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导读
引用
Thompson, E. P. (2013). The Making of the English Working Class. Penguin Books (Penguin Modern Classics).
章节概要
本书初版于1963年，讲述约1780年至1832年间的英国劳动人民。全书包括序言、三部十六章，超过900页，另附参考书说明。序言中提出的核心论断是：在这些年间，大多数英国劳动人民逐渐感到彼此之间有共同的利益，并与利益不同的人相对立。汤普森强调，阶级不仅是被施加于人的东西，也是人们在时间中自己创造的东西；工人阶级参与了自身的形成。2013年企鹅现代经典版增加了迈克尔·肯尼所写的新导言。
第一部：The Liberty Tree（第1–5章）
各章为：Members Unlimited; Christian and Apollyon; "Satan's Strongholds"; The Free-born Englishman; Planting the Liberty Tree。这一部展示劳动人民带入这一时期的宗教和政治传统，以及1790年代的激进社团和思想。汤普森讨论了民众运动，如伦敦通讯协会这类雅各宾社团。
第二部：The Curse of Adam（第6–12章）
各章为：Exploitation; The Field Labourers; Artisans and Others; The Weavers; Standards and Experiences; The Transforming Power of the Cross; Community。这是篇幅最大的一部：它追踪早期工业化下农业劳动者、工匠和织工的劳动生活变化；叙述物质水准与经历，包括饮食、住房和儿童；用两节讨论卫理公会的纪律与希望；最后一章讲社区生活，包括闲暇、互助和爱尔兰人。
第三部：The Working-Class Presence（第13–16章）
各章为：Radical Westminster; An Army of Redressers; Demagogues and Martyrs; Class Consciousness。它们追踪拿破仑战争时期和战后的政治与产业活动：威斯敏斯特的民众激进主义、卢德运动与结社斗争、剪绒工和织袜工、汉普登俱乐部、彼得卢事件和卡托街阴谋，以及1820年代的激进文化，涉及科贝特、卡莱尔、韦德、加斯特和欧文主义者。在最后一章中，汤普森把故事讲到1830年代初工人阶级意识清晰可见的时点。
核心概念
第一部：自由之树
- 继承的传统：不从国教的宗教、生而自由的英国人观念和民众宪政主义，是后来激进主义的原料。
- 激进社团：1790年代的通讯协会和雅各宾式俱乐部。
第二部：亚当的诅咒
- 剥削与经验：经济变化与其被亲身经历之间的对照。
- 卫理公会：既被视为一种道德纪律，也被视为对绝望的回应。
- 社区：闲暇、互助和地方团结。
第三部：工人阶级的在场
- 卢德运动与结社：产业抗议及其被镇压。
- 民众激进主义：从汉普登俱乐部到彼得卢，再到激进文化。
- 阶级意识：汤普森认为到1830年代初已经出现的共同利益感。
评析
优点
- 对生活经验的重建。 汤普森表示，他要把织袜工、卢德派剪绒工、被淘汰的手织工和乌托邦式的工匠从“后世巨大的居高临下”中拯救出来；关于水准、经历和社区的章节让日常生活获得分量。
- 把阶级看作过程。 本书主张阶级形成于关系之中、成于时间之中，并有意使用单数的“工人阶级”来强调意识的成长；这一论点影响极大。评论者称它是英国史学的里程碑，是战后最有影响的历史著作之一。
- 涉及的群体广泛。 它涵盖工匠、织工、劳动者和激进派，除了政治和劳动，还有关于宗教和社区的章节。
- 清晰的三部设计。 从继承的传统到生活经验，再到政治和产业行动，让一部长书有了可辨认的形状。
局限
- 篇幅与密度。 超过900页，阅读需要很大投入，论证散布在详细的叙述之中。
- 代表性问题。 杰弗里·贝斯特在《The Historical Journal》上的书评称其有价值、令人兴奋，但质疑作为证据基础的工匠究竟占工人阶级的多大比例，并指出它忽视了民众意见中保守、爱国的一面。
- 评价分歧。 罗伯特·K·韦伯称它“既非常重要，又极其令人恼火”；读者应把它当作立场鲜明的论证而不是中立的概述，并结合它引发的批评文献来读。
- 时间与地域。 对象是英格兰，主要是1780–1832年；宪章运动等后来的发展不在其范围之内。
在课程中的定位
在经济与社会史书单中，本书是通过文化和政治来研究社会阶级形成的经典。彼得·斯特恩斯的《The Industrial Revolution in World History》和佩尔松、夏普、兰佩的《An Economic History of Europe》提供经济框架，包括工业化意味着什么；罗伯特·艾伦的《Global Economic History: A Very Short Introduction》追问为什么一些地区变富，彭慕兰的《The Great Divergence》则探讨欧洲与中国的比较问题。汤普森提出的是另一类问题：不是增长为何发生，而是人们如何经历并回应它。彼得·伯克的《A Social History of the Media》是书单中社会与文化史的另一个例子。
因此，最好在读过某一部经济概述之后再读本书，把它当作从下往上看经济故事的案例。
如何使用本书
本书适合学习社会史、劳工史和近代英国史的本科生，以及对历史方法，尤其是阶级与文化史感兴趣的读者。对法国大革命和工业革命有所了解会有帮助。
实用阅读安排：
- 核心： 阐明目标的序言，以及总结论证的第16章（阶级意识）。
- 第一部了解传统和激进社团，第三部了解从卢德运动到彼得卢的政治与抗议。
- 第二部最长，可选读：第6–9章看劳动，第10–12章看生活水准、卫理公会和社区。
- 并读： 读一部简短的经济史概述，了解汤普森的章节所质疑或复杂化的生活水准统计，并阅读一些对本书的批评性回应。