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導讀
引用
Kümin, B. (Ed.). (2023). The European World 1500–1800: An Introduction to Early Modern History (4th ed.). Routledge.
章節概要
本書是一部編著的教科書：由一組專家撰寫的三十八章，分為六個部分，開頭有導論，最後一章「Europe in 1800」作為尾聲。出版社介紹說，這是一部涵蓋文藝復興到法國大革命之間數個世紀的簡明教科書，把近代早期歐洲呈現為一個本身充滿活力的時期，而不僅僅是過渡階段。據稱第四版新增了兩章，分別談環境和飲食文化。每一章署有一至三位作者，出版社還說明本書源自一門大學部課程。
第一部分：起點（第1–2章）
第1章「Introduction」（Beat Kümin）和第2章「Europe in 1500」（Humfrey Butters）為這一時期搭建架構，並描述歐洲大陸在起點時的面貌。
第二部分：社會與經濟（第3–9章）
這一部分涵蓋「Environments」（John Morgan）、「Gender and Family」（Bernard Capp）、「Rural Society」（Steve Hindle）、「Urban Society」和「Marginals and Deviants」（均為 Penny Roberts）、「Sickness and Health」（Claudia Stein）以及「The Early Modern Economy」（Steve Hindle）。新增的環境一章就在這裡。
第三部分：宗教（第10–15章）
第10章「Church and People at the Close of the Middle Ages」（Beat Kümin 與 Peter Marshall）之後，是一個引子「The Long Reformation」，以及三個分教派的章節：「The Long Reformation: Lutheran」（Henry J. Cohn）、「The Long Reformation: Reformed」（Penny Roberts）和「The Long Reformation: Catholic」（Anne Gerritsen、Kevin Gould 與 Peter Marshall）。這一部分以「Religious Culture in Early Modern Europe」（Peter Marshall）和「Jews and Muslims」（Henry J. Cohn）收尾。
第四部分：更廣闊的世界（第16–21章）
六章把歐洲置於其他社會之中：「Beyond Europe c. 1500」、「European Relations with the Ottoman World」、「Expanding Horizons」、「Europe Overseas」、「The Global Exchange of Goods」和「Europe and the World, c. 1800」。作者包括 Anne Gerritsen、Anthony McFarlane、James E. Baldwin 和 Giorgio Riello 等。
第五部分：文化（第22–29章）
八章依序是「The Renaissance」、「Arts and Society」、「From Pen to Print – a Revolution in Communications?」、「Food and Drink Cultures」（另一個新增章節，由 Rebecca Earle 與 Beat Kümin 撰寫）、「Popular Culture(s)」、「Witchcraft and Magic」、「The Scientific Revolution」和「Enlightenment」。
第六部分：政治（第30–37章）與尾聲（第38章）
這一部分分為兩個小節。概覽性的章節是「The Theory and Practice of Politics and Government, 1500–1800」、「Dynastic Politics, Religious Conflict and Reason of State c. 1500–1650」以及「European Politics from the Peace of Westphalia to the French Revolution c. 1650–1800」。專題性的章節是「Courts and Centres」、「Centre and Periphery」、「The Impact of War」、「Riot and Rebellion」和「Revolution: England and France」。尾聲即第38章，題為「Europe in 1800」（Humfrey Butters）。
核心概念
社會與宗教（第二、三部分）
- 邊緣人群與越軌者（Marginals and deviants）：被推到近代早期社群邊緣的群體，在第7章中論述。
- 長時段宗教改革（The Long Reformation）：本書看待宗教變遷的架構，分為路德宗、改革宗和天主教三條線索。
- 宗教文化：第14章的主題，與三個分教派的章節分開論述。
全球與文化變遷（第四、五部分）
- 商品的全球交換：歐洲與更廣闊世界之間的貿易聯繫，見第20章。
- 印刷與傳播：印刷是否構成一場革命，這是第24章標題提出的問題。
- 科學革命與啟蒙運動：兩個各自擁有專章的思想運動。
政治（第六部分）
- 國家理由（Reason of state）：第31章標題中點出的概念。
- 中心與邊緣：中央政府與外圍地區的關係，見第34章。
- 騷亂與叛亂：民眾的反抗，在第36章論述，緊接在關於英國與法國革命的一章之前。
評析
優點
- 專家撰寫，主題廣泛。 六部分結構讓社會、宗教、全球聯繫、文化與政治獲得同等地位，每一章都由該主題的專家署名。
- 學習輔助。 據出版社介紹，書中有研討討論和延伸閱讀的建議、第一手史料摘錄、地圖和插圖、關鍵術語表、人名地名與主題索引，以及配套網站。
- 評論者的評價。 出版社頁面引用了 Bart Lambert（約克大學）關於本書把這一時期呈現為獨特時代的看法，以及 Wolfgang Reinhard 在 Zeitschrift für Historische Forschung 上的評語，稱其教學設計出色、讀來輕鬆而不流於簡單。這些都是出版社選取的摘錄。
局限
- 按主題而非單線敘事組織。 想讀連貫故事的讀者，會發現年代線索主要出現在政治概覽章節（第30–32章）；多數章節是圍繞一個主題貫穿三個世紀。
- 爭論問題另有專書。 出版社把需要了解史學爭論的讀者引向配套的 Interpreting Early Modern Europe，因此本書並不是展開史學史討論的地方。
- 篇幅。 三十八章、約518頁，一學期通讀偏長，教師和學生都需要取捨。
在課程中的定位
在近代早期史課程中，Kümin 是一部按主題編排的教科書，與 Wiesner-Hanks 的 Early Modern Europe, 1450–1789 形成對照，後者是圍繞政治、宗教、經濟、社會與文化變遷、由一位作者寫成的概覽。兩者可以互為替代，也可以先讀 Wiesner-Hanks 的連貫敘述，再把 Kümin 當作分主題查閱之用。
在宗教方面，Kümin 的第三部分是一個概覽，旁邊還有三本更聚焦的書：Marshall 的 The Reformation: A Very Short Introduction（簡短入門）、Eire 的 Reformations（把新教、天主教與激進派宗教改革放在一起講的長篇敘述）以及 Cameron 的 The European Reformation（兼顧神學與社會背景的學術綜合）。Parker 的 Global Crisis 以全球尺度研究十七世紀這一個世紀，與 Kümin 第四部分的全球內容相關。
如何使用本書
本書適合初次接觸近代早期歐洲的大學部學生，不需要事先學習。
可參考的實用計畫：
- 從第1章和第2章開始，再讀政治概覽章節（第30–32章），獲得一條按時間順序的脈絡。
- 依課程選擇主題路線：社會與經濟（第二部分）、宗教（第三部分）、更廣闊的世界（第四部分）或文化（第五部分）。
- 善用輔助設計： 做研討建議、第一手史料摘錄和術語表，而不是只把各章當正文來讀。
- 轉向專門著作，針對最重要的主題，例如宗教改革讀 Eire 或 Cameron，史學史讀 Interpreting Early Modern Europe。