01 / 导读
导读
引用
Carter, R., & McRae, J. (2017). The Routledge History of Literature in English: Britain and Ireland (3rd ed.). Routledge.
章节概要
第三版约620页。正文分为八个按时期划分的章节，从古英语一直到21世纪，之后是年表、精选书目、“Key Texts”部分和索引。Routledge 的介绍强调贯穿全书的三个特点：对文学写作及其成规之成长的叙述；纳入来自不列颠与爱尔兰地理和文化边缘的文学；以及把英语的变化与各阶段文学联系起来的“语言札记”。大量引自诗歌、散文和戏剧的段落支撑着叙述。本版配有配套网站，提供更多语言札记和重点文本分析、布克奖、科斯塔奖和诺贝尔文学奖获奖名单，以及作家与主题的 A–Z 索引。下文的页码范围依据 Crossref 登记的2016年电子版。
第1章：英语的开端：古英语与中古英语 600–1485
开篇一章（约50页）涵盖从盎格鲁-撒克逊诗歌到15世纪末的时期。Emma Mason 为出版方撰写的推荐语说，本书的范围从凯德蒙的赞美诗开始；《贝奥武甫》和乔叟也在书中讨论之列，出版方还把乔叟列为文本得到较细致分析的作家之一。
第2章：文艺复兴：1485–1660
这一章约60页，从都铎时代经17世纪一直写到王政复辟。莎士比亚是出版方列出的四位重点文本分析作家之一。
第3章：从王政复辟到浪漫主义：1660–1789
这一章约75页，涵盖从王政复辟到法国大革命前夕的漫长18世纪。Margaret Sönmez 的书评记载，第二版增加了一节，讨论18世纪后期和19世纪的女性作家。
第4章：浪漫主义时期：1789–1832
浪漫主义一章约50页，从法国大革命延续到1832年。济慈是出版方点名进行重点文本分析的作家之一。
第5章：19世纪：1832–1900
维多利亚时代一章约65页，涵盖直到世纪末的诗歌、散文和戏剧；在 Google Books 的常见词列表中，奥斯卡·王尔德和乔治·艾略特属于出现最频繁的名字。
第6–7章：20世纪：1900–45；20世纪：1945年至2000年
20世纪占了两章（约85页和约100页），都属于全书篇幅最长的章节，以第二次世界大战结束为界。前一章涵盖 T. S. 艾略特、D. H. 劳伦斯、叶芝和伍尔夫（均为常见词列表中的名字）的时代，弗吉尼亚·伍尔夫是被列为重点文本分析的第四位作家；后一章涵盖不列颠和爱尔兰的战后写作，萨缪尔·贝克特、谢默斯·希尼、马丁·艾米斯和卡罗尔·安·达菲都是列表显示经常讨论的作家。
第8章：21世纪
这是第三版新增的一章（约40页），概述2000年以来的小说、戏剧和诗歌。Mason 的推荐语说本书一直写到石黑一雄。
书末：年表；精选书目；Key Texts
约20页的年表把文学作品与历史事件对照排列，之后是精选书目和重点文本部分，最后是索引。
核心概念
方法（全书）
- 文学传统与成规：本书的中心叙事是1400年来文学写作及其传统和不断变化之特征的成长。
- 语言札记：每个时期中的短小章节，把英语的变化与当时写成的文学联系起来。
- 来自边缘的文学：把来自不列颠与爱尔兰地理和文化边缘的写作，包括爱尔兰和苏格兰的文学，纳入主线叙述。
- 方言、地域与民族：据 Mason 的推荐语，本书在讨论文类、形式和词汇的同时也讨论这些问题。
时期（第1–8章）
- 古英语与中古英语：从盎格鲁-撒克逊时代到1485年的英语文学。
- 文艺复兴与王政复辟：以1485年、1660年和1789年为界、框定近代早期文学的分期。
- 浪漫主义与维多利亚时代：以1832年为界的两章。
- 20世纪与21世纪：现代主义时期、战后写作，以及关于2000年以后写作的最新一章。
评析
优点
- 一卷囊括全史。 Margaret Sönmez 在 LINGUIST List（2001年）评论第二版时说，很难再找到一本把不列颠从最早到最近的文学史和语言史收进同一本书的著作；她看重本书让读者把英国文学看作一个连续的动态过程，而非一串彼此独立的时期。
- 语言与文学并重。 语言札记是本书最鲜明的特色。Sönmez 认为，对那些尽量回避语言类书籍的文学专业学生来说，这些札记清楚而详细，确实有用；她还提到一位外国博士生把第一版的语言札记视为最常用、最有用的部分之一。
- 内容更新。 第三版增加了21世纪一章，据出版方介绍还涵盖了文学和文化理论的新近发展；Theo D'haen 和 Suriyan Panlay 的推荐语都强调其易读性。
- 书外的辅助。 年表、精选书目、重点文本和配套网站有助于复习，也有助于查找课程中未涉及的作家。
局限
- 与其说是历史，不如说是概览。 Sönmez 认为第二版更适合被称为概览而非历史：它按年代呈现材料，但历史分析深度有限，某些概括（例如关于宗教改革的）过于简化。第三版的读者也应当用专门的史书核对其中的历史论断。
- 重参考而轻论证。 同一篇书评认为其文风清楚但循规蹈矩、缺乏个性，可供赞同或反驳的批评判断很少，更适合作背景读物而非指定教材。
- 重广度而轻深度。 用八章写一千四百多年，单个作家所得篇幅有限；Sönmez 建议程度较高的学生去读更详尽的文学史和诺顿选集的各时期导论。
在课程中的定位
在英国文学课程中，本书是贯穿始终、随手查阅的参考性文学史。它比 Jonathan Bate 的 English Literature: A Very Short Introduction 更长、更系统——后者追问这门学科是什么，而不是梳理年代。可以先读 Bate 来确定方向，再用 Carter 与 McRae 掌握时期和作家的先后。Andrew Sanders 的 Short Oxford History of English Literature 覆盖大致相同的范围，是一部由单一作者写成、论点连贯的叙事史；想要更具诠释性的文学史的学生可以读 Sanders，同时把 Carter 与 McRae 留在手边，用其语言札记和年表。
The Norton Anthology of English Literature 提供了这部文学史所描述的文本，其各时期导论与本书各章互有重叠。要细读 Paradise Lost、Middlemarch 等具体作品，书单中的 Norton Critical Edition 提供了完整文本和评论；Raymond Williams 的 The Country and the City 则展示了贯穿同一段历史、围绕一个主题展开持续批评论证的样子。
如何使用本书
本书面向英国文学和英语语言专业的学生，包括把英语作为外语学习的读者，供需要一部覆盖全史的参考书的人使用，不预设任何文学史基础。不必从头读到尾：在概论课每个单元开始前读相应时期的一章，阅读原典时再回来查阅。
要特别留意语言札记，这是本书区别于其他文学史之处，可借此把所读作品与语言的变化联系起来。用年表定位作家，用精选书目寻找延伸读物，用配套网站获取更多语言札记、重点文本分析和获奖名单。由于书中对每位作家的叙述必然简短，凡是要写论文讨论的作家，都应再查阅更详尽的批评资料。