Microeconomics: A Very Short Introduction（ミクロ経済学 超入門）

引用

Dixit, A. (2014). Microeconomics: A Very Short Introduction. Oxford University Press. Very Short Introductions.

章の要約

本書は非常にコンパクトで、序文と全7章、本文は約118ページであり、図版と表の一覧が付く。ごく短い枠組みの章（第1章と第7章）が、内容の詰まった五つの章を挟んでいる。出版社の要約は本書の主張をこう示す。経済をめぐる世間の議論は失業やインフレといったマクロ経済の問題に集中しがちだが、家計や企業の日々の選択は経済の世界に大きな影響を与えている。本書は世界各地の実例を用い、標準的な理論に加えて心理学や社会学の知見も取り入れる。

第1章：ミクロ経済学とは何か、なぜ学ぶのか

4ページの導入で、学問の対象を定義する。消費者が何を買うかをどう選ぶか、生産者がその需要に応えるためにどう決定するか、そして両者がどう相互作用するかである。取引はたいていかなり円滑に進むが、ときに劇的に失敗することを指摘し、1970年代のガソリン不足と2000年代の住宅バブルとその崩壊を例に挙げる。そして、取引がうまくいくのはいつか、失敗するのはいつ、なぜか、失敗したら何ができるか、という三つの問いを軸に本書を組み立てる。情報、インセンティブ、価格の働きが、この学問の中核とされる。

第2章：消費者

消費者の章は、代替財と補完財、需要曲線、所得効果、需要の統計的推定、生計費指数、予算、時間、機会費用、リスク回避と損失回避を順に扱う。章の論点には、著者が「ベビーシッター効果」と呼ぶものも含まれる。続いて消費者は合理的かと問い、行動経済学の見方と、意思決定には速いシステムと遅いシステムがあるというダニエル・カーネマンの区別を紹介し、損失回避などリスク下の意思決定の特徴が金融市場の振る舞いに影響しうることを指摘する。

第3章：生産者

生産は、投入物（原材料、生産された財、労働・土地・資本のサービス）を産出物に変換する活動として扱われ、投入物の費用と、不確実性のもとで必要となる判断に注意が向けられる。章は供給曲線、価格戦略、企業間の競合、サプライチェーン、企業組織を扱い、最後に「作るか買うか」の問題で締めくくる。サプライチェーンの各段階を別々の企業にしないのはなぜか、あるいはすべてを一社の中で行わないのはなぜか。

第4章：市場

需要と供給の章で、競争的市場は正の社会的余剰を生む数量をちょうど生産するので、その結果は総余剰を最大化し効率的であることを示す。次に、需要や供給の条件が変わったとき均衡がどう移動するかを分析し、その原因の一つとして課税を取り上げる。さらに住宅や鉱業における好況と不況の循環、価格の下限規制と上限規制の影響を論じる。

第5章：市場の失敗と政策の失敗

最も長い章（約30ページ）である。独占と寡占、市場支配力の影響から始まり、汚染のような外部性と、外部性の枠組みに結びつけて論じられる情報の非対称性を扱う。対策はコース的手法とピグー的手法を通じて検討される。モラルハザード、逆選択、集合財、政策の政治経済学、最近の金融危機で章は締めくくられる。章題が示すとおり、失敗するのは市場だけでなく政府もである。

第6章：制度と組織

取引は市場でのみ行われるわけではない。家族、社会集団やネットワーク、業界団体、政府のほうがうまく取引を扱える場合がある。この章は、財産と契約の安全を、専門化と交換の二つの前提条件として挙げ、それらを提供する国家および非国家のガバナンス制度を検討し、最後にマーケットデザイン、すなわちマッチング市場、オークション、特殊な取引のために仲介者がつくるプラットフォームを扱う。

第7章：何がうまくいくのか

3ページの結論である。本書で列挙された市場と政府の欠陥にもかかわらず、世界はそれほど悪くはやってこなかった。この章の結論は混合経済を支持する。希少性を知らせインセンティブを生む競争的市場やそれに類する制度、市場を競争に開いておく反トラスト政策、外部性を是正する政府や社会組織、そして権力の濫用や重大な判断の誤りを抑える政治的競争である。

主要概念

第1〜2章：ミクロ経済学と消費者

• 価格による調整：買い手と売り手の選択を調整する価格・情報・インセンティブの役割。第1章はこれをミクロ経済学の主題とする。
• 代替財と補完財：他の財の価格と逆方向または同方向に需要が動く財。
• 機会費用：選択によって手放すものの価値。時間も含む。
• 損失回避：同じ大きさの利得より損失を重く評価する傾向。本書が金融市場と結びつける行動経済学の知見の一つ。

