How the World Became Rich: The Historical Origins of Economic Growth（世界如何变富：经济增长的历史起源）

引用

Koyama, M., & Rubin, J. (2022). How the World Became Rich: The Historical Origins of Economic Growth. Polity.

章节概要

本书篇幅不长：共十一章，另有序言和参考文献，平装本约260页。全书分为两半。第2–6章每章讨论一类解释长期繁荣的观点，追问证据在多大程度上支持它；第7–11章则回到历史本身，从西北欧的崛起一直讲到增长在全世界的扩散。多数章名都是问句，这体现了本书的方法：它权衡各种论证，而不是捍卫单一论点。

第1章：世界为何、何时、如何变得富裕？

开篇一章提出出版社介绍所强调的核心谜题：今天大多数人比他们的祖先富裕得多，而几乎所有这些财富都是在最近两个世纪里获得的。本章确立了全书要回答的问题：持续增长何时、在何处开始，为何扩散得如此不均衡。

第2章：有些社会赢得了地理彩票吗？

第一个解释性章节，讨论地理论：气候、区位和自然禀赋决定了哪些社会能够增长。

第3章：一切都只是制度吗？

专门讨论政治与经济制度的一章，这一解释最常与阿西莫格鲁和罗宾逊联系在一起。章名已经表明本书的立场：制度很重要，但作者要检验它是否就是全部答案。乔尔·莫基尔在EH.Net发表的书评指出，本书用整章篇幅分别讨论制度与文化，并很好地概括了这两方面近年的一些重要研究。

第4章：是文化让一些人富裕、另一些人贫穷吗？

讨论文化解释：信念、价值观和规范能否帮助说明某些社会为何变得富裕。莫基尔指出，文化与制度如何相互塑造这一更深层的问题仍然悬而未决，因此本章最好当作对一个年轻研究领域的综述来读。

第5章：少生孩子？

关于人口的一章。莫基尔的书评介绍了本书所呈现的关于约1750年以前世界为何一直贫穷的共识，其中阻碍增长的三道"刹车"中的第一道是马尔萨斯式的：人口增长吞噬了偶尔出现的生产率提高所带来的收益。因此，人口变化是这些刹车如何松开的一部分。

第6章：只是殖民与剥削的问题吗？

讨论殖民主义、奴隶制和奴隶贸易的一章，莫基尔认为这是作者立场相对鲜明的唯一一处。据他的书评，作者的结论是：殖民主义和奴隶贸易在塑造现代世界方面发挥了重要作用，但关于它们使世界变得富裕的证据并不一致；作者强调，如果没有支持创新的制度、对统治者的约束以及相对包容的社会，单靠剥削不会带来现代增长。

第7章：为什么西北欧率先致富？

全书的历史部分从这样一个问题开始：为什么最先摆脱停滞的地区是西北欧？在这里，第2–6章的各种解释被用于一个具体案例。

第8章：英国的工业革命

本章回答出版社提出的问题：工业革命为何始于18世纪的英国。在本书讨论的争议问题中，莫基尔列举了高工资究竟促进还是阻碍了技术进步、手工业行会的作用以及战争的影响。

第9章：现代经济的兴起

一次性的工业突破如何变成持续增长。莫基尔称赞本书详细说明了前现代的三道刹车（人口压力、掠夺性和汲取性的统治者，以及缺乏积累和传播有用知识的制度）是如何逐渐消解的。

第10章：工业化及其创造的世界

讨论工业化的扩散：为什么部分欧洲国家、美国和日本在19世纪赶了上来，为什么其他大多数国家要等到20世纪后期或21世纪，以及这一先后次序留下的国家间不平等。

第11章：世界是富裕的

结论一章。莫基尔将其概括为作者的判断：尽管增长并不均衡、贫困依然存在，2022年的世界是富裕的。出版社的介绍给出了政策启示：所有成功的经济体似乎都具备某些前提条件，但没有万应灵药，因为一个社会的历史、制度和文化决定了它能够以及不能够怎样发展。

