01 / 導讀
導讀
引用
Howe, S. (2002). Empire: A Very Short Introduction. Oxford University Press. Very Short Introductions.
章節概要
這是一本八章的袖珍讀物（139頁，第132–134頁為參考文獻，附索引）。出版社的介紹說明了它的出發點：世界歷史的很大一部分是帝國的歷史；陸上和海上的大帝國在20世紀下半葉相繼崩潰，但其遺產幾乎塑造了生活的方方面面，而對於取代它們的是什麼（如果有的話），爭論十分激烈。豪試圖解釋帝國觀念在各個時代的含義，釐清「帝國」「殖民主義」等標籤的用法與濫用，並考察帝國主義在當代世界的餘波。章名顯示了全書的佈局：一章討論定義，四個階段的歷史（古代帝國、陸上帝國、海上帝國以及兩者的消亡），最後兩章討論帝國的餘生以及帝國如何被研究。
第1章：Who's an Imperialist?（誰是帝國主義者？）
開篇一章討論全書核心的定義問題：「帝國」「帝國主義」和「殖民主義」這些詞意味著什麼，為什麼它們被用得如此隨意、如此充滿爭議。
第2章：Ancient Empire（古代帝國）
這是全書討論歷史的第一章，轉向古代世界的帝國，以便把後來的帝國與最早的帝國國家相對照。
第3–4章：Empire by Land（陸上帝國）；Empire by Sea（海上帝國）
兩章按地理把後來的帝國分為兩類。出版社的介紹把陸上的俄羅斯帝國與西歐列強的海上帝國相對照，這正是這兩章標題所指的兩種型別。
第5–6章：Death of the Seaborne Empires（海上帝國的消亡）；Death of the Land Empires（陸上帝國的消亡）
同樣的劃分延續到帝國的終結：一章討論歐洲海上帝國的崩潰，一章討論陸上帝國的終結，其中如介紹所示包括俄羅斯的帝國體系。
第7章：Afterlives and Rebirths of Empire（帝國的餘生與重生）
本章討論出版社置於當今爭論中心的問題：美國及其盟友、跨國公司、金融和媒體機構，或者更廣義的全球化力量，是否構成了一種新的帝國體系。
第8章：Studying Empires: Prejudice and Progress, Cash and Culture（研究帝國：偏見與進步，金錢與文化）
最後一章討論人們如何研究帝國。副標題把偏見與進步、金錢與文化兩兩成對，這就是本章概覽這一領域時所用的措辭。
核心概念
第1–2章：定義與起源
- 帝國與帝國主義：含義存在爭議、本書力圖釐清的術語。
- 殖民主義：相關但不同的標籤，常與帝國混用。
- 古代帝國：用來與後世帝國比較的早期帝國國家。
第3–6章：帝國的型別及其終結
- 陸上帝國：在相連領土上擴張的帝國，如俄羅斯。
- 海上帝國：西歐列強的海外帝國。
- 帝國的崩潰：兩類帝國的終結，在兩個平行的章節中討論。
第7–8章：餘生與研究
- 新帝國主義之爭：關於美國力量或全球化是否構成新帝國的爭論。
- 研究帝國：帝國史學史，最後一章的標題將其概括為「偏見與進步，金錢與文化」。
評析
優點
- 術語清晰。 本書以「誰是帝國主義者？」開篇，把界定概念作為首要任務，有助於學生駕馭一套常被帶著論戰色彩使用的詞彙。出版社的介紹也把釐清這些標籤放在全書的中心。
- 長時段的比較視野。 在很短的篇幅內，本書從古代帝國寫到當下，並把陸上帝國與海上帝國在興起和衰亡兩方面並列比較。
- 關注當下與史學史。 第7、8章把帝國史與當代爭論以及史家研究帝國的方式聯繫起來；出版社引用牛津大學梅根·沃恩的話，稱讚豪對問題的把握，以及他把近代帝國主義史放在更大視野中的做法。
局限
- 關於當下的討論已經過時。 本書出版於2002年，對美國力量和全球化的討論停留在世紀之交的狀況，沒有涵蓋此後的研究和事件。
- 敘述高度壓縮。 正文約130頁容納八章，每個時期只能勾勒大概；關於具體帝國，學生需要閱讀更長的著作。
- 按主題而非按地區。 由於按帝國型別組織，單個帝國和地區沒有獨立的章節。
在課程中的定位
本書是本課程中對帝國概念整體最簡短的入門書，適合作為第一本讀物。它與揚·C·揚森和于爾根·奧斯特哈默的 Decolonization: A Short History 搭配得很好：豪的第5–6章簡要概述帝國的崩潰，而揚森和奧斯特哈默則詳細分析20世紀的去殖民化。簡·伯班克和弗雷德里克·庫珀的 Empires in World History 是一部完整的比較史，從古羅馬和中國一直寫到20世紀，把豪所勾勒的跨時代帝國比較充分展開。
關於英國的案例，約翰·達爾文的 The Empire Project 是對1830年至1970年英國世界體系的大規模研究。弗雷德里克·庫珀的 Africa since 1940 以及芭芭拉·梅特卡夫與托馬斯·梅特卡夫的 A Concise History of Modern India 追蹤兩個地區經歷殖民統治及其終結的過程，適合在第4–5章之後閱讀。
如何使用本書
不需要預備知識，但具備一般的世界史知識會有幫助。兩三次即可讀完。
- 初讀： 仔細讀第1章，記下其中區分的各種定義；它們在整個課程中都用得上。
- 成對閱讀歷史章節： 先一起讀第3、4章，再一起讀第5、6章，在每個階段比較陸上帝國與海上帝國。
- 爭論： 用第7章討論「帝國」是否適用於當今的權力，用第8章在閱讀長篇研究之前入門史學史。
- 配合閱讀： 藉助書末的參考文獻挑選進一步的讀物；在本書討論當代問題時，記住它出版於2002年。