01 / 导读
导读
引用
Kimmerer, R. W. (2020). Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge and the Teachings of Plants. Penguin. (First published 2013 by Milkweed Editions.)
章节概要
背景与论证
罗宾·沃尔·基默勒（Robin Wall Kimmerer）是植物学家、植物生态学教授，也是波塔瓦托米公民部落（Citizen Potawatomi Nation）的注册成员。本书是一部散文集，作者称之为三股线编成的辫子：原住民的认知方式、科学知识，以及一位阿尼什纳比科学家试图把二者结合起来的故事。其中心论点是：更广泛的生态意识，需要承认并颂扬与生命世界之间的互惠关系；植物和动物被当作老师和馈赠者，恰当的回应是感恩、照料，以及回赠一份礼物。各篇散文分为五部分，以处理甜草的各个阶段命名，这一顺序既是自然史，也意在发挥仪式的作用。这里所引的英国平装本是2020年企鹅版。
第一部：种下甜草
开篇一部确立了全书的基调。《Skywoman Falling》重述了波塔瓦托米人关于天女降临龟岛的讲述，并以之对比将大地视为礼物的故事与将大地视为资源的故事。这一部分的其他篇目还有《The Gift of Strawberries》《An Offering》《Asters and Goldenrod》，以及《Learning the Grammar of Animacy》，后者探讨把其他存在当作人而不是物来对待的语言，如何塑造人与它们的关系。
第二部：照料甜草
第二部讲的是需要长期用心的关系，包括《Maple Sugar Moon》《Witch Hazel》等篇目。以《Allegiance to Gratitude》收束，文中讨论豪德诺索尼（Haudenosaunee）的感恩致辞（Thanksgiving Address），该致辞经奥农达加信仰守护人奥伦·莱昂斯（Oren Lyons）许可而刊出，作者把它当作日常感恩的典范。
第三部：采集甜草
这里的重点转向从土地上索取。本部分包括《Epiphany in the Beans》、讲玉米、豆类和南瓜一起种植的《The Three Sisters》、《Wisgaak Gokpenagen: A Black Ash Basket》、《Mishkos Kenomagwen: The Teachings of Grass》、《Maple Nation: A Citizenship Guide》，以及提出只取所需并有所回报之原则的《The Honorable Harvest》。
第四部：编织甜草
第四部的篇目最多，思考人如何能够属于一个地方。它以《In the Footsteps of Nanabozho: Becoming Indigenous to Place》开篇，包括《The Sound of Silverbells》《Sitting in a Circle》《Burning Cascade Head》《Putting Down Roots》《Umbilicaria: The Bellybutton of the World》《Old Growth Children》和《Witness to the Rain》。
第五部：焚烧甜草
最后一部转向破坏与修复。《Windigo Footprints》借用阿尼什纳比传说中永不餍足、吞噬一切的温迪戈（Windigo）这一形象，来指称驱动环境破坏的贪婪。本部分还包括《The Sacred and the Superfund》《Collateral Damage》《People of Corn, People of Light》和《Shkitagen: People of the Seventh Fire》，并以《Defeating Windigo》结束。
尾声：归还礼物
尾声回到全书互惠的主题，以及对所受之物回馈的义务。
核心概念
第一至二部
- 礼物经济与互惠：大地及其上的生灵是礼物，接受它们就产生了回报的义务。
- 有生命的语法：一种让其他存在在语法上是有生命的说话方式，使语言不再把它们当作物。
- 感恩致辞：一种点名并感谢生命世界各要素的实践，被当作日常生活的典范。
第三至四部
- 荣誉采集：以敬意和节制从土地上索取的一套原则。
- 三姐妹：把玉米、豆类和南瓜种在一起，作为物种间合作的例子。
- 成为一个地方的原住民：培养对自己所居住土地的责任与认识。
第五部与尾声
- 温迪戈：阿尼什纳比传说中吞噬一切的贪婪形象，用来描述具有破坏性的经济行为。
- 第七火预言：阿尼什纳比关于在两条道路之间作出选择的教导。
- 归还礼物：把修复与感恩作为对接受大地所赐的回应。
评析
优点
- 形式承载了论证。 故事、科学与原住民教导交织成辫，这也是全书的论点，所以写作方式本身支持着所说的内容。从种植到焚烧的各部顺序，又增加了另一层结构。
- 科学训练得到运用而非被搁置。 基默勒以植物生态学家的身份写作，因此散文中既有波塔瓦托米和豪德诺索尼的教导，也有植物学观察和研究，使不同认知方式之间的比较变得具体。
- 可单篇阅读的散文。 每篇都很短，各有主题，或是一种植物，或是一场仪式，或是一个地方，所以可以选读，也可以分段布置阅读。
- 广泛而积极的反响。 它在2014年获得西格德·F·奥尔森自然写作奖（Sigurd F. Olson Nature Writing Award），2020年进入畅销书榜。《Native Studies Review》《Journal of Germanic Studies》和《Library Journal》的评论者称赞其把自然史与文化教导结合起来。
局限
- 它不是系统的伦理论证。 互惠的伦理从叙事与事例中浮现，而不是从明确陈述的前提推出，所以想找辛格或科克伦那样的分析性论证的读者，需要自己把它提炼出来。
- 立足点是特定的。 书中的教导主要来自波塔瓦托米、阿尼什纳比和豪德诺索尼，由一位波塔瓦托米科学家讲述，本书并不声称代表全部原住民知识。
- 核心主张既要证明，也要感受。 互惠被当作一种需要培养的态度，因此本书在政策或实践中判断相互竞争的道德主张时，提供的工具较少。
在课程中的定位
在应用伦理学与动物伦理学的课程中，这本书把问题从动物扩展到植物、土地，以及人在生命世界中的位置。辛格的 Animal Liberation 和里根的 Empty Cages 追问我们对有感受能力的动物负有什么，科克伦则论证只有有感受能力的存在才能拥有权利；基默勒从与植物和地方的关系出发，并不以感受力划线。辛格的 Ethics in the Real World 中有一篇题为《Plant Liberation?》的短文，可作有益的对照。卡罗尔·亚当斯的 Neither Man nor Beast 同样主张以关系为根基的伦理，立足于女性主义理论，这两本书可被读作对基于权利与利益进路的并行挑战。
在课程阅读中，它是最有文学性、分析性最弱的一本。读它是为了获得视角，而不是把它当作需要与其他书的论证相比较、评估的一组论证。
如何使用本书
本书面向一般读者，不需要哲学背景。作为以论证为主的文本的平衡，它适合本科课程。可以一口气读完，这也是五个部分被设计的运作方式；也可以选读：想了解主要观念，读《Skywoman Falling》和《Learning the Grammar of Animacy》；想了解伦理实践，读《Allegiance to Gratitude》和《The Honorable Harvest》；想了解问题出在哪里，读《Windigo Footprints》和《Defeating Windigo》。
在课程中使用时，可以追问作者所描述的实践对植物、动物和地方的义务意味着什么，并把它们与辛格、里根和科克伦的论证对照。记下书中只描述了实践而没有给出理由之处，并思考可以为之提供什么样的理由。