01 / 導讀
導讀
引用
Briggs, A., Burke, P., & Ytreberg, E. (2020). A Social History of the Media (4th ed.). Polity.
章節概要
第四版約360頁，共八章，另有年表、延伸閱讀和索引，前面是插圖目錄和前言。出版社把本書描述為對傳播媒介，以及它們產生並隨時間演變的社會與文化背景的經典概覽。它的立場是避免技術決定論，不預設簡單的進化式進步，而是呈現媒介豐富多樣的歷史。這一版全面修訂，擴充了導論，並新增了論述二十一世紀的第八章。
第1章：Introduction
導論為媒介史研究搭起框架。這一版中它被擴充，用來探討支撐當今媒介史研究的大量二手文獻與理論，所以是瞭解後面各章所預設的詞彙與爭論的地方。
第2章：Printing in its Contexts
第一個歷史章節講印刷，並把它放在各種背景中，這與本書拒絕把技術當作孤立原因的立場相符。它是本書在古騰堡時代的起點。
第3章：The Media and the Public Sphere in Early Modern Europe
本章結合公共領域，即公開討論與輿論的場域，來論述近代早期歐洲的媒介，其後是工業時代。
第4–7章：Technologies and Revolutions; New Processes and Patterns; Information, Education, Entertainment; Media Convergences
全書的中段從技術及與之相關的革命，進入新的傳播過程與模式。接著在資訊、教育和娛樂這三大功能之下整理材料，並以先前各自獨立的媒介的匯流作為這一段的結束。
第8章：The Return of the Social
新增的一章概覽二十一世紀的革命性媒介發展，特別是社交媒體和參與式媒介的興起，以及這些技術滲透到社會與私人生活各個領域的情況。
核心概念
第1–3章：框架與早期印刷
- 媒介的社會史：在傳播媒介產生並演變的社會與文化背景中研究媒介。
- 背景中的印刷：通過印刷所處的環境來理解它，而不是把它當作變化的單一原因。
- 公共領域：近代早期媒介幫助造就的公開討論的場域。
第4–8章：後來的媒介史
- 技術決定論：本書意圖避免的觀點，即認為只有技術推動社會變化。
- 媒介匯流：先前各自獨立的媒介的合併。
- 社交媒體與參與式媒介：新增第8章在二十一世紀的焦點。
- 資訊、教育、娛樂：用來組織第6章的三種功能。
評析
優點
- 一卷書裡的長時段。 各章從古騰堡時代延伸到二十一世紀，讀者可以在一卷篇幅適中的書裡追蹤媒介的變化。
- 明確的分析立場。 據出版社介紹，本書避免技術決定論，拒絕簡單的進化式進步，這使它有了超出發明年表的連貫論點。
- 面向現在的修訂。 第四版全面更新了先前的文本，擴充導論以涵蓋當前研究，並新增了關於社交媒體和參與式媒介的一章。
- 確立的地位。 出版社稱本書為一部經典，已出到第四版。
- 參考設施。 年表和延伸閱讀有助於把握全域性和後續學習。
局限
- 短書對應龐大主題。 約360頁、八章的篇幅，使故事每個階段的論述都很簡短，想深入的讀者需要進一步閱讀。
- 早期章節的歐洲框架。 第3章的標題把主題限定在近代早期歐洲，對其他地區感興趣的讀者需要別的書。
- 最新的內容過時最快。 新增的第8章處理社交媒體和參與式媒介，它們變化的速度快於前面的歷史章節。
- 版本混亂。 本書以作者、末章和副標題各不相同的多個版本出版，讀者應核對圖書館或課程所用的是哪個版本。
在課程中的定位
在經濟與社會史課程中，本書是關於傳播與媒介的書。可以與書單上的經濟史、產業史著作配合閱讀。Persson、Sharp與Lampe的 An Economic History of Europe 和Stearns的 The Industrial Revolution in World History 為中間各章提供經濟與產業背景，Allen的 Global Economic History: A Very Short Introduction 是簡短的全球概覽。Thompson的 The Making of the English Working Class 是關於英國階級形成的經典研究，Pomeranz的 The Great Divergence 是對歐洲與中國的比較研究。Briggs、Burke與Ytreberg的這本書更容易入手，也是這一組中唯一以傳播為中心的，所以適合想了解資訊如何與貨物、勞動一起流動的讀者，作為第一本或補充讀物。
如何使用本書
出版社把本書推薦為媒介史學生和學者的首選，不需要媒介研究的專門背景。可作為敘述從頭讀到尾。
一個實際的順序是：導論，然後讀第2、3章瞭解印刷與近代早期的公共領域，讀第4至7章瞭解後來的歷史，讀第8章瞭解二十一世紀。主要關心當下的讀者可以先讀導論和第7、8章，再回到前面各章補充背景。年表有助於確定事件的年代，延伸閱讀指向各個時期更深入的研究。
請核對你手中的版本。2020年的第四版以關於社交媒體和參與式媒介的一章結尾，而第三版（2009年）以題為“In and Out of Cyberspace”的一章結尾。