The American Class Structure in an Age of Growing Inequality（不平等加剧时代的美国阶级结构）

引用

Gilbert, D. L. (2021). The American Class Structure in an Age of Growing Inequality (11th ed.). SAGE Publications.

章节概要

第11版是一本篇幅紧凑的教材，共十一章（出版社和图书馆记录为约290–304页），书末附有关键术语表。汉密尔顿学院的丹尼斯·吉尔伯特围绕他从马克思和韦伯那里引出的三个问题来组织全书：阶级的经济基础、社会基础及其政治含义。贯穿每一章的是书名所揭示的主题：从20世纪70年代中期开始，由本书所说的"共享繁荣时代"（1946年至1975年左右）转向"不平等加剧时代"。据SAGE介绍，本版新增了关于工资、收入、财富和贫困的最新统计，关于阶级与唐纳德·特朗普政治基础的研究，关于女性在阶级结构中位置的新内容，男女两性的长期流动趋势，以及对罗伯特·帕特南关于不平等与儿童前途之研究的讨论。

第1章：美国的社会阶级

开篇一章是全书的概念性总结。它从韦伯的"生活机会"概念出发，细致阐述马克思（以与生产资料的关系界定阶级、意识形态、阶级意识）和韦伯（阶级、身份与权力），并由此引出贯穿全书的三个问题和十个变量：职业、财富、收入和贫困；声望、交往、社会化和流动；权力和阶级意识。本章把阶级界定为家庭户的组合，并介绍了以收入来源而非收入水平为依据、由六个阶级和一个亚阶级构成的吉尔伯特–卡尔模型。本章最后展示了1975年以后不平等"大U形转折"的证据。作者建议认真的读者把这一章重读一遍。

第2章：地位与声望

美国人如何感知等级。本章借助纪录片《People Like Us》、关于声望阶级的社区研究和职业声望调查，得出结论：人们对等级顺序的看法比对阶级界线在何处的看法更一致，对顶层的看法最为一致，并且会因自身所处位置而以不同方式感知阶级。这正是本书以经济区分而非声望来建立模型的原因。

第3–4章：社会阶级、职业与社会变迁；财富与收入

全书的经济核心：职业结构的变化如何重塑阶级体系，以及财富与收入的分配，并用最新数据呈现界定"不平等加剧时代"的各种趋势。

第5章：社会化、交往、生活方式与价值观

阶级的社会维度：阶级如何塑造人们的成长方式、与谁交往和结婚、怎样生活以及看重什么。

第6–7章：社会流动：社会背景；家庭、教育与职业生涯

两章讨论流动。前一章从整个社会的层面考察流动，包括本版新增的男女两性长期趋势；后一章讨论家庭背景和教育如何塑造个人的职业生涯。

第8–9章：精英、资本家阶级与政治权力；阶级意识与阶级冲突

政治维度：精英和资本家阶级的权力，以及阶级意识和阶级冲突得以形成的条件——第1章将这一问题追溯到马克思，并预告将在第9章中讨论。SAGE所介绍的本版关于政治中阶级问题的新研究（唐纳德·特朗普的社会基础，以及超级富豪在竞选资金中日益重要的作用）也属于这部分内容。

第10章：贫困与公共政策

阶级结构的底层，即模型中的工作穷人和下层阶级，以及影响他们的政策；正如第1章所预告的，其中包括传统福利的缩减和食品券项目的扩大。

第11章：美国阶级结构与不平等加剧

最后一章更详细地回到吉尔伯特–卡尔模型，综合全书关于阶级之力量以及不平等加剧之推动因素的结论。

核心概念

第1–2章：框架

• 生活机会：韦伯的术语，指从健康到教育等受阶级位置塑造的各种机会。
• 阶级与身份：韦伯对按经济位置排序与按社会荣誉或声望排序所作的区分。
• 社会阶级（吉尔伯特的定义）：等级大致相当的家庭户的组合，以职业、收入、财富和声望相区别；通常依据收入最高者的职业来定位。
• 吉尔伯特–卡尔模型：六个阶级和一个亚阶级：资本家阶级；中上阶级，其顶端有一个"工作富人"亚阶级；中产阶级和工人阶级；以及工作穷人和下层阶级，归为特权阶层、多数阶层和下层三个层级。
• 共享繁荣时代与不平等加剧时代：以1975年前后为界划分的战后历史两个时期。