核心概念

第1–6章：长期增长的解释

• 现代经济增长：人均收入持续的、复利式的增长，本书将其大致定位在最近两个世纪。
• 地理解释：认为自然禀赋和区位决定哪些社会能够繁荣的观点。
• 制度：一个社会的政治与经济规则，本书将其作为多种解释之一而非唯一原因来检验。
• 文化：可能导致发展分化的共同信念与规范。
• 马尔萨斯约束：前现代的一种模式，人口增长吞噬生产率提高，使生活水平始终低下。
• 殖民与剥削论：认为西方是以被殖民者和被奴役者为代价致富的主张，本书将其与证据对照加以权衡。

第7–11章：通往现代富裕之路

• 工业革命：18世纪英国持续技术变革的开端。
• 追赶型增长：其他欧洲国家、美国和日本较晚的工业化，以及世界大部分地区更晚得多的增长。
• 大分流：增长不均衡扩散所造成的早期工业化国家与后发国家之间的差距。

评析

优点

• 持平的综述。 莫基尔在EH.Net的书评称本书对每一场争论都作了平衡而公正的综述，并将其克制的语气与格雷戈里·克拉克的 A Farewell to Alms 和迪尔德丽·麦克洛斯基的 Bourgeois Dignity 中鲜明的立场相对照。对学生而言，这意味着每一章都是一场争论的全景图，而不是某一方的陈词。
• 适合教学。 每章一种解释、再接历史叙述的结构，便于按周安排课程。莫基尔建议教师让学生阅读本书，并认为它非常适合面向经济学学生的全球经济史课程；出版社还引用了 Economic History Review 的评价，称其及时、凝练、简明。
• 紧跟研究前沿。 两位作者都是对这一领域有所贡献的经济史学家，书评强调了书中篇幅很长且很新的参考文献，因此本书是撰写论文的好入口。
• 篇幅短。 约260页，可在一个学期内与其他读物并行读完。

局限

• 不愿下判断。 平衡也有代价：莫基尔指出作者很少采取鲜明立场，想读一个论证充分的单一论点的读者需要去读别的书。
• 悬而未决的问题仍未解决。 据莫基尔所说，不同社会为何形成不同的制度、制度如何变迁、文化如何塑造制度，到书末仍没有答案。
• 是综述而非教科书。 本书是以连贯随笔形式写成的研究概要，在这样的篇幅里，对每场争论的讨论必然简短；它指引读者去读文献，而不是复述文献。
• 第6章处于争议之中。 关于殖民主义和奴隶制的结论是全书最明确的，但书评本身就把它们放在与资本主义史学者之间仍在进行的争论之中；学生也应阅读另一方的观点。

在课程中的定位

在这门经济史课程的书目中，本书是自然的起点：它用不长的篇幅勾勒出关于一些国家为何富裕的主要解释。阿西莫格鲁和罗宾逊的 Why Nations Fail 以大量案例持续论证制度决定繁荣；小山和鲁宾用第3章讨论这一观点，并将其与地理、文化、人口和殖民主义的解释相对照。先读本书，学生就能把 Why Nations Fail 看作更广泛争论中一个有影响力的立场。

若要更完整的历史叙述，尼尔和卡梅伦的 A Concise Economic History of the World 概述了从最早的农业社会到当代的全过程，约尔格·巴滕主编的 A History of the Global Economy 则按地区总结了1500年以来的计量研究；两者都是篇幅更长的教科书，可以补足第7–11章压缩讲述的历史。道格拉斯·诺思的 Institutions, Institutional Change and Economic Performance 以及阿西莫格鲁和罗宾逊的 Economic Origins of Dictatorship and Democracy 是理论性著作，宜在熟悉本书所综述的制度争论之后再读。

如何使用本书

本书面向学生和普通读者，不需要经济学或历史学背景，但熟悉人均收入、生产率等基本概念会更容易读。

• 先读第1章，再把第2–6章作为一组来读。 每章记下所讨论的解释、支持它的最有力证据和主要反驳。把五种解释整理成一页表格，便于复习。
• 把第7–11章当作检验来读。 追问每个历史阶段支持前半部分的哪种解释。讨论西北欧和英国的第7章、第8章是后半部分的核心。
• 与课程中的其他书搭配。 把第3章与 Why Nations Fail 对读，把第6章与批评作者观点的著述对读，然后加以比较。
• 利用参考文献。 写论文时，沿着与题目最相关那一章的参考文献追下去，而不要只依赖本书的概括。

自学的话，两三周即可读完全书；用于课程时，每周一到两章，并配合一本更详细的教科书，效果较好。