01 / 导读
导读
引用
Singer, P. (2010). The Life You Can Save: How to Do Your Part to End World Poverty. Random House.
章节概要
背景与论述思路
彼得·辛格把本书建立在他1972年一篇关于饥荒与富裕的论文中最早提出的一个简短论证之上：如果我们能够在不牺牲同等道德重要性事物的前提下防止某件极坏的事发生，就应当这样做。本书面向普通读者而不是伦理学专家，共分四部分：论证本身、阻止我们行动的人性事实、关于援助的事实，以及一项新的捐赠标准的提议。每一部分都回答读者读完上一部分后可能提出的问题：不去帮助真的是错的吗？我们为什么不多帮一些？援助有用吗？我自己应当捐多少？
第一部分 论证
第1章：拯救一个孩子
全书以一个孩子在浅池中溺水的画面开篇，大多数读者都承认，即使弄脏衣服他们也会去救。辛格接着追问，这种情形与远方一个孩子死于可预防疾病的情形之间到底有什么差别，并指出，单凭距离似乎不会减轻对我们的要求。
第2章：不去帮助是错的吗？
这一章把池塘案例转化为一般性论证。因缺少食物、住所和医疗而造成的痛苦和死亡是坏事；如果能在不牺牲同等道德重要性事物的前提下防止它们，就应当防止；向有效的援助组织捐款就是防止它们的一种方式。辛格说明由此推出什么，包括：认为捐赠只是慈善、可做可不做的通常看法难以辩护。
第3章：对捐赠的常见反驳
这一章处理人们最常提出的回应，例如认为关于捐赠的道德信念只是相对的、认为有钱人有权保留自己的钱，以及认为援助是浪费或没有效果。辛格逐一回答，并说明为什么他认为这些都不能取消基本义务，同时承认援助是否有效这一问题需要后文给出的证据。
第二部分 人性
第4章：我们为什么不多捐？
这里的问题是心理学的。本章讨论：为什么我们对一个可辨认的受害者的反应强于对统计数字的反应，为什么远近和群体归属很重要，为什么当许多其他人也能帮忙时我们会觉得自己责任较小。本章认为这些倾向解释了我们的行为，却并不为其辩护。
第5章：创造捐赠文化
辛格追问社会规范、公开承诺和认可怎样能使捐赠更普遍、更持久。他讨论公开誓约和对慷慨的认可，作为使捐赠在富裕人群中成为习惯和规范的方式。
第三部分 关于援助的事实
第6章：拯救一条生命要花多少钱？如何判断哪些慈善机构做得最好？
这一章从原则转向实践。它讨论如何按成果比较各机构、为什么它们之间的差别可能很大，以及捐赠者在证据、透明度和成本方面应当提出哪些问题。
第7章：改善援助
本章认真对待“许多国际援助失败或有害”的反驳。辛格承认其中的失败，讨论专家之间的争论，并主张进行改革，选择有成功记录的干预措施。
第四部分 捐赠的新标准
第8章：你的孩子与别人的孩子
这里处理“我们对自己的孩子和家人负有特殊义务”的主张。辛格考察这些义务能延伸多远，以及它们是否可以为把本可救陌生人性命的钱花在自己和家人身上提供辩护。
第9章：要求太多了吗？
这一章考察“论证要求太高”的反驳。辛格区分了道德在理想上要求什么和实际上可以合理要求人们做什么，并思考严苛的标准是否会使人们根本不去捐赠。
第10章：一种现实的做法
最后一章提出一个随收入递增的实用捐赠量表，目标是可实现并能广泛传播，并鼓励读者从适度的承诺开始。其后是关于一个人能做什么的简短结语和展示捐赠量表的附录，并附有注释和索引。
核心概念
第一部分：第1–3章
- 溺水孩子案例：用来检验距离是否影响救助义务的思想实验。
- 防止坏事的原则：如果能在不牺牲同等重要性事物的前提下防止极坏的事，就应当防止。
- 对捐赠的反驳：相对主义、权利，以及援助无效的说法。
第二部分：第4–5章
- 可辨认受害者效应：对有名有姓的个人反应强于对统计数字的反应。
- 责任分散：当别人也能帮忙时，觉得自己的义务较小。
- 捐赠文化：使捐赠成为习惯的社会规范和公开承诺。
第三、四部分：第6–10章
- 成本效益：按每捐出一定金额所取得的成果比较慈善机构。
- 偏私：对自己家人的特殊义务及其限度。
- 要求过高：担心该论证对个人要求太多。
- 捐赠量表：随收入递增的分级标准。
评析
优点
- **用平实的语言表达的清晰论证。**溺水孩子案例和第2章中分步骤的论证，使读者能够清楚看出自己会拒绝哪一个前提。
- **正面面对反驳。**多章专门处理读者可能提出的回应，并把哲学性反驳与心理学和经验层面的反驳区分开来。
- **从原则走向行动。**论证之后，本书进而询问如何评判慈善机构以及该捐多少，这使它在伦理学著作中格外实用。
- **简短易读。**正文约两百页，附注释和索引，适合没有哲学背景的读者。
局限
- **类比论证。**很多东西取决于池塘案例与远方贫困在相关方面是否相似；否认这一点的读者会认为核心一步可以争议。
- **经验部分会过时。**关于援助的章节依据的是2009年前后的证据和例子，数字和机构需要用当前资料更新。
- **要求依然很高。**即使有分级量表，一些读者仍会觉得标准过高或论证不够有说服力，而且本书没有解决关于援助和结构性变革的更广泛争论。
在课程中的定位
在应用伦理学书单中，若要了解全球贫困与捐赠义务，这是首先读的书。辛格自己的《动物解放》、他编的《应用伦理学》和《现实世界中的伦理》文集，把同样的方法用于其他问题，最后一种适合作为简短的配读。里根的《空笼子》、科克伦的《没有解放的动物权利》、科拉·戴蒙德的《吃肉与吃人》，以及卡罗尔·亚当斯的《肉的性政治》和《非人非兽》，从不同立场处理动物与饮食伦理。基默勒的《编织香草》则提供了关于义务的原住民与生态视角。辛格这本书最直接地处理了特权个人对遥远陌生人负有什么。
如何使用本书
本书面向本科生和一般读者，不需要事先学过哲学。
- 核心：第1至3章给出论证。第4、6、10章给出心理学、实践证据和提议。
- 选读：第5、7、8、9章深化个别论点，可有选择地阅读。
- 研讨课用法：用自己的话陈述第2章的原则，选择你会质疑的前提，并用第3章的反驳来检验。
- 读完之后：在据此做决定之前，先把第6、7章的说法与当前对慈善机构的评估核对。