Political Economics: Explaining Economic Policy（政治經濟學：解釋經濟政策）

引用

Persson, T., & Tabellini, G. (2002). Political Economics: Explaining Economic Policy. MIT Press.

章節概要

全書約 550 頁。按頁碼順序，目錄從導論和一組工具出發，經過關於選舉、委託代理和特殊利益的模型，再到比較政治、動態問題和貨幣政策，最後是一個討論「下一步」的章節和作者索引。

總導論

界定這一領域。出版社的簡介把它描述為一類文獻：試圖回答再分配專案的規模與形式、公共財的提供、稅負、赤字規模以及貨幣政策立場由什麼決定，並指出對於合適的分析方式幾乎沒有共識。導論由此引出作者提出的統一方法。

政治經濟學的工具

第一個實質性部分，約三十頁。從標題可見，它提供全書其餘部分使用的建模工具。

選舉競爭；代理；黨派政治家

三個關於選舉以及參加選舉的政治家的部分。出版社的簡介把選民與政治家之間的代理問題——政策決策委託給民選代表時產生的問題——列為本書的核心思想之一；關於選舉競爭和黨派政治家的部分與之並列。

再分配政治；特殊利益政治

兩個分別討論再分配與特殊利益的部分。出版社的簡介把再分配專案的規模與形式以及公共財的提供，列入本書要解釋的問題。

比較政治；制度與問責；政治體制

本書轉向制度之處。出版社的簡介說，政治制度塑造制定政策和選舉政治家的程序；這三個部分把比較政治、問責和政治體制納入分析框架。

動態政治；資本稅；公債；增長

動態部分。先是關於動態政治的一節，隨後是三項應用：資本課稅、公債和經濟增長。

貨幣政治；選舉週期；制度與激勵；國際政策協調

最後的應用領域是貨幣政策。標題涵蓋貨幣政治與選舉週期、制度與激勵，以及國際政策協調。

下一步是什麼？

收尾部分，之後是作者索引和書末材料。出版社的簡介說，作者指出了這一領域尚待解決的主要問題。

核心概念

選舉與代理人

• 理性公民的政策偏好：個體公民行為理性，他們對經濟結果的偏好誘匯出對政策的偏好，這與現代宏觀經濟學一致。
• 選舉競爭：候選人或政黨為爭取選票而展開的競爭，本書把它視為政策的來源之一。
• 選民與政治家之間的代理問題：把政策決策委託給民選代表時可能出現的衝突，這一特徵取自公共選擇理論。
• 黨派政治家：目錄把這一主題與選舉競爭、代理並列處理。

制度與政策

• 特殊利益政治：有組織的團體如何影響民選代表所選擇的政策。
• 政治體制與制度：制定政策和選舉政治家的規則，本書取自政治學中的理性選擇理論。
• 問責：制度與選民追究政治家責任的能力之間的關係。

政策領域

• 資本稅、公債與增長：主要的財政與動態應用。
• 選舉週期與貨幣制度：本書對貨幣政策和政治商業週期的處理。

評析

優點

• 有意識的綜合。 據出版社介紹，作者綜合了三種傳統：宏觀經濟政策理論、公共選擇理論和政治學中的理性選擇理論。因此，讀這本書是看這些傳統如何納入同一框架，而不是分別接觸它們。
• 一種方法貫穿多個主題。 出版社說作者提出了一套共同的分析方法，目錄則把它應用於再分配、特殊利益、政治體制、稅收、公債、增長和貨幣政策。
• 應用面廣。 本書既涉及政策的財政一面，也涉及貨幣一面，並包含關於制度和國際協調的比較問題。
• 一張領域未解決問題的地圖。 結尾的「下一步是什麼？」一節，加上出版社所說作者指出了尚待解決的問題，使本書有助於尋找研究選題。

侷限

• 在方法論爭論中選邊。 出版社說，對於合適的分析方式「幾乎沒有共識」，因此統一方法是作者的主張，而不是對各種競爭方法的中立綜述。
• 作為研究指南已顯陳舊。 本書精裝版出版於 2000 年，平裝版出版於 2002 年，此後關於其所提問題的研究均未涉及。
• 沒有經濟學基礎讀來吃力。 框架由理性個體和政策制定模型構成，沒有經濟建模訓練的讀者會覺得開頭幾部分進展緩慢。
• 篇幅長。 全書約 550 頁，工具部分置於應用之前，適合用一個學期逐步讀完，而不是快速瀏覽。

在課程中的定位

這是政治經濟學書單中最形式化的一本。Capitalism: A Very Short Introduction 是寫給沒有經濟學背景讀者的簡短非技術性入門讀物，International Political Economy 和 Comparative Political Economy 則是用文字解釋利益、制度與觀念的教材。其中任何一本都能提供這裡的模型所預設的實質背景。

Olson 的 The Logic of Collective Action 是用文字闡述有組織團體為何形成並取得成功的經典；特殊利益政治同樣是本書的一個主題，只是放在建模框架中處理。Varieties of Capitalism 是圍繞企業與協調問題組織的論文集，提供了看待制度的另一種視角。若目標是學習政治經濟學家如何為選舉和政策建模，可在讀完教材之後再讀 Persson 與 Tabellini。

如何使用本書

本書面向有經濟學或形式政治理論背景的讀者：政治經濟學、公共經濟學或比較政治學的研究生，以及熟悉建模的高年級大學生。沒有這一背景的政治學學生可以使用導論和各部分的開頭，但需要先做準備才能跟上模型。

實用的閱讀方案：

• 核心： 導論、工具部分，以及關於選舉競爭和代理的部分。後面的內容都依賴於它們。
• 按興趣： 根據課程，在再分配與特殊利益政治、比較制度，或者財政與貨幣應用中選讀。
• 研究用途： 最後讀「下一步是什麼？」，並據此列出可在期刊中繼續追蹤的開放問題。
• 主動閱讀： 每讀完一個部分，先用文字複述模型的假設及主要結果，再往下讀。