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导读
引用
The Secret Barrister. (2019). The Secret Barrister: Stories of the Law and How It's Broken. Picador.
章节概要
The Secret Barrister 是一位匿名初级出庭律师所写的叙事类非虚构作品，作者在英格兰和威尔士从事刑事法工作，同时也是一位博主。本书由 Picador 于2018年首次出版，2019年出版平装本，约380页。《泰晤士报》法律副刊的一篇书评称全书有十二章；下列各节依据全书的整体结构以及出版社和书评所描述的主题领域整理，而不是章节清单。
全书如何组织
本书的结构大致沿着一个刑事案件的历程展开，从治安法院直到量刑与上诉。书中既有作者在不同时候为控方和辩方出庭的第一手叙述，也有对该体系在实践中如何未能实现正义的讨论。出版社的介绍把这些故事呈现为一种方式，用以说明体系是怎样坏掉的、是谁弄坏的，以及公众为何应当关心。
法庭上的故事
出版社许诺，这是一趟穿越法律体系的旅程，用它的话说，既黑色幽默又非常动人。介绍中提出了这样一些问题：你怎么能为一个你怀疑犯有虐童罪的人辩护？你对一个被判十年、而你相信他无辜的人说什么？法律是什么，为什么需要它？还有，大律师为什么要戴假发？介绍把本书描述为对刑事司法体系人情代价的第一手叙述，同时也是一份关于这个体系如何走到今天这一步的指南。
经费不足与紧缩
书评概括的核心论点是：刑事司法体系长期经费不足。作者描述了破旧的治安法院、一再拖延、案件准备不足，以及证据和披露方面的问题。《文学评论》的一则评论重复了这样一个数字：审计记录显示，向辩方披露证据的情况在87%的案件中不令人满意。
法律援助与“无辜税”
作者尤其批评《2012年法律援助、量刑与惩罚罪犯法》（LASPO）下的法律援助改革。书中把由此造成的局面称为“无辜税”：一个被错误指控又被拒绝提供法律援助的被告，即使最终被宣告无罪，仍可能要自掏腰包支付国家不予偿还的巨额法律费用。作者还批评了对冤案赔偿的限制。
谁该负责，以及补救办法
本书认为，体系的缺陷是国家从外部强加的，而不是体系内工作人员造成的。书中向警察、检察官、辩护律师、法官、法院工作人员、缓刑工作人员和监狱官员致敬。它呼吁提供充足的资源，加强公众法律教育，让判例和制定法可在网上免费获取，并加强对后座议员的教育，使他们能够质询部长。
核心概念
出版社介绍与书评中的主题
- 公平审判与诉诸司法：刑事案件的参与者应当获得公平程序的期待。
- 长期经费不足：法院和刑事律师界被剥夺资源的主张。
- 法律援助改革（2012年LASPO）与“无辜税”：本书对无罪释放被告成本回收问题的批评。
- 证据披露：向辩方提供相关材料的义务，以及书中所报告的违反情况。
- 公众法律教育：呼吁公民和立法者了解法律如何运作。
评析
优点
- 广泛的评论反响。 《观察家报》《卫报》《泰晤士报》《文学评论》《每日电讯报》以及《新法律杂志》《Counsel》杂志等法律刊物的评论者都给予本书好评；《Counsel》称它是最高水准的充满激情的辩护。
- 结构清晰。 沿着一个案件从治安法院到上诉的过程叙述，为读者提供了讲述这些故事所依托的刑事程序地图。
- 政策影响。 本书在出版当天就在下议院受到称赞，刑事律师协会和青年法律援助律师发起了向每位议员寄送一本书的运动。
- 批评与尊重并重。 它针对的是政策选择而不是体系中的人，并承认法院专业人员的敬业。
局限
- 单一的匿名声音。 论断建立在一位大律师的经验之上，作者无从核实，本书是倡导而非中立的研究。
- 时间上的快照。 它描述的是约2018年的英格兰和威尔士。此后经费、程序和法院积案都已变化，应与后来的官方数据一并阅读。
- 仅限英格兰和威尔士。 苏格兰和北爱尔兰有各自的制度，不在其范围之内。
- 不是教义性文本。 它没有系统阐述刑法和刑事程序。
在课程中的定位
本书位于进阶阅读部分，与另外两本出庭律师的书并列。Sarah Langford 的 In Your Defence 以更具个案性和个人色彩的方式讲述十一个刑事和家事案件，Alexandra Wilson 的 In Black and White 则是聚焦大律师公会中种族与阶级的回忆录。Secret Barrister 在三本中最偏政策，围绕经费和改革提出了明确的论证。
它通过展示程序在实践中如何运作，为刑法、英国法律体系或刑事司法课程提供补充。
如何使用本书
本书适合法学和犯罪学学生、有志成为大律师的人，以及想对英格兰和威尔士刑事法院获得有见识而又易懂的叙述的一般读者。不需要法律背景。
实用的阅读计划：
- 按顺序读。 全书顺着一个案件在体系中的历程展开，因此关于治安法院的前面章节为后面做好了铺垫。
- 配合教科书。 到刑事程序教科书中查阅相关阶段，例如证据披露、法律援助和量刑。
- 把论断当作论证。 将书中的统计数据和抱怨与官方报告和后来对法院的审查比对。
- 用于诉诸司法的论文。 关于法律援助和“无辜税”的讨论，是经费主题论文的现成例证。
- 与其他出庭律师的书并读。 与 Langford 和 Wilson 合读，可以对照体系层面的论证与个人故事。