01 / 导读
导读
引用
Elliott, A. (2022). Contemporary Social Theory: An Introduction (3rd ed.). Routledge.
章节概要
第三版共十二章加一篇后记，全书约460页。出版社将其介绍为一部概览，涵盖“从法兰克福学派到后人类主义，从女性主义和后结构主义到全球化理论”的主要理论传统。理论家名单包括哈贝马斯、巴特勒、吉登斯、布迪厄、克里斯蒂娃、齐泽克、卡斯特、贝克、鲍曼、祖博夫和斯蒂格勒；早期版本的评论者Douglas Ezzy称其按主题章节组织。早期版本的评论者还指出，多数章节以日常生活的小场景开头，再转入理论。下面的章节说明紧贴标题和出版社的介绍。
第1–2章：The Textures of Society；The Contemporary Relevance of the Classics
评论者把本书的组织性问题描述为“社会是什么”，第一章的标题则以社会生活的质地作为起点。第二章处理经典；出版社称经典论争得到“认真评估”，标题把它们的当代意义作为问题。
第3–5章：The Frankfurt School；Structuralism；Post-Structuralism
这几章涵盖塑造了后来大部分领域的三种思想：法兰克福传统的批判理论、结构主义，以及后结构主义对它的回应。早期版本的评论者把批判理论、精神分析和（后）结构主义的结合列为本书广度的一部分。
第6–7章：Theories of Structuration；Contemporary Critical Theory
第六章讨论结构化，出版社名单把这一理论脉络与吉登斯联系在一起。第七章回到批判理论的较新形态；出版社的理论家名单中有哈贝马斯，但资料没有说明各位理论家在何处讨论。
第8章：Feminism and Post-Feminist Theory
一章汇集女性主义与后女性主义思想。出版社名单中有巴特勒和克里斯蒂娃，评论者则把女性主义与精神分析并列为织入本书的思潮。
第9–11章：Postmodernity；Networks, Risks, Liquids；Globalization
中后段各章转向对当下的诊断。“Networks, risks, liquids”的三个词让人想到卡斯特、贝克和鲍曼的工作，他们都在出版社名单中；全球化一章则转向全球尺度。
第12章与后记：The Digital Revolution: Posthumanism and Beyond；Social Theory Today and Towards 2050
第十二章是第三版新增的。据出版社介绍，它考察数字技术，尤其是人工智能，如何重塑社会，理论家名单中也增加了祖博夫和斯蒂格勒。后记讨论社会理论的现状及其面向2050年的前景。
核心概念
第1–5章
- 经典遗产：章节标题把经典视为当代论争中持续的参照点，而不仅是历史。
- 法兰克福学派：第三章介绍的批判理论传统。
- 结构主义与后结构主义：各自成章的两种取向，后者接在前者之后。
第6–8章
- 结构化：第六章的主题，出版社名单中与吉登斯相联系。
- 当代批判理论：第七章涵盖的批判思想的后续发展。
- 女性主义与后女性主义理论：在第八章中合在一起讨论。
第9–12章
- 后现代性：第九章的主题，也是当代社会诊断中长期存在的话题。
- 网络、风险、液态：第十章标题中的三个词。
- 全球化：既是一章，也是书中各种理论的背景。
- 后人类主义：第十二章标题中的概念，与数字技术和人工智能相对照。
评析
优点
- 一卷之内的广度。 目录涵盖批判理论、结构主义、后结构主义、结构化、女性主义、后现代性、网络与风险理论、全球化和数字革命，可以当作这一领域的地图使用。
- 从日常场景进入。 早期版本的评论者Anthony Moran称赞多数章节开头的个人故事，让人看到后面的理论究竟关乎什么；Douglas Ezzy指出，Elliott概括每位理论家的要点，加入拓展读者理解的讨论，并梳理主要批评。
- 评论者称赞其清晰。 出版社引用的Ann Branaman、David Held等人认为其讲解通俗而不失深度；Branaman说没有背景的本科生也能使用，高年级学生则能从它对难点的澄清中受益。
- 面向数字时代的更新。 新的第十二章和后记把原本已涉及全球化的这本书延伸到技术与人工智能。
局限
- 涉及的传统有限。 出版社介绍中的理论家以欧洲和北美人物为主，章节标题也没有显示对后殖民或去殖民理论、种族问题的单独讨论。
- 篇幅与密度。 约460页、十二章加后记，对第一门课来说负担不小，读者通常需要选章阅读。
- 是讲解，不是原典。 本书是讲解并评估的教科书，不是一次文献的选集，理论家自己的论证需要另行查阅。
在课程中的定位
在当代理论书单中，Elliott的书是按理论传统组织的概览。Stones的 Key Sociological Thinkers 是每位思想家一章的编著，适合想了解布迪厄或吉登斯等单个人物完整介绍的读者；Baert 和 Carreira da Silva的 Social Theory in the Twentieth Century and Beyond 评估各个学派的优缺点，并以作者自己对实用主义的主张收尾。Contemporary Sociological Theory 是收录原始选篇的文选，在Elliott给出轮廓之后，可以在这里直接读到论证。
书单中的两部原著，布迪厄的 Distinction 和吉登斯的 The Constitution of Society，是想完整了解本书两大立场的读者的下一步；Elliott关于结构化的章节和对布迪厄的讨论为二者提供背景。
如何使用本书
本书面向初次接触当代社会理论的读者，本站认为学过社会学导论或熟悉马克思、韦伯和涂尔干会有帮助。早期版本的评论者认为它也适合更高年级的学生。
实用的读法：先读第1–2章，掌握经典论争的词汇。然后选择与课程相符的线索，例如批判理论与后结构主义一线读第3–5章，结构化与女性主义读第6–8章，现代性、风险、全球化与技术读第9–12章。后记很短，适合作为读书小组的讨论起点。阅读时，可把每章与一部原著或配套文选中的一节搭配，并用各章开头的小场景引出自己的例子。