01 / 导读
导读
引用
Burbank, J., & Cooper, F. (2011). Empires in World History: Power and the Politics of Difference. Princeton University Press.
章节概要
本书考察从公元前三世纪至今的帝国，目的是把帝国史当作世界史来写，而不是以英国或欧洲为中心的故事。按出版方的说法，全书的主导问题是：帝国如何依靠多样性，也就是如何包容、制造和操弄被统治人群之间的差异。十四章大体按时间顺序排列，正文约460页，之后是“推荐阅读与引用”。
第1章：帝国的轨迹
开篇一章阐明全书的研究思路及核心问题，即帝国如何治理多样的人群，并介绍两千多年间帝国所走过的各种轨迹。
第2章：罗马与中国的帝国统治
最初的案例是公元前三世纪起的罗马与中国。出版方指出，这两个帝国维持国家权力达数百年。本章比较两者如何治理庞大而多样的人口。
第3章：罗马之后：帝国、基督教与伊斯兰教
本章转向罗马的继承者与对手。出版方的介绍点名了拜占庭、伊斯兰哈里发国和昙花一现的加洛林王朝，并把它们与让宗教在帝国统治中占有一席之地的“好战的一神教”联系起来。
第4–5章：欧亚的联系：蒙古帝国；超越地中海：奥斯曼与西班牙帝国
这两章讲蒙古人（介绍中称其统治讲求实效、较为宽容）以及奥斯曼和西班牙帝国。蒙古一章考察欧亚大陆之间的联系，奥斯曼与西班牙一章则把视野放到地中海世界之外。
第6–7章：海洋经济与殖民社会：欧洲、亚洲与美洲；越过草原：俄罗斯与中国的帝国建设
第6章转向海洋经济，以及欧洲、亚洲和美洲的殖民社会；第7章回到陆上帝国，讲俄罗斯和中国在草原之外的帝国建设。
第8–10章：革命时代的帝国、民族与公民身份；跨越大陆的帝国：美国与俄罗斯；帝国的手段与现代殖民主义的神话
这一组中间的章节讨论帝国、民族和公民身份在革命时代相互交织的情形，以及美国（出版方所说的“自由帝国”）与俄罗斯这两个横跨大陆的帝国。第10章考察围绕现代殖民主义的权力手段和神话。
第11–12章：主权与帝国：十九世纪的欧洲及其近邻；帝国世界中的战争与革命：1914年至1945年
第11章考察十九世纪欧洲及其邻近地区的主权与帝国，第12章则追踪两次世界大战和革命，其背景是一个仍由帝国组织起来的世界。
第13–14章：帝国的终结？；帝国、国家与政治想象
最后两章追问帝国是否终结、如何终结，并在结尾考察帝国、国家与政治想象之间的关系。
核心概念
第1–5章
- 差异的政治：帝国承认、制造并利用其臣民之间差别的方式，是全书的组织主题。
- 帝国的手段库：帝国可以调用的多种统治策略，而非单一的帝国治理模式。
- 分层的主权：《澳大利亚人报》（The Australian）的书评引用书中一句话：主权可以被分享、分层和转变。
第6–14章
- 帝国与民族：肯尼斯·波默兰茨在普林斯顿大学出版社页面上的评语称，这是他所知论述帝国与民族关系的最佳著作。
- 公民身份与帝国：第8章的标题把帝国、民族和公民身份在革命时代联系在一起。
- 自由帝国：介绍中用来称呼美国革命者设想并向整个大陆扩展的那种帝国。
评析
优点
- 世界史的框架。 评论者指出，本书把帝国史从英国身上移开。斯蒂芬·马切特（Stephen Matchett）在《澳大利亚人报》中写道，对于以为帝国史主要就是英国史的读者，这本书“会是个不小的冲击”。
- 为庞大的主题写得清晰。 迈克尔·J·塞思（Michael J. Seth）在《欧洲遗产》（European Legacy）中称它是现有最清晰的帝国概览之一，既可作大学入门教材，也可供学者参考。《选择》（Choice）称其结构清楚、行文流畅。
- 获得认可。 普林斯顿大学出版社的页面列出了世界史协会2011年图书奖、汤因比奖，以及《选择》杂志2010年杰出学术图书。
- 适合教学。 克利夫·斯特拉顿（Clif Stratton）在《世界史通报》（World History Bulletin）中指出，它适合研究生课程，也适合想讲帝国、又不想一个帝国接一个帝国地跳着讲的教师。
局限
- 广度胜过深度。 每个帝国至多只占一章：罗马与中国合占一章，约40页，奥斯曼与西班牙帝国也合占一章。需要深入了解某个帝国的读者，还要另读专题著作。
- 篇幅。 正文约460页，全书超过500页，对一本概览来说相当长；马切特还提到要读上几个星期。
- 参考文献在书末。 学术注释集中在一个20页的“推荐阅读与引用”部分，追查某个具体说法时，比页下注更费力。
在课程中的定位
在帝国与殖民史课程中，这是一本比较性的、跨越长时段的著作。斯蒂芬·豪的《帝国：极简导论》（Empire: A Very Short Introduction）篇幅更短，可以先读，了解基本定义和争论。约翰·达尔文的《帝国计划》（The Empire Project）与之互补：它只取一个体系，即1830年至1970年的英国世界体系，并追得很细；先读伯班克与库珀，可以获得更宽广的背景，由此看出英国的情形有何特别。
扬森与奥斯特哈梅尔的《去殖民化简史》（Decolonization: A Short History）与第12–14章很自然地搭配，弗雷德里克·库珀的《1940年以来的非洲》（Africa since 1940）出自两位作者之一，可作为帝国终结的区域研究。梅特卡夫夫妇的《现代印度简史》（A Concise History of Modern India）则为近现代各章提供一个重要被殖民社会的区域叙述。
如何使用本书
本书适合想获得帝国史全景图的学生。迈克尔·塞思的书评称它适合作大学入门教材；不过读者若对帝国、殖民主义或世界史有一定了解，读起来节奏会更轻松。各章可以依序读作一个连贯的论证。由于各章按帝国或时期组织，课程也可以只指定第1、2、4和13–14章作为框架，再按需要添加其他章节。
一种实用的读法：先读第1章掌握基本概念，再挑选与课程相符的帝国，最后读第13–14章，看关于帝国与民族国家的结论。写论文时，可以利用书末的推荐阅读，为所涉及的帝国挑选一本专题专著；阅读时手边最好备有地图和时间线，因为叙述在几页之内就会跨越几个大陆。