01 / 导读
导读
引用
Rachels, J., & Rachels, S. (2026). The Elements of Moral Philosophy (10th ed.). McGraw Hill.
章节概要
麦格劳-希尔把本书介绍为本科伦理学课程的教材：十三章通过清晰的解释和讨论介绍主要的道德概念和理论，每一章都可以独立于其他章节阅读。原书由詹姆斯·雷切尔斯撰写，他于2003年去世后，由其子斯图尔特·雷切尔斯继续修订；目前的版本以第十版“2026年发行版”的名义销售。各章从“道德是什么”出发，经过对客观伦理观念的种种挑战，进入主要的规范理论，最后以追问令人满意的道德理论应当是什么样子的一章收尾。
第1章：什么是道德？
开篇一章讨论“道德是什么”这一基本问题，全书在最后一章又回到了这个问题。
第2–3章：文化相对主义的挑战、伦理学中的主观主义
这两章讨论对伦理能否客观的主要怀疑：一是认为对错相对于文化而定的主张，二是认为道德判断只是表达个人态度的观点。
第4章：道德依赖于宗教吗？
本章考察道德是否需要宗教基础。
第5章：伦理利己主义
讨论每个人都应当只追求自身利益的理论。
第6章：社会契约论
把道德理解为理性的人为了互利而会同意的规则。
第7–8章：功利主义进路、关于功利主义的争论
功利主义占两章：第一章介绍这一进路，第二章评估构成相关争论的各种反驳与回应。
第9–10章：存在绝对的道德规则吗？、康德与对人的尊重
第9章追问是否有毫无例外地成立的道德规则；第10章转向康德和尊重人的理想。
第11章：女性主义与关怀伦理
讨论伦理学中的女性主义进路和关怀伦理。
第12章：美德伦理学
以品格和美德为中心、而非以正确行动的规则为中心的伦理学。
第13章：令人满意的道德理论应当是什么样子？
最后一章通过追问一种令人满意的道德理论必须包含什么，把前面的线索汇集起来。
核心概念
第1–4章：道德及其挑战者
- 文化相对主义：认为道德上的对错由自身文化的标准决定的观点。
- 伦理主观主义：认为道德判断表达或报告个人感受的观点。
- 道德与宗教：道德真理是否依赖于上帝或宗教权威。
第5–8章：利己、契约与功利
- 伦理利己主义：认为一个人只应当为自身利益而行动的理论。
- 社会契约论：把道德规则看作理性的人为互利而会接受的规则。
- 功利主义：认为正确的行动就是总体上产生最好后果的行动的理论。
第9–13章：康德、关怀与美德
- 绝对的道德规则：毫无例外地成立的规则，即第9章的问题。
- 尊重人：把人当作目的本身来对待的康德式理想，即第10章的主题。
- 关怀伦理：重视关系与关怀之道德分量的女性主义进路。
- 美德伦理学：以良好品格而非规则为中心的伦理学。
评析
优点
- 短小而自成一体的章节。 出版社强调每章都可以独立阅读，因此教师可以按任意顺序布置章节，并与原著阅读相配合；十三章的篇幅很容易放进一个学期。
- 清晰、少用术语。 出版社的作者简介说，詹姆斯·雷切尔斯的文字“极少术语和冗杂”而广受赞誉，还提到他相信理性能够解决困难的道德问题，这种态度塑造了本书以论证为主的写法。
- 均衡覆盖主要理论。 目录除了功利主义、康德伦理学和美德伦理学这常见的三种理论外，还包括社会契约论、伦理利己主义以及女性主义与关怀伦理；前几章还讨论了初学者常常提出的相对主义、主观主义和宗教方面的挑战。
- 长期的修订历史。 本书已出到第十版，2003年以来由斯图尔特·雷切尔斯修订；出版社还提到一本可以补充阅读材料的配套文选 The Right Thing to Do。
局限
- 只有入门深度。 每种理论只占一两章短小的篇幅，因此本书介绍各种立场和标准反驳，但不像更完整的教材那样细致地重构论证。
- 开篇挑战之外的元伦理学内容很少。 除了相对主义和主观主义两章，目录中没有关于道德实在论、错误论或道德知识的章节。
- 没有应用伦理学章节。 目录按理论组织，没有专门讨论具体道德问题的章节；应用伦理学课程需要另备读本。
- 以一种提议作结。 最后一章追问令人满意的理论应当是什么样子；读者应把作者的回答当作众多提议之一，而不是整个概览的定论。
在课程中的定位
在伦理学课程中，雷切尔斯的书是最简短、最易入门的概论，自然适合作为第一本教材。拉斯·沙弗-兰多的 The Fundamentals of Ethics 以更长的篇幅覆盖类似内容，逐步重构论证，并增加了双重效应原则、做与允许的区分以及道德错误论等话题，适合需要更多深度的课程，或在读完雷切尔斯之后继续学习的学生。
书目中的原著可以很自然地与各理论章节相配合：密尔的 Utilitarianism（谢尔编）配合第7–8章，康德的 Grounding for the Metaphysics of Morals 配合第9–10章。伯纳德·威廉斯的 Ethics and the Limits of Philosophy 质疑功利主义和康德主义等系统理论的抱负，在学生掌握了雷切尔斯介绍的理论之后，可以作为一个有难度的对照。
如何使用本书
不需要哲学基础。先读第1章，因为它提出了全书所要处理的问题；之后可以按照课程大纲的顺序阅读各章。一种简明的顺序是：先读讨论伦理所受挑战的第2–4章，再读第5–12章的各种理论，最后读第13章。
对于每一章理论，用一句话写下这一理论，记下支持它的最有力论证和对它最严重的反驳，再用你自己想出的案例加以检验。尽可能把每种理论与其原著配合阅读：密尔和康德都在课程书目中，配套文选 The Right Thing to Do 也提供了更多读物。由于每章都很短，可以读两遍：课前读一遍把握大纲，课后再读一遍，检查各个论证是如何衔接的。