第3–7章：经济与社会维度

• 职业结构：经济中各类工作的构成，其变化会重塑阶级体系。
• 财富与收入分配：不同群体在财富和收入总量中所占的份额。
• 社会化与交往：成长方式和社会网络中的阶级差异。
• 社会流动：在社会层面和个人职业生涯层面，在阶级结构中的上升或下降。

第8–11章：权力与贫困

• 资本家阶级与精英：主要依靠资产收益生活的小规模阶级及其政治影响力。
• 阶级意识：一种共同身份与共同不满的意识，可能由共同位置产生，也可能不会。
• 工作穷人与下层阶级：从事低薪、不稳定工作的人，以及工作不稳定、依赖公共援助的人。

评析

优点

• 一个贯穿始终的明确模型。 吉尔伯特–卡尔模型在第1章引入、在第11章重新审视，读者因此拥有一张统一的阶级结构地图，可以用来安放每一章的证据。作者坦言，这一模型是一种综合，不可能是唯一"真实"的模型。
• 扎实的理论开篇。 第1章对马克思和韦伯的阐述清晰而平衡；本书没有让理论与数据各自分离，而是把他们的关切转化为具体变量。
• 清晰的核心问题。 共享繁荣时代与不平等加剧时代的对比使每一章都有明确的目的；SAGE指出，作者反复追问不平等为何加剧，并权衡各种相互竞争的解释。
• 易读且以数据为本。 SAGE引用的教师评语称赞本书文字平易清晰、统计资料翔实；加粗的关键术语和书末术语表便于复习。

局限

• 仅限美国。 本书分析的是一个国家的阶级结构；其他国家的学生需要另找关于本国的资料。
• 刻意采用经济模型。 该模型不纳入声望差异，理由是声望差异源于经济差异。对阶级的文化或关系性解释感兴趣的读者，会希望将它与其他路径加以比较。
• 以家庭户为单位。 作者承认，随着女性经济角色的变化，依据主要收入者的职业对家庭户进行分类越来越难以自圆其说；不过他保留了这一做法，并在后面的章节讨论女性的位置。
• 统计数据会过时。 本书的价值很大程度上在于最新数据；2021年出版的这一版中的数字应依据官方资料加以更新。

在课程中的定位

本书是本课程中关于美国阶级的系统教材。Mike Savage等人的 Social Class in the 21st Century 是一部较短、易读的著作，以经济资本、文化资本和社会资本为基础讨论英国的阶级；与吉尔伯特并读，可以看出以资本为基础的模型与他的收入来源模型有何不同。Annette Lareau的 Unequal Childhoods 是一部关于阶级如何塑造家庭生活的民族志，与讨论社会化以及家庭、教育与职业生涯的第5章和第7章自然衔接。

Erik Olin Wright的 Understanding Class 是一部把马克思主义、韦伯主义和分层研究路径并置考察的理论著作，是在吉尔伯特第1章以入门方式介绍同一奠基性争论之后的自然下一步。课程中的编著读本——Jackson、Dahir、Daviss与Grusky的 Social Stratification 以及Manza与Sauder的 Inequality and Society ——收录原始研究，最好与吉尔伯特配合使用，把本书某一章与相应的一手文献搭配阅读。

如何使用本书

修过社会学导论会有帮助，但并非必需；读者只需能看懂表格和图表。本书适合社会学、政治学和公共政策专业的本科生，以及任何希望获得关于美国阶级与不平等的、有条理且以证据为基础之论述的读者。

实用的阅读安排：

• 第1章读两遍，这也是作者的建议。本章界定了全书使用的术语、模型和两个时期。
• 阅读第2章，理解本书为何偏好经济模型，然后进入经济核心部分（第3–4章）。
• 根据课程重点选读： 关注文化、家庭与流动读第5–7章；关注政治与权力读第8–9章；关注贫困与政策读第10章。
• 以第11章收尾，检验各章证据如何与模型相吻合。

把吉尔伯特–卡尔模型画在一页纸上，边读边为每个阶级补充典型职业、收入来源和变化趋势。复习时利用关键术语列表和术语表。由于本书建立在统计数据之上，可以选一张表或图，用最新的官方资料（例如美国人口普查局的收入与贫困报告）加以更新，看看书中描述的趋势是否仍在延续。