01 / 導讀
導讀
引用
MacKay, M. (2010). The Cambridge Introduction to the Novel. Cambridge University Press. Cambridge Introductions to Literature.
章節概要
全書有十一章，章與章之間穿插十篇「插章」（interchapter），即對單部小說的較長解讀，每篇三至五頁。此外還有「關於本書」一節、註釋、詞彙表、延伸閱讀指南與索引，全書約230頁。據劍橋大學出版社介紹，作者以世界各地的著名小說為例，探討小說從何而來、我們為何閱讀小說、如何看待它們的風格與技巧，以及它們的人物、情節、場所與政治。用出版社的話說，插章「從《唐吉訶德》到《午夜之子》」。
第1章：小說為何重要
開篇一章（第1–15頁）如章名所示，討論小說為何重要，並開始敘述小說如何成為現代主要的文學體裁。隨後的插章討論塞萬提斯的《唐吉訶德》（1605、1615年）。
第2章：小說的起源
本章回答出版社最先提出的問題：小說從何而來。出版社把小說稱作「十八世紀聳動的消遣」。隨後的插章解讀勞倫斯·斯特恩的《崔斯川·項狄》（1759–67年）。
第3–6章：敘述、人物、情節、背景
這四章處理出版社列出的寫作要素：風格與技巧（敘述小說）、人物、情節與場所（小說的背景設置）。第3章是全書最長的一章，約二十頁。每章配有一篇插章，依序是詹姆斯·霍格的《一個稱義罪人的私人回憶與自白》（1824年）、霍桑的《紅字》（1850年）、福樓拜的《包法利夫人》（1857年）與狄更斯的《荒涼山莊》（1853年）。
第7–8章：時間與歷史；文類與次文類
「時間與歷史」之後是維吉尼亞·吳爾芙《到燈塔去》（1927年）的插章。「文類與次文類」之後是格雷安·葛林的《恐懼部》（1943年），這是一部驚悚小說，因此書中的例子既有經典的文學小說，也有類型小說。
第9–10章：小說與反小說；小說、民族、共同體
「小說與反小說」之後是湯瑪斯·品欽的《拍賣第四十九批》（1966年）。「小說、民族、共同體」是正文各章的最後一章，章名點出民族與共同體，對應出版社所說的政治；最後一篇插章解讀薩爾曼·魯西迪的《午夜之子》（1981年）。
第11章：結語
一個約八頁的簡短結尾章。書末有註釋、詞彙表（第197–205頁）與延伸閱讀指南（第206–210頁）。
核心概念
第1–3章：起源與敘述
- 作為現代文類的小說：出版社把小說描述為十八世紀的消遣，後來成為現代主要的文學體裁。
- 敘述小說：第3章的主題，探討讀者如何看待小說的風格與技巧。
第4–8章：要素與脈絡
- 人物、情節與背景：各占一章的三個結構要素（第4、5、6章）。
- 時間與歷史：第7章的主題，把小說與歷史時間聯繫起來。
- 文類與次文類：第8章把小說分成不同種類的方式。
第9–11章：挑戰與脈絡
- 小說與反小說：如章名所示，探討小說與反對其慣例的作品之間的關係；配對的插章談品欽。
- 小說、民族、共同體：章名把小說與民族和共同體生活聯繫起來，與魯西迪配對。
- 詞彙表：書末九頁的關鍵術語定義。
評析
優點
- 教人如何閱讀的結構。 每個主題章之後，都有一篇對特定小說的較長解讀，因此敘述、人物、情節、背景、時間、文類這些抽象類別立刻就得到應用。
- 例子的範圍。 十篇插章從《唐吉訶德》到《午夜之子》，包括哥德小說（霍格）、美國小說（霍桑）、法國小說（福樓拜）、維多利亞小說（狄更斯）、現代主義小說（吳爾芙）、間諜驚悚小說（葛林）與後現代小說（品欽）；出版社也強調了來自世界各地的例子。
- 精簡而配備齊全。 全書約230頁，附有詞彙表、註釋與延伸閱讀指南；出版社稱其是入門課程理想的配套讀物。
- 有序的推進。 章名從小說為何重要、從何而來開始，經過敘述、人物、情節與背景，再到時間與歷史、文類、反小說與民族，由基本要素推向更廣闊的脈絡。
局限
- 每個主題篇幅較短。 各章約8至21頁，因此每個主題只是介紹，而不是詳盡論證。
- 插章多為英語小說。 除塞萬提斯與福樓拜外，插章所論的小說都是以英語寫成的，想讀到其他文學傳統小說的詳細解讀，需要另備他書。
- 沒有選讀材料。 書中沒有供練習的節選，學生需要手邊備有小說本身（或選集）。
在課程中的定位
在小說課程中，本書是寬廣的起點，是對這一文類的簡短概覽。E·M·福斯特的 Aspects of the Novel 與大衛·洛奇的 The Art of Fiction 是最接近的伴讀書，兩者都逐一討論小說的要素：福斯特是一組講座，洛奇是以引文說明的短文。因此可以先讀麥凱，取得一張地圖，再讀另外兩本，聽聽關於技巧的不同聲音。伊恩·瓦特的 The Rise of the Novel 深入探討麥凱的主題之一，即十八世紀英國小說的興起；巴赫金的 The Dialogic Imagination 與盧卡奇的 The Theory of the Novel 是理論著作，在讀過這樣的概覽之後再讀更合適。
如何使用本書
本書適合剛開始修習小說課程的學生，以及想要概念性總覽的一般讀者。最有用的準備，是先讀過幾部插章所討論的小說，例如《唐吉訶德》（至少是節選）、《紅字》、《包法利夫人》、《荒涼山莊》與《到燈塔去》。
一種可行的順序是：先讀前兩章作為入門，再把第3至6章作為技術核心，每篇插章在讀過所論小說之後再讀。第7至10章適合作為關於脈絡的第二組。閱讀時用詞彙表鞏固術語，用延伸閱讀部分選擇下一本書。由於插章與正文各章相互獨立，課程可以把某篇插章與它所論的小說一併指定。