01 / 导读
导读
引用
Howe, S. (2002). Empire: A Very Short Introduction. Oxford University Press. Very Short Introductions.
章节概要
这是一本八章的袖珍读物（139页，第132–134页为参考文献，附索引）。出版社的介绍说明了它的出发点：世界历史的很大一部分是帝国的历史；陆上和海上的大帝国在20世纪下半叶相继崩溃，但其遗产几乎塑造了生活的方方面面，而对于取代它们的是什么（如果有的话），争论十分激烈。豪试图解释帝国观念在各个时代的含义，厘清“帝国”“殖民主义”等标签的用法与滥用，并考察帝国主义在当代世界的余波。章名显示了全书的布局：一章讨论定义，四个阶段的历史（古代帝国、陆上帝国、海上帝国以及两者的消亡），最后两章讨论帝国的余生以及帝国如何被研究。
第1章：Who's an Imperialist?（谁是帝国主义者？）
开篇一章讨论全书核心的定义问题：“帝国”“帝国主义”和“殖民主义”这些词意味着什么，为什么它们被用得如此随意、如此充满争议。
第2章：Ancient Empire（古代帝国）
这是全书讨论历史的第一章，转向古代世界的帝国，以便把后来的帝国与最早的帝国国家相对照。
第3–4章：Empire by Land（陆上帝国）；Empire by Sea（海上帝国）
两章按地理把后来的帝国分为两类。出版社的介绍把陆上的俄罗斯帝国与西欧列强的海上帝国相对照，这正是这两章标题所指的两种类型。
第5–6章：Death of the Seaborne Empires（海上帝国的消亡）；Death of the Land Empires（陆上帝国的消亡）
同样的划分延续到帝国的终结：一章讨论欧洲海上帝国的崩溃，一章讨论陆上帝国的终结，其中如介绍所示包括俄罗斯的帝国体系。
第7章：Afterlives and Rebirths of Empire（帝国的余生与重生）
本章讨论出版社置于当今争论中心的问题：美国及其盟友、跨国公司、金融和媒体机构，或者更广义的全球化力量，是否构成了一种新的帝国体系。
第8章：Studying Empires: Prejudice and Progress, Cash and Culture（研究帝国：偏见与进步，金钱与文化）
最后一章讨论人们如何研究帝国。副标题把偏见与进步、金钱与文化两两成对，这就是本章概览这一领域时所用的措辞。
核心概念
第1–2章：定义与起源
- 帝国与帝国主义：含义存在争议、本书力图厘清的术语。
- 殖民主义：相关但不同的标签，常与帝国混用。
- 古代帝国：用来与后世帝国比较的早期帝国国家。
第3–6章：帝国的类型及其终结
- 陆上帝国：在相连领土上扩张的帝国，如俄罗斯。
- 海上帝国：西欧列强的海外帝国。
- 帝国的崩溃：两类帝国的终结，在两个平行的章节中讨论。
第7–8章：余生与研究
- 新帝国主义之争：关于美国力量或全球化是否构成新帝国的争论。
- 研究帝国：帝国史学史，最后一章的标题将其概括为“偏见与进步，金钱与文化”。
评析
优点
- 术语清晰。 本书以“谁是帝国主义者？”开篇，把界定概念作为首要任务，有助于学生驾驭一套常被带着论战色彩使用的词汇。出版社的介绍也把厘清这些标签放在全书的中心。
- 长时段的比较视野。 在很短的篇幅内，本书从古代帝国写到当下，并把陆上帝国与海上帝国在兴起和衰亡两方面并列比较。
- 关注当下与史学史。 第7、8章把帝国史与当代争论以及史家研究帝国的方式联系起来；出版社引用牛津大学梅根·沃恩的话，称赞豪对问题的把握，以及他把近代帝国主义史放在更大视野中的做法。
局限
- 关于当下的讨论已经过时。 本书出版于2002年，对美国力量和全球化的讨论停留在世纪之交的状况，没有涵盖此后的研究和事件。
- 叙述高度压缩。 正文约130页容纳八章，每个时期只能勾勒大概；关于具体帝国，学生需要阅读更长的著作。
- 按主题而非按地区。 由于按帝国类型组织，单个帝国和地区没有独立的章节。
在课程中的定位
本书是本课程中对帝国概念整体最简短的入门书，适合作为第一本读物。它与扬·C·扬森和于尔根·奥斯特哈默的 Decolonization: A Short History 搭配得很好：豪的第5–6章简要概述帝国的崩溃，而扬森和奥斯特哈默则详细分析20世纪的去殖民化。简·伯班克和弗雷德里克·库珀的 Empires in World History 是一部完整的比较史，从古罗马和中国一直写到20世纪，把豪所勾勒的跨时代帝国比较充分展开。
关于英国的案例，约翰·达尔文的 The Empire Project 是对1830年至1970年英国世界体系的大规模研究。弗雷德里克·库珀的 Africa since 1940 以及芭芭拉·梅特卡夫与托马斯·梅特卡夫的 A Concise History of Modern India 追踪两个地区经历殖民统治及其终结的过程，适合在第4–5章之后阅读。
如何使用本书
不需要预备知识，但具备一般的世界史知识会有帮助。两三次即可读完。
- 初读： 仔细读第1章，记下其中区分的各种定义；它们在整个课程中都用得上。
- 成对阅读历史章节： 先一起读第3、4章，再一起读第5、6章，在每个阶段比较陆上帝国与海上帝国。
- 争论： 用第7章讨论“帝国”是否适用于当今的权力，用第8章在阅读长篇研究之前入门史学史。
- 配合阅读： 借助书末的参考文献挑选进一步的读物；在本书讨论当代问题时，记住它出版于2002年。