01 / 导读
导读
引用
Briggs, A., Burke, P., & Ytreberg, E. (2020). A Social History of the Media (4th ed.). Polity.
章节概要
第四版约360页，共八章，另有年表、延伸阅读和索引，前面是插图目录和前言。出版社把本书描述为对传播媒介，以及它们产生并随时间演变的社会与文化背景的经典概览。它的立场是避免技术决定论，不预设简单的进化式进步，而是呈现媒介丰富多样的历史。这一版全面修订，扩充了导论，并新增了论述二十一世纪的第八章。
第1章：Introduction
导论为媒介史研究搭起框架。这一版中它被扩充，用来探讨支撑当今媒介史研究的大量二手文献与理论，所以是了解后面各章所预设的词汇与争论的地方。
第2章：Printing in its Contexts
第一个历史章节讲印刷，并把它放在各种背景中，这与本书拒绝把技术当作孤立原因的立场相符。它是本书在古腾堡时代的起点。
第3章：The Media and the Public Sphere in Early Modern Europe
本章结合公共领域，即公开讨论与舆论的场域，来论述近代早期欧洲的媒介，其后是工业时代。
第4–7章：Technologies and Revolutions; New Processes and Patterns; Information, Education, Entertainment; Media Convergences
全书的中段从技术及与之相关的革命，进入新的传播过程与模式。接着在信息、教育和娱乐这三大功能之下整理材料，并以先前各自独立的媒介的汇流作为这一段的结束。
第8章：The Return of the Social
新增的一章概览二十一世纪的革命性媒介发展，特别是社交媒体和参与式媒介的兴起，以及这些技术渗透到社会与私人生活各个领域的情况。
核心概念
第1–3章：框架与早期印刷
- 媒介的社会史：在传播媒介产生并演变的社会与文化背景中研究媒介。
- 背景中的印刷：通过印刷所处的环境来理解它，而不是把它当作变化的单一原因。
- 公共领域：近代早期媒介帮助造就的公开讨论的场域。
第4–8章：后来的媒介史
- 技术决定论：本书意图避免的观点，即认为只有技术推动社会变化。
- 媒介汇流：先前各自独立的媒介的合并。
- 社交媒体与参与式媒介：新增第8章在二十一世纪的焦点。
- 信息、教育、娱乐：用来组织第6章的三种功能。
评析
优点
- 一卷书里的长时段。 各章从古腾堡时代延伸到二十一世纪，读者可以在一卷篇幅适中的书里追踪媒介的变化。
- 明确的分析立场。 据出版社介绍，本书避免技术决定论，拒绝简单的进化式进步，这使它有了超出发明年表的连贯论点。
- 面向现在的修订。 第四版全面更新了先前的文本，扩充导论以涵盖当前研究，并新增了关于社交媒体和参与式媒介的一章。
- 确立的地位。 出版社称本书为一部经典，已出到第四版。
- 参考设施。 年表和延伸阅读有助于把握全局和后续学习。
局限
- 短书对应庞大主题。 约360页、八章的篇幅，使故事每个阶段的论述都很简短，想深入的读者需要进一步阅读。
- 早期章节的欧洲框架。 第3章的标题把主题限定在近代早期欧洲，对其他地区感兴趣的读者需要别的书。
- 最新的内容过时最快。 新增的第8章处理社交媒体和参与式媒介，它们变化的速度快于前面的历史章节。
- 版本混乱。 本书以作者、末章和副标题各不相同的多个版本出版，读者应核对图书馆或课程所用的是哪个版本。
在课程中的定位
在经济与社会史课程中，本书是关于传播与媒介的书。可以与书单上的经济史、产业史著作配合阅读。Persson、Sharp与Lampe的 An Economic History of Europe 和Stearns的 The Industrial Revolution in World History 为中间各章提供经济与产业背景，Allen的 Global Economic History: A Very Short Introduction 是简短的全球概览。Thompson的 The Making of the English Working Class 是关于英国阶级形成的经典研究，Pomeranz的 The Great Divergence 是对欧洲与中国的比较研究。Briggs、Burke与Ytreberg的这本书更容易入手，也是这一组中唯一以传播为中心的，所以适合想了解信息如何与货物、劳动一起流动的读者，作为第一本或补充读物。
如何使用本书
出版社把本书推荐为媒介史学生和学者的首选，不需要媒介研究的专门背景。可作为叙述从头读到尾。
一个实际的顺序是：导论，然后读第2、3章了解印刷与近代早期的公共领域，读第4至7章了解后来的历史，读第8章了解二十一世纪。主要关心当下的读者可以先读导论和第7、8章，再回到前面各章补充背景。年表有助于确定事件的年代，延伸阅读指向各个时期更深入的研究。
请核对你手中的版本。2020年的第四版以关于社交媒体和参与式媒介的一章结尾，而第三版（2009年）以题为“In and Out of Cyberspace”的一章结尾。