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導讀
引用
Wolf, E. R. (2010). Europe and the People Without History（第 2 版；托馬斯·許蘭·埃裡克森作序）. University of California Press.（初版 1982 年。）
章節概要
全書分三部分十二章，另有後記、參考文獻說明和參考書目。第二版增加了托馬斯·許蘭·埃裡克森的序，並保留 1982 年和 1997 年的兩篇前言；出版社標明共 536 頁，含 35 幅地圖。據出版社介紹，本書的論點是：非歐洲民族在歐洲殖民主義之前並非孤立、靜止，而是早已捲入歷史程序，並且可以用馬克思主義概念追溯從約 1400 年起，資本主義如何在種種條件下成為主導。以下概要依據已公佈的目錄、出版社的介紹和書評。
第1部分“聯絡”：第1–4章
第1部分提出研究路徑和出發點。各章為“導論”“1400年的世界”“生產方式”和“歐洲，擴張的前奏”。導論開啟了反對把社會視為有邊界、無時間性單位的論證；“1400年”一章概覽歐洲擴張時代之前的世界；“生產方式”一章提供分析詞彙；最後一章轉向擴張之前的歐洲自身。
第2部分“尋求財富”：第5–8章
這一部分以四個案例追蹤歐洲向海外尋求財富的過程：“伊比利亞人在美洲”“皮毛貿易”“奴隸貿易”和“東方的貿易與征服”。每個案例都展示地方社會如何被捲入遠距離貿易，又如何因此發生變化。
第3部分“資本主義”：第9–12章
最後一部分轉向工業資本主義，共四章：“工業革命”“資本主義的危機與分化”“商品的流動”和“新勞動者”。它追蹤資本主義生產如何重塑經濟，以及商品與勞動力如何在世界範圍內流動，使新的工人階級在許多地方形成。
後記
後記置於末章之後；所查閱的資料沒有描述其內容。
核心概念
第1部分：聯絡
- 有邊界的單位：沃爾夫所批評的假定，即民族、社會或文化是邊界固定的獨立整體。
- 生產方式：同名一章所用的、源於馬克思主義思想的分析框架，用來比較組織勞動的不同方式，包括朝貢式和資本主義式。
第2部分：尋求財富
- 商業性擴張：通過海外貿易與征服尋求財富（伊比利亞人、皮毛貿易、奴隸貿易、與東方的貿易）。
- 納入：逐個案例所示的、地方社會被捲入更廣闊交換體系的過程。
第3部分：資本主義
- 工業資本主義：工業革命一章所討論的轉變。
- 商品與勞動力的流動：形成新工人階級的物品與人員流通。
評析
優點
- 影響深遠的重新界定。 出版社稱本書是關於全球政治經濟發展的奠基性文本；它對孤立、靜止社會之觀念的核心挑戰，改變了人類學家對歷史的思考。
- 廣度與平衡。 出版社引用的《美國社會學雜誌》書評稱其歷史視野和分析廣度“令人驚歎”，並指出沃爾夫對歷史上的“贏家”與“輸家”給予大致同等的分量；《Ethnos》稱讚其經驗知識之廣。
- 結構緊湊的論證。 出版社引用的《Oceania》稱本書結構緊湊而優雅，“聯絡、尋求財富、資本主義”的三部分設計使論證易於跟進。
- 帶著人文溫度的寫作。 《Ethnos》的書評還說本書文筆很好，這在如此體量的著作中很難得。
局限
- 體量與密度。 本書五百多頁，跨越多個大洲和多個世紀，需要持續的注意力，並要能容忍大尺度的概括。《Ethnos》的評論者把沃爾夫的方法描述為挑選能代表整體的現象，因此許多地方只通過選定的案例出現。
- 馬克思主義框架。 全書建立在馬克思主義概念尤其是生產方式之上。不認同這一框架的讀者，需要把它當作眾多分析路徑之一來讀。
- 寫於 1982 年。 第二版雖有新序和 1997 年前言，分析本身來自八十年代初，後來關於全球化與歷史的研究已向多個方向超出了它。
在課程中的定位
在文化人類學導論課程裡，沃爾夫的書是歷史視野最宏大的一本。格斯特的《文化人類學：全球時代的工具箱》和埃裡克森的《小地方，大問題》是涵蓋學科概念與主題的導論教材，米德的《薩摩亞人的成年》是關於單個社群的早期民族誌。巴納德的《人類學的歷史與理論》勾勒學科的理論流派。沃爾夫不是教材，而是一個持續的論證：人類學家研究的世界是如何聯絡在一起的。最好在讀過學科導論之後再讀，並可與米德這樣的有邊界社群的民族誌形成對照。
如何使用本書
本書適合已掌握文化人類學基礎的人類學、歷史和發展研究的高年級本科生與研究生。有一些世界史背景會有幫助，但不是必需。
可行的讀法是先讀 2010 年版序，再完整讀第1部分，因為導論、“生產方式”和“1400年的世界”給出了論證和詞彙。第2部分可以按案例選讀：依你關心的地區選擇皮毛貿易、奴隸貿易或伊比利亞人，其餘作為補充。第3部分最好依序閱讀，因為它從工業資本主義一路建構到商品與勞動力的流動，以“新勞動者”收束。可以為每章列出各地區之間的聯絡清單，並留意同樣的分析概念如何反覆出現。利用地圖確認文中提到的地點。