Microeconomics: A Very Short Introduction（微观经济学简介）

引用

Dixit, A. (2014). Microeconomics: A Very Short Introduction. Oxford University Press. Very Short Introductions.

章节概要

本书非常紧凑：一篇序言和七章，正文约118页，另附插图和表格目录。两个很短的框架性章节（第1章和第7章）包住了五个内容充实的章节。出版社的简介概括了本书的主张：公众对经济学的讨论往往集中在失业、通货膨胀等宏观问题上，但家庭和企业的日常选择对经济世界有很大影响。本书使用来自世界各地的真实例子，除标准理论外还借鉴了心理学和社会学。

第1章：微观经济学是什么、为什么

四页的开篇界定了这门学科：消费者如何选择购买什么，生产者如何决定满足这些需求，以及双方如何互动。本章指出，交易通常运行得相当顺利，但有时会严重失灵，并以1970年代的汽油短缺和2000年代的房地产泡沫及其破灭为例；全书围绕三个问题展开：交易何时运作良好，何时以及为何失灵，失灵时可以做些什么。信息、激励和价格的作用被列为这门学科的核心。

第2章：消费者

消费者一章依次讨论替代品与互补品、需求曲线、收入效应、需求的统计估计、生活费用指数、预算、时间、机会成本以及风险厌恶与损失厌恶；章中论题还包括作者所说的"保姆效应"。随后追问消费者是否理性，介绍行为经济学的观点和丹尼尔·卡尼曼关于快、慢两种决策系统的区分，并指出损失厌恶等风险下决策的特点会影响金融市场的表现。

第3章：生产者

生产被视为把投入（原材料、已生产的物品，以及劳动、土地和资本的服务）转化为产出的活动，并关注投入成本和不确定条件下所需的判断。本章涵盖供给曲线、定价策略、企业间竞争、供应链和企业组织，最后讨论"自制还是外购"问题：为什么不把供应链的每个环节都交给独立的企业，或者为什么不把一切都放在一家企业内部？

第4章：市场

供求一章说明，竞争性市场恰好生产出带来正社会剩余的那部分数量，因此其结果使总剩余最大化，是有效率的。接着分析需求或供给条件变化时均衡如何移动，并以征税作为原因之一；还讨论了住房和采矿业的繁荣与萧条周期，以及价格下限和上限的影响。

第5章：市场失灵与政策失灵

篇幅最长的一章（约30页）。从垄断、寡头和市场势力的影响开始，然后讨论污染等外部性，以及本章将其与外部性框架联系起来的信息不对称。对策通过科斯方法和庇古方法来讨论。道德风险、逆向选择、集体物品、政策的政治经济学以及最近的金融危机构成本章其余内容；正如章名所示，失灵的不只是市场，也可能是政府。

第6章：制度与组织

交易并不只在市场上进行：家庭、社会群体和网络、行业协会以及政府有时能更好地处理交易。本章把财产安全和契约安全视为专业化与交换的两个前提条件，考察提供这些保障的国家和非国家治理制度，最后讨论市场设计：匹配市场、拍卖以及中介为特殊交易建立的平台。

第7章：什么行得通？

三页的结论。尽管书中列举了市场和政府的种种缺陷，世界的表现并不算太差。本章的结论支持混合经济：由竞争性市场或类似制度传递稀缺信号并创造激励，由反垄断政策保持市场开放竞争，由政府和社会组织纠正外部性，由政治竞争制约权力滥用和严重的判断失误。

核心概念

第1–2章：微观经济学与消费者

• 价格协调：价格、信息和激励在协调买卖双方选择中的作用，第1章将其列为微观经济学的主题。
• 替代品与互补品：需求随另一种商品价格反向或同向变动的商品。
• 机会成本：作出选择时所放弃之物的价值，包括时间。
• 损失厌恶：对损失的重视程度高于同等收益的倾向，是本书与金融市场联系起来的行为经济学发现之一。

第3–4章：生产者与市场

• 供应链与自制或外购：在向其他企业购买投入和在企业内部生产之间的选择。
• 社会剩余：买卖双方从交易中获得的总收益，竞争均衡使其最大化。
• 均衡移动：需求或供给的变化（包括征税）如何改变价格和数量。

第5–7章：失灵、制度与什么行得通

• 外部性：某一行为对他人产生而市场未予定价的副作用，可用科斯式或庇古式方法纠正。
• 信息不对称：交易一方比另一方知道得更多，导致道德风险和逆向选择。
• 产权与契约执行：专业化和贸易的制度前提。
• 市场设计：为特定类型的交换构建匹配市场、拍卖和平台。
• 混合经济：本书结论中市场、监管与政治竞争协同运作的模式。

评析

优点

• 用极少篇幅勾勒现代学科全貌。 除供求和消费者、生产者选择外，各章还涵盖行为经济学、信息经济学、制度与治理以及市场设计。读者用一百多页就能看到整个领域的轮廓。
• 对市场与政府持平看待。 本书把市场失灵和政策失灵放在同一章中讨论，结论主张混合经济，而不是单靠市场或单靠政府。
• 立足真实事件。 各章摘要提到1970年代的汽油短缺、2000年代的房地产泡沫、住房和采矿业的繁荣萧条周期以及最近的金融危机，出版社也强调了来自世界各地的例子。

局限

• 重广度而轻深度。 第5章用约30页讨论垄断、寡头、外部性、信息、集体物品和政治经济学，每个主题都只是入门介绍。
• 供阅读而非供练习。 与本系列其他书一样，它是写给普通读者的连贯文字，而不是附有习题的课程教材；学生仍需要一本教科书来学会运用模型。
• 很少涉及要素市场与分配。 从章名和摘要看，书中没有单独讨论原理教科书会涵盖的劳动力市场、工资或不平等。

在课程中的定位

在这门微观经济学课程的书目中，本书最为轻量：是一部在正式课程开始前或头几周阅读的简短概览。迈克尔·帕金的 Microeconomics 是一本完整的原理教科书，用图形和例题讲授同样的核心模型；迪克西特提供地图，帕金提供练习。没有修过原理课就进入中级微观经济学的学生，可以用一个周末读完迪克西特，再用帕金补上技术。

接下来是中级微观经济学教科书。瓦里安和梅利茨的 Intermediate Microeconomics: A Modern Approach 以最优化为基础、借助适度的微积分构建消费者理论和生产者理论；平狄克和鲁宾费尔德的 Microeconomics 主要通过图形和文字推理并结合应用来展开同样的理论。迪克西特关于信息、制度和市场失灵的章节，可以作为这两本书后面章节的预先概览。马斯-科莱尔、温斯顿和格林的 Microeconomic Theory 以及耶勒和雷尼的 Advanced Microeconomic Theory 是严谨的研究生教材，远在本书之后。

如何使用本书

不需要任何经济学基础；本系列是为普通读者写的。

• 一口气读完， 分两三次即可。第1章和第7章加起来只有几页，提供了整体框架：问题在第1章提出，答案在第7章给出。
• 核心章节： 第2–5章涵盖第一门微观经济学课程的内容。第5章最为密集，可分两次读：先读市场势力和外部性，再读信息和政策失灵。
• 之后再回到第6章： 当课程讲到契约、拍卖或匹配时重读，这些内容通常出现在课程后段。
• 与教科书搭配。 每读完一章，就读教科书中相应的章节并做习题；用迪克西特的例子检验形式化模型是否抓住了真实情况。

对于只需要概览的其他专业学生，单读本书就足以入门，了解经济学家如何思考选择与市场。