Political Economics: Explaining Economic Policy（政治经济学：解释经济政策）

引用

Persson, T., & Tabellini, G. (2002). Political Economics: Explaining Economic Policy. MIT Press.

章节概要

全书约 550 页。按页码顺序，目录从导论和一组工具出发，经过关于选举、委托代理和特殊利益的模型，再到比较政治、动态问题和货币政策，最后是一个讨论“下一步”的章节和作者索引。

总导论

界定这一领域。出版社的简介把它描述为一类文献：试图回答再分配项目的规模与形式、公共品的提供、税负、赤字规模以及货币政策立场由什么决定，并指出对于合适的分析方式几乎没有共识。导论由此引出作者提出的统一方法。

政治经济学的工具

第一个实质性部分，约三十页。从标题可见，它提供全书其余部分使用的建模工具。

选举竞争；代理；党派政治家

三个关于选举以及参加选举的政治家的部分。出版社的简介把选民与政治家之间的代理问题——政策决策委托给民选代表时产生的问题——列为本书的核心思想之一；关于选举竞争和党派政治家的部分与之并列。

再分配政治；特殊利益政治

两个分别讨论再分配与特殊利益的部分。出版社的简介把再分配项目的规模与形式以及公共品的提供，列入本书要解释的问题。

比较政治；制度与问责；政治体制

本书转向制度之处。出版社的简介说，政治制度塑造制定政策和选举政治家的程序；这三个部分把比较政治、问责和政治体制纳入分析框架。

动态政治；资本税；公债；增长

动态部分。先是关于动态政治的一节，随后是三项应用：资本课税、公债和经济增长。

货币政治；选举周期；制度与激励；国际政策协调

最后的应用领域是货币政策。标题涵盖货币政治与选举周期、制度与激励，以及国际政策协调。

下一步是什么？

收尾部分，之后是作者索引和书末材料。出版社的简介说，作者指出了这一领域尚待解决的主要问题。

核心概念

选举与代理人

• 理性公民的政策偏好：个体公民行为理性，他们对经济结果的偏好诱导出对政策的偏好，这与现代宏观经济学一致。
• 选举竞争：候选人或政党为争取选票而展开的竞争，本书把它视为政策的来源之一。
• 选民与政治家之间的代理问题：把政策决策委托给民选代表时可能出现的冲突，这一特征取自公共选择理论。
• 党派政治家：目录把这一主题与选举竞争、代理并列处理。

制度与政策

• 特殊利益政治：有组织的集团如何影响民选代表所选择的政策。
• 政治体制与制度：制定政策和选举政治家的规则，本书取自政治学中的理性选择理论。
• 问责：制度与选民追究政治家责任的能力之间的关系。

政策领域

• 资本税、公债与增长：主要的财政与动态应用。
• 选举周期与货币制度：本书对货币政策和政治商业周期的处理。

评析

优点

• 有意识的综合。 据出版社介绍，作者综合了三种传统：宏观经济政策理论、公共选择理论和政治学中的理性选择理论。因此，读这本书是看这些传统如何纳入同一框架，而不是分别接触它们。
• 一种方法贯穿多个主题。 出版社说作者提出了一套共同的分析方法，目录则把它应用于再分配、特殊利益、政治体制、税收、公债、增长和货币政策。
• 应用面广。 本书既涉及政策的财政一面，也涉及货币一面，并包含关于制度和国际协调的比较问题。
• 一张领域未解决问题的地图。 结尾的“下一步是什么？”一节，加上出版社所说作者指出了尚待解决的问题，使本书有助于寻找研究选题。

局限

• 在方法论争论中选边。 出版社说，对于合适的分析方式“几乎没有共识”，因此统一方法是作者的主张，而不是对各种竞争方法的中立综述。
• 作为研究指南已显陈旧。 本书精装版出版于 2000 年，平装版出版于 2002 年，此后关于其所提问题的研究均未涉及。
• 没有经济学基础读来吃力。 框架由理性个体和政策制定模型构成，没有经济建模训练的读者会觉得开头几部分进展缓慢。
• 篇幅长。 全书约 550 页，工具部分置于应用之前，适合用一个学期逐步读完，而不是快速浏览。

在课程中的定位

这是政治经济学书单中最形式化的一本。Capitalism: A Very Short Introduction 是写给没有经济学背景读者的简短非技术性入门读物，International Political Economy 和 Comparative Political Economy 则是用文字解释利益、制度与观念的教材。其中任何一本都能提供这里的模型所默认的实质背景。

Olson 的 The Logic of Collective Action 是用文字阐述有组织集团为何形成并取得成功的经典；特殊利益政治同样是本书的一个主题，只是放在建模框架中处理。Varieties of Capitalism 是围绕企业与协调问题组织的论文集，提供了看待制度的另一种视角。若目标是学习政治经济学家如何为选举和政策建模，可在读完教材之后再读 Persson 与 Tabellini。

如何使用本书

本书面向有经济学或形式政治理论背景的读者：政治经济学、公共经济学或比较政治学的研究生，以及熟悉建模的高年级本科生。没有这一背景的政治学学生可以使用导论和各部分的开头，但需要先做准备才能跟上模型。

实用的阅读方案：

• 核心： 导论、工具部分，以及关于选举竞争和代理的部分。后面的内容都依赖于它们。
• 按兴趣： 根据课程，在再分配与特殊利益政治、比较制度，或者财政与货币应用中选读。
• 研究用途： 最后读“下一步是什么？”，并据此列出可在期刊中继续追踪的开放问题。
• 主动阅读： 每读完一个部分，先用文字复述模型的假设及主要结果，再往下读。