01 / 導讀
導讀
引用
Burbank, J., & Cooper, F. (2011). Empires in World History: Power and the Politics of Difference. Princeton University Press.
章節概要
本書考察從西元前三世紀至今的帝國，目的是把帝國史當作世界史來寫，而不是以英國或歐洲為中心的故事。按出版方的說法，全書的主導問題是：帝國如何依靠多樣性，也就是如何包容、製造和操弄被統治人群之間的差異。十四章大體按時間順序排列，正文約460頁，之後是「推薦閱讀與引用」。
第1章：帝國的軌跡
開篇一章闡明全書的研究思路及核心問題，即帝國如何治理多樣的人群，並介紹兩千多年間帝國所走過的各種軌跡。
第2章：羅馬與中國的帝國統治
最初的案例是西元前三世紀起的羅馬與中國。出版方指出，這兩個帝國維持國家權力達數百年。本章比較兩者如何治理龐大而多樣的人口。
第3章：羅馬之後：帝國、基督教與伊斯蘭教
本章轉向羅馬的繼承者與對手。出版方的介紹點名了拜占庭、伊斯蘭哈里發國和曇花一現的加洛林王朝，並把它們與讓宗教在帝國統治中佔有一席之地的「好戰的一神教」聯絡起來。
第4–5章：歐亞的聯絡：蒙古帝國；超越地中海：奧斯曼與西班牙帝國
這兩章講蒙古人（介紹中稱其統治講求實效、較為寬容）以及奧斯曼和西班牙帝國。蒙古一章考察歐亞大陸之間的聯絡，奧斯曼與西班牙一章則把視野放到地中海世界之外。
第6–7章：海洋經濟與殖民社會：歐洲、亞洲與美洲；越過草原：俄羅斯與中國的帝國建設
第6章轉向海洋經濟，以及歐洲、亞洲和美洲的殖民社會；第7章回到陸上帝國，講俄羅斯和中國在草原之外的帝國建設。
第8–10章：革命時代的帝國、民族與公民身份；跨越大陸的帝國：美國與俄羅斯；帝國的手段與現代殖民主義的神話
這一組中間的章節討論帝國、民族和公民身份在革命時代相互交織的情形，以及美國（出版方所說的「自由帝國」）與俄羅斯這兩個橫跨大陸的帝國。第10章考察圍繞現代殖民主義的權力手段和神話。
第11–12章：主權與帝國：十九世紀的歐洲及其近鄰；帝國世界中的戰爭與革命：1914年至1945年
第11章考察十九世紀歐洲及其鄰近地區的主權與帝國，第12章則追蹤兩次世界大戰和革命，其背景是一個仍由帝國組織起來的世界。
第13–14章：帝國的終結？；帝國、國家與政治想像
最後兩章追問帝國是否終結、如何終結，並在結尾考察帝國、國家與政治想像之間的關係。
核心概念
第1–5章
- 差異的政治：帝國承認、製造並利用其臣民之間差別的方式，是全書的組織主題。
- 帝國的手段庫：帝國可以呼叫的多種統治策略，而非單一的帝國治理模式。
- 分層的主權：《澳大利亞人報》（The Australian）的書評引用書中一句話：主權可以被分享、分層和轉變。
第6–14章
- 帝國與民族：肯尼斯·波默蘭茨在普林斯頓大學出版社頁面上的評語稱，這是他所知論述帝國與民族關係的最佳著作。
- 公民身份與帝國：第8章的標題把帝國、民族和公民身份在革命時代聯絡在一起。
- 自由帝國：介紹中用來稱呼美國革命者設想並向整個大陸擴充套件的那種帝國。
評析
優點
- 世界史的框架。 評論者指出，本書把帝國史從英國身上移開。斯蒂芬·馬切特（Stephen Matchett）在《澳大利亞人報》中寫道，對於以為帝國史主要就是英國史的讀者，這本書「會是個不小的衝擊」。
- 為龐大的主題寫得清晰。 邁克爾·J·塞思（Michael J. Seth）在《歐洲遺產》（European Legacy）中稱它是現有最清晰的帝國概覽之一，既可作大學入門教材，也可供學者參考。《選擇》（Choice）稱其結構清楚、行文流暢。
- 獲得認可。 普林斯頓大學出版社的頁面列出了世界史協會2011年圖書獎、湯因比獎，以及《選擇》雜誌2010年傑出學術圖書。
- 適合教學。 克利夫·斯特拉頓（Clif Stratton）在《世界史通報》（World History Bulletin）中指出，它適合研究生課程，也適合想講帝國、又不想一個帝國接一個帝國地跳著講的教師。
侷限
- 廣度勝過深度。 每個帝國至多隻佔一章：羅馬與中國合佔一章，約40頁，奧斯曼與西班牙帝國也合佔一章。需要深入瞭解某個帝國的讀者，還要另讀專題著作。
- 篇幅。 正文約460頁，全書超過500頁，對一本概覽來說相當長；馬切特還提到要讀上幾個星期。
- 參考文獻在書末。 學術註釋集中在一個20頁的「推薦閱讀與引用」部分，追查某個具體說法時，比頁下注更費力。
在課程中的定位
在帝國與殖民史課程中，這是一本比較性的、跨越長時段的著作。斯蒂芬·豪的《帝國：極簡導論》（Empire: A Very Short Introduction）篇幅更短，可以先讀，瞭解基本定義和爭論。約翰·達爾文的《帝國計劃》（The Empire Project）與之互補：它只取一個體系，即1830年至1970年的英國世界體系，並追得很細；先讀伯班克與庫珀，可以獲得更寬廣的背景，由此看出英國的情形有何特別。
揚森與奧斯特哈梅爾的《去殖民化簡史》（Decolonization: A Short History）與第12–14章很自然地搭配，弗雷德里克·庫珀的《1940年以來的非洲》（Africa since 1940）出自兩位作者之一，可作為帝國終結的區域研究。梅特卡夫夫婦的《現代印度簡史》（A Concise History of Modern India）則為近現代各章提供一個重要被殖民社會的區域敘述。
如何使用本書
本書適合想獲得帝國史全景圖的學生。邁克爾·塞思的書評稱它適合作大學入門教材；不過讀者若對帝國、殖民主義或世界史有一定了解，讀起來節奏會更輕鬆。各章可以依序讀作一個連貫的論證。由於各章按帝國或時期組織，課程也可以只指定第1、2、4和13–14章作為框架，再按需要新增其他章節。
一種實用的讀法：先讀第1章掌握基本概念，再挑選與課程相符的帝國，最後讀第13–14章，看關於帝國與民族國家的結論。寫論文時，可以利用書末的推薦閱讀，為所涉及的帝國挑選一本專題專著；閱讀時手邊最好備有地圖和時間線，因為敘述在幾頁之內就會跨越幾個大陸。