The Scientific Revolution（科学革命）

引用

Shapin, S. (2018). The Scientific Revolution (2nd ed.). University of Chicago Press.

章节概要

本书篇幅很短，约250页，含二十幅插图，由导论、三章和一篇书目文章组成。贯穿全书的思路在导论中就已说明：三章依次讨论十七世纪人们对自然界知道什么、这些知识是如何获得的，以及它们是为了什么。

导论：科学革命：一个术语的历史

全书以这样一句话开篇：“根本没有科学革命这回事，而这是一本关于它的书。”导论追溯了亚历山大·柯瓦雷、赫伯特·巴特菲尔德、A·鲁珀特·霍尔等二十世纪中叶的历史学家如何把它描绘成一个连贯的、划时代的事件，以及这个说法本身在柯瓦雷于1939年使之流行之前并不常用。导论还解释了为什么许多历史学家对这一观念感到不安，以及作者为何仍认为书写这个时期是正当的：十七世纪的人物自己就宣称他们在对知识作出重大改变，而后世的读者对自己的先辈也有正当的兴趣。

在“若干史学问题”一节中，作者交代了自己的立场：科学被当作一种处于特定历史情境中的社会活动，“社会的”与“科学的”之间的界线本身就是需要解释的对象。他说这部叙述是有选择的，对经验科学和实验科学以及英国材料略有偏重。他确定了四个主题：自然的机械化，自然知识的去人格化，知识生产的机械化尝试，以及用改革后的知识实现道德、社会和政治目标的愿望。

第1章：已知的是什么？

据导论，这一章汇集了讲述科学革命时通常会涉及的标准话题：对亚里士多德自然哲学以及地上物理学与天上物理学之别的挑战，以哥白尼体系取代地心模型，把自然比作机器的比喻及其与数学的关联，以及第一性质与第二性质的对比。前两个主题，即机械化与去人格化，在这里引入。

第2章：是如何知道的？

据导论，这一章偏离了传统的讲法，不再把知识当作现成的产品，而是转向制造一项自然知识并令人信服地传达出去需要做些什么。目的是让读者看到，第1章所述的知识是经过艰辛才制造并获得辩护的，而实践者们对如何去做也有分歧。

第3章：这些知识是为了什么？

最后一章追问十七世纪自然知识服务于什么目的，以及改革后的自然哲学的倡导者认为它能做到旧知识做不到的哪些事。导论说，这一章几乎专门处理第四个主题，即用改革后的知识实现道德、社会和政治目标，并追问社会的其他机构为什么应当重视和支持它。

书目文章

导论把希望了解文本背后学界争论现状的读者引向这篇文章。据出版社介绍，第二版以最新的研究成果更新了这篇文章。

核心概念

导论

• 作为历史学家范畴的科学革命：这个说法到二十世纪中叶才流行起来，本书追问它能意味着什么、不能意味着什么。
• 自然哲学：导论说明，十七世纪的作者用“自然哲学”和“自然志”来称呼对自然的探究，“科学家”一词则是十九世纪才造出来的。
• 情境化的知识：科学是集体的、嵌入历史的活动，其观念与社会形式不可分割，这是一种立场。

第1–3章

• 自然的机械化：用机械的比喻来理解自然过程。
• 自然知识的去人格化：认识者与自然对象之间日益分离，表现为日常经验与自然“实际是怎样”之间的对比。
• 知识生产的机械化：提出明确的方法规则，通过管理人的激情和利益来规训知识的生产。
• 改革后知识的运用：希望被证明是无害、有力而且不涉私利的知识，能够服务于道德、社会和政治目标。
• 第一性质与第二性质：导论在概述第1章时，把它与用数学理解自然联系起来的、对事物所具有的两类性质的对比。

评析

优点

• 对一个熟悉术语的清晰论证。 导论解释了“科学革命”这一说法的历史及其批评者的异议，然后仍然为写这本书辩护。对于在教科书中见过这个词、想看看它如何被质疑的人来说，这是一个有用的起点。
• 简单而好记的结构。 作者把本书的独创之处归于它围绕已知的是什么、是如何知道的、这些知识为了什么来组织。出版社引用的评论者强调了易读和简明：Adam Phillips 在 London Review of Books 中写道，很难想象还能有更易读、见识更广、更简练的叙述；David C. Lindberg 在 Science 中评价这一叙述见识丰富、细致入微而又清晰。
• 对自身取舍的明示。 作者明确说，本书是有选择的、不完整的，偏重经验科学、实验科学和英国材料，其他专家会不同意。读者因此可以看清哪些选择正在作出。
• 指引进一步阅读。 导论把想了解学术争论的读者引向第二版更新过的书目文章。

局限

• 有意的选择性。 作者自己说，这部叙述偏向实验和英国材料，与以往的概述相比，较少强调数理物理学和欧洲大陆的情形。因此它并不打算成为这个时期各门科学的均衡目录。
• 既不是参考书，也不是完整的叙事。 一本短书中的三个专题章节，无法按时间顺序讲述每一门科学。出版社称本书是对现代科学世界观起源的大胆而生动的探讨，导论说它不是为专业学者而写；想要逐事件概述的学生需要另一本书。
• 导论中过时的措辞。 第二版的导论样章仍然谈到“二十世纪后期的”科学家和历史学家，这表明正文大体保留了原来的形态，新的研究成果如出版社的介绍所示，集中在书目文章里。
• 时期集中。 导论说明，书中用“近代早期”指到约1700至1730年为止的时期，因此十八、十九世纪的发展不在其范围之内。

在课程中的定位

在科学史与技术史课程书单中，Shapin 的这本简短的阐释性著作可以作为对许多科学课程起讲时代的史学导论。McClellan 与 Dorn 的 Science and Technology in World History 和 Patricia Fara 的 Science: A Four Thousand Year History 是从古代到现在的宽广通览，把十七世纪放进一个长得多的故事里。David Lindberg 的 The Beginnings of Western Science 讲的是 Shapin 所论时期之前的古代和中世纪背景。

Peter Bowler 与 Iwan Rhys Morus 的 Making Modern Science 是一本从十七世纪讲到现在的长篇教材，可以补充 Shapin 没有提供的事实叙述。Steven Shapin 与 Simon Schaffer 的 Leviathan and the Air-Pump 深入考察了 Hobbes 与 Boyle 围绕实验的一场争论，对想看第2章的取径如何在一个案例中展开的读者来说，是自然的后续读物。

如何使用本书

本书适合科学史、近代早期史或科学研究（science studies）方向的本科生，以及对自己学科历史感兴趣的理科学生。出版社没有说明先修要求。由于其论证是一种重新阐释，先读过关于哥白尼、伽利略、波义耳和牛顿的常规叙述会更有帮助。

一个实用的读法：

• 先读导论，而且要读得慢。 它交代了关于这个术语的论证、作者的立场，以及组织全书其余部分的四个主题。
• 按顺序读第1–3章。 每一章回答三个问题之一，导论说明了四个主题在各章中的分布。
• 利用书目文章，找到与自己兴趣相关的专门研究，并了解哪些争论仍在进行。
• 配一本叙事性通览，用常规说法检验 Shapin 的主张，并补上专题结构略去的事实。