地理學：非常簡短的導論

引用

Matthews, J. A., & Herbert, D. T. (2008). Geography: A Very Short Introduction. Oxford University Press. Very Short Introductions.

章節概要

全書共六章，正文約157頁，其後是參考文獻、延伸閱讀和索引。兩位作者都是斯旺西的地理學者：約翰·A·馬修斯是自然地理學家，戴維·T·赫伯特是人文地理學家。這種搭配體現在全書結構上：自然地理學和人文地理學各佔一章，前後再以討論整個學科的章節加以框定。出版社介紹說，本書回答四個問題：什麼是地理學、地理學者如何工作、地理學為何重要，以及這門學科將走向何方。它強調，自然地理學者和人文地理學者常常意見不一，但地理學作為一個整體可以充當科學與人文學科之間的橋梁；出版社還稱本書的結論是一份面向地理學未來的宣言。

第1章：地理學：世界是我們的舞臺

開篇一章追問什麼是地理學。它追溯這門學科往往帶有政治或宗教動機的漫長曆史，從古代的地圖繪製，一直講到16世紀以後它在大學中確立為一門學科。本章提出三個核心概念——空間分析、地方分析和環境研究，概述學科發展的五個主要階段，並認為儘管出現了新技術，經典的地理學方法仍有用武之地。

第2章：自然維度：我們的自然環境

這是討論自然地理學的一章，出版社把這一分支描述為研究自然環境和景觀的學問。本章近三十頁，與第5章並列，篇幅僅次於人文地理學一章。全書反覆出現的詞彙——地貌學、土壤、植被、第四紀與全新世、自然災害、環境變化等——顯示了作者所涉及的自然地理主題的範圍。

第3章：人文維度：生活在各自地方的人們

這是篇幅最長的一章，透過範式的更替來概述人文地理學：早期對環境決定論的信奉；空間科學及其城市地理學模型；用以解釋行為和社會結果的結構主義、馬克思主義和後現代主義理論；以及「文化轉向」——它把文化視為社會建構的過程，並把這一領域引向性別與族群等問題。本章最後指出，定量研究在人文地理學中雖顯得格格不入，卻可以成為定性研究的起點。

第4章：作為整體的地理學：共同的基礎

本章尋找把學科兩半聯結起來的東西。它討論區域地理學及其為特定地區提供政策依據、解決問題的目標；歷史地理學及其關注點從物質過程向文化過程的轉移；綜合地理學，即研究環境與人類之間的相互關係，包括在氣候變遷問題上的作用；以及景觀地理學，它已從研究土地形態深入到研究各種過程的相互作用。

第5章：地理學者如何工作

這一討論實踐的章節回答了出版社所列四個問題中的第二個：地理學者如何開展工作。書中突出的術語，如野外考察、地理資訊系統、空間分析、計量革命、心象地圖和「圖形素養」（讀寫圖形表達的能力），顯示了本章所涉及的方法和技能。

第6章：地理學的現在與未來

最後一章轉向應用和學科的前景。書中的例子包括環境犯罪學與犯罪地理、文學和電影中的地理描寫（使用時須謹慎）、揭示景觀發育過程的冰川前緣地研究，以及自然地理學者在氣候變遷辯論中的作用。本章權衡了這門學科的長處與短處，認為要保持其現實意義，更好的組織至關重要。

核心概念

第1章：什麼是地理學

• 空間、地方與環境：本書認為界定地理學的三個核心概念。
• 地理學的發展階段：這門學科所經歷的五個主要階段。
• 經典地理學方法：描述和繪製世界的傳統方法，作者認為它們仍有一席之地。

第2–3章：自然地理學與人文地理學

• 自然地理學：研究自然環境和景觀的學問。
• 環境決定論：認為自然環境塑造人類社會的早期觀點。
• 空間科學：運用模型和定量分析來解釋城市結構等空間格局。
• 文化轉向：人文地理學轉而把文化視為社會建構的過程並關注其意義。

