01 / 导读
导读
引用
van Fraassen, B. C. (1980). The Scientific Image. Oxford University Press (Clarendon Press).
章节概要
本书是一部约235页的专著，共七章，正文约215页。它提出并辩护建构经验论：科学以获得经验上适当的理论为目标，接受一个理论只意味着相信它在经验上是适当的。在阐明这一观点并回应支持实在论的理由之后，书中进一步发展了与之相配的理论观、科学方法论、解释理论与概率理论。
第1章：导论
导论从十七世纪起追溯科学中经验论与实在论的对立，并解释逻辑实证主义的经验论为何失势：其意义理论与语言理论被证明是不够用的。导论指出，一种可行的经验论需要有一套不依赖于理论措辞的理论结构、真理与经验适当性的观念。随后它引入“建构经验论”这一名称：科学活动被视为构造与可观察现象相适当的模型，而不是发现关于自然中不可观察部分的真理；接受带有语用维度，所涉及的信念也只是适度的。
第2章：关于科学实在论的论证
本章让两种观点相互对照。科学实在论认为，科学的目标是对世界给出字面上为真的叙述，接受一个理论就是相信它为真。建构经验论同样按字面理解理论，但认为目标是经验适当性。随后，本章批评支持实在论的主要论证，包括理论/观察二分、可观察/不可观察之分、最佳解释推理以及共因原则，并与Smart、Sellars、Reichenbach、Putnam和Dummett的观点展开对话。结论是：这些论证不利于逻辑实证主义，却并不使实在论优于建构经验论。
第3章：拯救现象
本章追问一个理论的经验内容是什么。若把理论等同于某种语言表述，就无法划出经验内容与非经验内容之间非平凡的界线；把词汇限制在“观察”词汇之内，也并不能描述可观察的世界。相反，把理论等同于它的模型族，则开辟了新的进路。本章用牛顿物理学、绝对运动与相对运动、十九世纪的以太理论以及量子力学来说明这一点，并指出解释中存在一个诠释学循环。
第4章：经验论与科学方法论
科学理论所做的不止于回答经验问题，因此本章处理对经验论者提出的四个挑战：拒斥实在论是否会导致自我挫败的怀疑论；离开实在论，方法论与实验设计是否还可理解；科学统一性以及不同理论的联合使用是否仍说得通；以及对于简单性、融贯性、解释力等美德，应当赋予什么地位。这些回答依赖于探究的语用学，其中包括把实验看作以另一种方式延续的理论建构这一学说。
第5章：解释的语用学
解释力是一种不能还原为经验适当性的理论美德，因此对任何经验论说明都构成挑战。在批判性地考察了界定科学解释的各种尝试之后，本章提出一种语用的说明：解释就是对“为什么”问题的回答，相关性取决于提问者的语境、兴趣与预设。本章论证，按这种理解，对解释的评价无法用来支持科学实在论，并声称由此解决了关于解释的一系列标准难题。
第6章：概率：科学的新模态
本章把概率看作随着量子力学和不可还原的非决定论而进入科学的一种模态，并追问经验论者应如何解释它。它批评物理概率的频率解释与倾向解释，并把概率论的模型描述为可由受极限频率约束的序列族构造出来，这一切被纳入一种以科学语言的语用学为基础的一般模态观之中。
第7章：温和的论战
最后一章约十二页，是对阿奎那证明上帝存在的“五路证明”的戏仿，把它改写成与支持科学实在论所用论证相似的论证，随后又戏仿了实在论者对这些论证的辩护。
核心概念
第1–4章
- 建构经验论：科学以获得经验上适当的理论为目标，接受只涉及相信其经验适当性。
- 科学实在论：科学以对世界给出字面上为真的叙述为目标，接受涉及相信其为真。
- 经验适当性：理论对可观察之物的陈述是正确的。
- 模型与经验内容：理论是通过它为现象建模所提供的结构来确认的，而不是通过某种语言表述。
- 接受：对理论的一种态度，包含关于可观察之物的信念与一个语用维度。
第5–7章
- 解释的“为什么”问题说明：解释是对由语境决定的“为什么”问题的回答。
- 理论美德：简单性、融贯性和解释力不能还原为经验强度，并通过探究的语用学获得其位置。
- 作为模态的概率：概率是自然的一个基本参数，其解释不依赖频率说明或倾向说明。
评析
优点
- 对两种目标的表述精确。 第2章把实在论与建构经验论表述为关于科学目标以及接受涉及什么的主张。《斯坦福哲学百科全书》从这一章引用该观点的定义，并称赞本书表明反实在论在逻辑实证主义终结之后仍可存续。
- 是一整套纲领而非单一论点。 后面各章提供了关于理论结构、方法论、解释与概率的说明，使这一立场在解释与概率这些经验论者（如第5章所言）面临挑战之处受到检验。
- 为模型进路配有实例。 第3章用牛顿力学、绝对与相对运动、以太理论和量子力学，为一个技术性观念提供了依托。
- 自成一体的解释理论。 第5章可以作为解释理论的独立贡献来读，也是全书最长的一章。
局限
- 可观察/不可观察之分是最受争议的一步。 《斯坦福哲学百科全书》记录了一些反对意见，例如Paul Churchland认为这条界线“原则性很弱”，并讨论了显微镜情形下的可观察性。读者应当研究这些反对意见以及van Fraassen的回应。
- 部分内容较具技术性。 第3章和第6章使用模型族、序列和极限频率之类的词汇，而且本书直接与Putnam、Dummett等作者交锋，因此若事先没有读过关于实在论争论的导论，会相当吃力。
- 部分内容已显陈旧。 Van Fraassen在后来的著作中重新审视了这一观点（例如1985年对批评者的回应、2001年的《建构经验论之今》和2002年的《经验立场》，《斯坦福哲学百科全书》均有引用），而本书并不包含这些发展。
在课程中的定位
本书是实在论争论中两大核心立场之一的原始文献，因此应在概览之后阅读。Samir Okasha的简明导论以浅显的方式讨论科学理论是否描述实在，Peter Godfrey-Smith的著作则追踪从逻辑经验主义到科学实在论的整场争论。Alex Rosenberg与Lee McIntyre的教科书涵盖解释、定律、确证与理论变革，为第4、5章提供背景；Alan Chalmers关于观察、实验与归纳的著作，则是第2章的有益背景。
Thomas Kuhn的《科学革命的结构》是最自然的配套读物。Kuhn描述科学如何变化；van Fraassen则追问对由此产生的理论应当相信什么。两者并读，可以看到关于理论变革的历史叙述与关于接受的经验论说明如何相互对照。
如何使用本书
本书适合修过科学哲学课程、了解实在论争论以及解释与确证的基本观念的学生。
一个切实可行的顺序是：先读导论，再细读第2章，因为它同时陈述了两种立场以及反对实在论的理由。接着读可独立成篇的第5章（解释），再读第4章（方法论）。第3章和第6章技术性最强，可以选择性阅读；若课程讨论理论的语义观，第3章最重要；若涉及概率，则读第6章。第7章很短，可在读完第2章之后的任何时候阅读。
练习方面，可以把实在论者与建构经验论者的目标并排写出来，找出一个两者态度不同的科学论断。然后取《斯坦福哲学百科全书》所转述的Churchland对可观察/不可观察界线的反对意见，根据第2章草拟van Fraassen的回应。