第3〜4章：生産者と市場

• サプライチェーンと「作るか買うか」：投入物を他企業から買うか、社内で生産するかの選択。
• 社会的余剰：取引から買い手と売り手が得る利益の合計で、競争均衡はこれを最大化する。
• 均衡の移動：課税を含む需要や供給の変化が価格と数量をどう動かすか。

第5〜7章：失敗、制度、何がうまくいくか

• 外部性：市場が価格をつけない、ある行動が他者に及ぼす副次的影響。コース的・ピグー的な対策がある。
• 情報の非対称性：取引の一方が他方より多くを知っている状態で、モラルハザードや逆選択を引き起こす。
• 財産権と契約の執行：専門化と取引のための制度的前提条件。
• マーケットデザイン：特定の種類の交換のためにマッチング市場、オークション、プラットフォームを設計すること。
• 混合経済：市場、規制、政治的競争が協働するという、本書の結論のモデル。

批判的分析

長所

• ごく少ないページ数で示される現代的な見取り図。 需要と供給や消費者・生産者の選択に加え、行動経済学、情報の経済学、制度とガバナンス、マーケットデザインまでが各章に含まれている。百ページ余りで、読者は分野全体の形をつかめる。
• 市場と政府について均衡がとれている。 市場の失敗と政策の失敗を一つの章でともに扱い、結論では市場だけでも政府だけでもなく、混合経済を支持する。
• 現実の出来事に根ざしている。 各章の要旨には、1970年代のガソリン不足、2000年代の住宅バブル、住宅や鉱業の好不況の循環、最近の金融危機が挙げられており、出版社も世界各地の事例を強調している。

短所

• 深さより幅。 第5章は独占、寡占、外部性、情報、集合財、政治経済学を約30ページで扱っており、各トピックは導入にとどまる。
• 読むための本で、演習するための本ではない。 シリーズの他の本と同様、一般読者向けの連続した文章で書かれており、問題演習のある授業用テキストではない。モデルを使いこなせるようになるには、別に教科書が必要である。
• 要素市場と分配についてはわずか。 章題と要旨からは、入門教科書が扱う労働市場、賃金、不平等の独立した扱いは見て取れない。

コースにおける位置づけ

このミクロ経済学コースの書目の中で最も軽い本であり、本格的な授業の前、あるいは最初の数週間に読む短い概観である。マイケル・パーキンの Microeconomics は、同じ中核モデルをグラフと例題で教える完全な入門教科書である。ディキシットが地図を与え、パーキンが練習を与える。入門コースを経ずに中級ミクロ経済学に進む学生は、週末にディキシットを読み、その後パーキンで技法を補うとよい。

その次に中級ミクロ経済学の教科書が来る。ヴァリアンとメリッツの Intermediate Microeconomics: A Modern Approach は最適化から消費者理論と生産者理論を控えめな微積分で組み立て、ピンダイクとルビンフェルドの Microeconomics は同じ理論を主にグラフと言葉による推論で応用例とともに展開する。情報、制度、市場の失敗を扱うディキシットの章は、両書の後半の章の事前の概観として役立つ。マスコレル、ウィンストン、グリーンの Microeconomic Theory とジェーレとレニーの Advanced Microeconomic Theory は厳密な大学院テキストであり、本書のはるか先にある。

本書の使い方

経済学の予備知識は必要ない。このシリーズは一般読者向けに書かれている。

• 通して読む。 2〜3回に分けて読み通せる。第1章と第7章は合わせても数ページで、枠組みを与える。第1章で問いが立てられ、第7章で答えが示される。
• 中核となる章： 第2〜5章が最初のミクロ経済学の授業の範囲をカバーする。第5章は最も密度が高いので、まず市場支配力と外部性、次に情報と政策の失敗、と二回に分けて読む。
• 第6章には後で戻る。 授業で契約、オークション、マッチングに進んだとき読み返す。これらは通常、授業の後半に登場する。
• 教科書と組み合わせる。 各章を読んだら、対応する教科書の章を読んで問題を解く。ディキシットの事例を、形式的なモデルが現実の状況を捉えているかどうかの確認に使う。

概観だけが必要な他分野の学生にとっては、本書だけで、経済学者が選択と市場をどう考えるかへの十分な入門になる。