第4–6章：共同基礎、方法與應用

• 區域地理學與歷史地理學：研究區域獨特性和隨時間變化的兩種傳統。
• 綜合地理學：研究環境與人類之間的相互關係。
• 景觀地理學：研究景觀，從其形態到各種過程的相互作用。
• 環境犯罪學：考察犯罪在空間上集中現象的應用領域。

評析

優點

• 兼顧自然地理與人文地理。 本書由一位自然地理學家和一位人文地理學家合寫，兩個分支各佔一章，隨後又專設一章討論二者的共同基礎，適合需要了解整個學科而非其中一方面的讀者。
• 簡明的思想史。 第1章和第3章勾勒了主要階段和範式轉換，從環境決定論、空間科學到馬克思主義、後現代和文化路徑，為初學者閱讀課程中篇幅較長的學科史提供了框架。
• 具體的研究例項。 最後一章透過環境犯罪學、文學與電影、冰川前緣地等具體領域來說明地理學的應用，而不是停留在抽象層面。
• 對學科有明確主張。 本書不只是描述，還論證地理學是科學與人文學科之間的橋梁，並且用出版社的話說，以一份面向學科未來的宣言作結。

局限

• 內容陳舊。 本書出版於2008年，此後沒有修訂，描述的是當時的學科狀況與爭論；此後多年間學科及其方法的發展都未涉及。
• 深度不均。 六章、約150頁要覆蓋整個學科，每個分支領域只能分到寥寥數頁；人文地理學一章最長，對某一領域有特別興趣的讀者需要專門著作。
• 應用例子有所取捨。 第6章只透過少數幾個領域（犯罪、文學與電影、冰川前緣地、氣候變遷）來呈現地理學的現狀，提供的是當前研究的一個樣本，而不是全面綜述。

在課程中的定位

在地理思想與方法這份書單中，本書是篇幅最短的學科概覽，也是最自然的第一本讀物。它同時涵蓋自然地理學與人文地理學，而例如 Johnston 與 Sidaway 的學科史則只限於人文地理學。在地理學史與理論方面，下一步應讀 Cresswell 的 Geographic Thought: A Critical Introduction，它對主要傳統和思想家作了更深入的闡釋。Johnston 與 Sidaway 的 Geography and Geographers 是一部關於1945年以來英美人文地理學的詳細批判性歷史；Livingstone 的 The Geographical Tradition 則把探險時代以來的地理學史呈現為一系列充滿爭議的片段。這兩本書都大大擴展了本書第1章和第3章對發展階段和範式的簡要勾勒。

在方法方面，Gomez 與 Jones 的 Research Methods in Geography: A Critical Introduction 跨越人文地理與自然地理，把地理思想與研究方法放在一起討論；Clifford、Cope 與 Gillespie 的 Key Methods in Geography 是一本為學生研究專案提供具體技術的手冊。兩者都可以接在本書第5章之後閱讀。

如何使用本書

中學程度的地理知識就已足夠，不要求統計或製圖經驗。本書適合地理學一年級學生、選修地理課程的其他專業學生，以及正在考慮是否攻讀地理學的讀者。

建議的閱讀計畫：

• 先讀第1章，掌握空間、地方與環境這三個核心概念，本書其餘部分和課程的許多內容都會用到它們。
• 把第2章和第3章作為一組連起來讀。 有人文地理背景的學生不要跳過第2章，反之亦然；兩者的對照正是本書的要義所在。
• 第4章討論共同基礎，介紹區域地理學、歷史地理學、綜合地理學和景觀地理學，每一個都可以作為論文選題。
• 第5–6章適合在第一門方法課或第一個研究專案之前閱讀，用來了解地理學者如何工作以及應用研究是什麼樣子。

本書分幾次就能讀完。可以利用書中的參考文獻和延伸閱讀書目深入瞭解感興趣的主題，並與 Cresswell 等較新的著作配合閱讀，以補充對當前爭論的介紹。