
- 阶级妥协：工人集体组织与资本利益之间的安排，是最后几章考察的对象。
评析
优点
- 在多场争论中贯穿一条论证。 出版社介绍说，本书穿过马克思与韦伯、蒂利、皮凯蒂、斯坦丁等人，同时朝着一个整合的框架推进，因此读者得到的是一次对主要竞争立场的导览，而不是把各立场并列却不加调和的综述。
- 与具名的、当代的立场对话。 各章围绕可辨认的作者与著作（韦伯、蒂利、索伦森、曼、格鲁斯基、皮凯蒂、斯坦丁）组织，便于追踪各场争论，也便于在研讨课论文中引用。
- 评价。 出版社页面引述了约兰·特尔伯恩称其为激进思想的一项基准性贡献，以及迈克尔·布洛维称赞其政治想象力与分析精确性兼备。
局限
- 围绕他人文本组织。 多数章节以某位作者或某部著作为对象；没有读过韦伯、马克思或蒂利的读者，需要对照原著阅读。
- 不是综述，也不是数据书。 目录中没有关于流动性、收入或财富的经验发现的章节，因此它不能取代分层研究的教科书。
- 结构上是文集式的。 章节目录读起来是一系列关于不同作者的文章，而不是一步步累积的论证，所以顺序只是参考，并非必须。
在课程中的定位
在阶级与不平等这份书单中，这本书讨论的是如何思考阶级本身。《社会分层》（Social Stratification）和《不平等与社会》（Inequality and Society）是汇集多学科经典与新近文章的大型文集；赖特的书可以与它们配合，提供一位作者对这些相互竞争的视角如何相互关联的尝试。《不平等加剧时代的美国阶级结构》是一本教科书，依据工作、工资和财富的最新数据建立美国阶级结构的模型，补上了赖特各章大多略去的经验一面。《二十一世纪的社会阶级》依据大英阶级调查，通俗地叙述当代英国的阶级，《不平等的童年》则是关于阶级如何塑造家庭生活的民族志；两者呈现的是被亲身经历的阶级，而赖特关心的是概念。
如何使用本书
本书适合已经了解马克思和韦伯阶级理论的基本内容、并要为研究项目选择框架的高年级本科生和研究生。先读开篇章节和韦伯一章，再按所需的争论选读：关心剥削与租金读蒂利和索伦森两章，关心相互竞争的框架读曼和格鲁斯基，关心当前论辩读皮凯蒂和“阶级之死”两章，把不稳定无产者一章当作当代检验案例。最后读末两章，了解阶级妥协这一政治问题。对于不熟悉的作者，可以把相应章节与他们所讨论的原著对照着读，并用一本分层研究文集补上本书默认读者已有的经验材料。