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导读
引用
Wallis, M., & Shepherd, S. (2018). Studying Plays (4th ed.). Bloomsbury Academic.
章节概要
第四版共248页，包括导论、八章、术语表、参考文献和索引。此前的版本分别于1998年和2002年（Arnold）以及2010年（Hodder Education）出版，本版由 Bloomsbury 出版。全书的构思始终如一：初版封底称本书介绍分析戏剧文本的方法和术语，围绕戏剧的关键要素（人物、对白、行动和空间）以及剧作对观众产生作用的方式来组织。Bloomsbury 对第四版的介绍举出莎士比亚的《李尔王》、易卜生的《玩偶之家》和廷伯莱克·韦滕贝克的《我们国家的好处》等熟悉的例子，并列出三项新增内容：取自21世纪剧作的新例子，作者既有成名剧作家也有新锐剧作家，作品面向不同的剧院和剧团；关于剧作如何组织并引发观众反应的新探讨；以及全新的一节，分析见证与证词戏剧、独角戏和后戏剧文本。介绍还承诺就如何在演出中、并把剧作作为演出来研究提供更深入的指导，既包括现场演出，也包括可在线观看的录像。Mick Wallis 是利兹大学表演与文化荣休教授，Simon Shepherd 是皇家中央演讲与戏剧学院戏剧荣休教授。
第1章：入门
开篇一章介绍本书的方法。出版方的预览显示，本章以一个练习作结：它适用于任何剧作的任何片段，对几乎没有舞台说明的剧作最有意思，用来揭示戏剧文本的层次，并预告后续各章的话题。
第2–4章：人物与人格；对白；情节与行动
三章依次讨论剧本的核心要素：人物如何被塑造为舞台上的人，对白如何运作，以及情节与行动之间的关系。这些正是本书自初版以来一直围绕的要素。
第5–6章：演员的身体；空间
接着本书从文本转向剧场中的实现：表演者的身体，以及剧作上演的空间，即出版方所说的“剧场空间”。
第7章：处理几种较新的戏剧
本章在一些书商的目录中题为“处理几种新型文本”，收入了出版方标明为第四版新增的内容：见证与证词戏剧、独角戏和后戏剧文本。第三版已经增加了一节讨论“后戏剧”文本，同时讨论了设计主导的文本和“直面戏剧”。
第8章：文化与阐释
最后一章转向文化与阐释的问题，即剧作与其文化环境的关系以及剧作如何被阐释，之后是术语表和参考文献。
核心概念
剧本的要素（第1–4章）
- 多层次的戏剧文本：剧本所包含的不止于它的文字，开篇的练习表明，即使是几乎没有舞台说明的剧作也是如此。
- 人物与人格：章节标题所提出的区分，即戏剧人物与体现人物的人之间的区别。
- 对白：剧中的言语如何写成、如何发挥作用。
- 情节与行动：事件的安排，以及舞台上所做的事情。
演出与语境（第5–8章）
- 演员的身体：演出是剧作意义的一部分。
- 剧场空间：舞台以及更广泛的演出空间。
- 后戏剧文本、证词与独角戏：不依赖传统人物和情节的较新形式。
- 观众反应：剧作如何组织观看者的体验。
评析
优点
- 把剧作视为演出的材料。 从初版起，本书就通过剧作对观众的作用及其在舞台上的实现来讨论剧本，第四版又增加了研究现场和录像演出的指导。
- 循序渐进。 各章从基本要素（人物、对白、情节）进到身体和空间，再到较新的形式和文化，这一顺序与入门课程相吻合。
- 随近期戏剧更新。 第四版从21世纪剧作中选取新例，并增加了关于证词戏剧、独角戏和后戏剧的一节；上一版已经指出这些形式是许多戏剧课程的组成部分。出版方刊登的推荐语中，Jonathan Pitches（利兹大学）称本书在排练室和研讨室里同样适用。
- 练习。 预览显示各章中嵌有实践练习，出版方在介绍第三版时就已强调了这一特点。
局限
- 既非选集也非史书。 本书讨论剧作但不收录剧本原文，也不提供戏剧史；学生需要同时备有剧本和一部历史概论。
- 篇幅相对内容偏短。 八章约250页，每个要素的讨论都很简洁，想深入了解理论或特定传统的读者需要进一步阅读。
在课程中的定位
在戏剧课程中，本书是入门的方法论读物，展示如何把剧作当作为演出而写的作品来读。The Norton Anthology of Drama 提供可以运用这一方法的剧作，而本书自己的例子如《李尔王》，自然可以与课程书单上的莎士比亚悲剧 Hamlet 联系起来。Christopher Balme 的 Cambridge Introduction to Theatre Studies 把视野从剧本扩展到整个戏剧学学科，Theatre Histories: An Introduction 则提供本书没有尝试的历史概论。Marvin Carlson 的 Theories of the Theatre 是戏剧理论的历史综述，最好在借本书掌握基本词汇之后再读。
如何使用本书
本书面向刚开始学习戏剧、剧场或英文专业、此前没有研读过剧作的学生。先读导论和第1章，并用自己正在学习的剧作完成该章布置的练习。然后结合一部指定剧作，按顺序学习第2–6章，把每章提出的问题应用到这部剧上；课程进入当代或实验性作品时，再读第7章。
阅读书中讨论的剧作，并尽可能观看演出，无论是现场演出还是作者所指出的在线录像。用术语表巩固术语；当空间或身体等某一要素成为论文的重点时，借助参考文献转向更专门的阅读。