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导读
引用
Langford, S. (2019). In Your Defence: Stories of Life and Law. Black Swan.
章节概要
In Your Defence 是 Sarah Langford 的叙事类非虚构作品，作者曾在伦敦以出庭律师身份从事刑事与家事法工作十年。平装本约320页，是《星期日泰晤士报》畅销书。全书由取自刑事和家事法庭的十一个案件构成，每个案件都以故事的形式讲述。由于它是案件叙事集而非教科书，下列各节依据出版社和已发表书评所描述的主题领域整理，而不是逐章提纲。
出庭律师的角色
出版社的介绍从出庭律师的工作说起：站在法庭上代表“疯狂的和邪恶的、脆弱的、心碎的与怀着希望的人”，成为他们的声音。Langford 把每位当事人的故事编织在“法律的黑与白”周围，并讲给法庭听。因此，本书把辩护看作在一个人的生活与法律语言之间的翻译。
刑事与家事案件
据出版社介绍，十一个案件涉及家庭纠纷、日常入室盗窃、性方面的失检，以及被卷入法律的孩子们。《标准晚报》的一篇书评把家事法庭的内容描述为：新生儿被社会服务机构带走、激烈的离婚，以及被毒瘾或帮派的动荡困住的孩子。这些案件合在一起，展示了大多数人从未见过的法庭里发生的事，以及这样的故事为什么很少登上头条。
为被告席上的人辩护
Langford 以出版社所称的惊人坦率，描述自己为站在被告席上的人辩护时的感受。本书关注的是代理当事人的伦理与情感，包括那些行为难以辩护的当事人，而不仅仅是法律结果。
公平、正义与真相
《文学评论》的评论者 William Brodrick 引用了作者的既定目标：把平时抽象的观念——公平、正义与真相——变得鲜活。出版社补充说，作者展示了我们的态度和行动如何不仅影响一个案件的结果，也影响法律体系本身。
作者自己的故事
《文学评论》指出，Langford 开始这趟旅程时是单身女性，结束时已经结婚并即将成为母亲，一路上她自己也发生了变化。因此，这些案件既置于法律的轨迹之中，也置于个人的轨迹之中。
核心概念
出版社与书评点明的主题
- 辩护即赋予声音：出庭律师代表那些可能难以被听见的人的任务。
- 刑事与家事法庭：处理犯罪、关系和子女的两个业务领域。
- 公平、正义与真相：故事意在使之具体化的抽象观念。
- 为被告席上的人辩护：代理被告人的职业与个人层面。
- 身处非常境遇的普通人：出版社的措辞是，这些故事若非命运一转，也许就发生在读者自己身上。
评析
优点
- 叙事能力。 《星期日泰晤士报》《泰晤士报》和《金融时报》的评论者称赞本书的叙事；《星期日泰晤士报》的评论说，这些案件读来像小说一样引人入胜，却基本真实。
- 涵盖不同法庭。 同时涵盖刑事和家事法，比只以刑事为中心的书呈现了更宽的图景，包括私人纠纷与儿童保护如何来到法官面前。
- 以人为本。 《观察家报》的评论称，它对任何关心公平、正义与人性的人都是一本引人入胜的读物；《旁观者》的评论则认为它为本来难以发声的人提供了富有同情心的声音。
- 坦诚面对律师的感受。 出版社强调作者对为被告人辩护时感受的坦率，让学生看到职业伦理的实际情形。
局限
- 十一个案件，一位大律师。 本书是一位执业者案件的选集，不是对刑事或家事司法体系的全面调查，不应用来对体系作一般性论断。
- 没有法律教义。 它不讲授程序、证据或量刑规则；需要这些的读者要另读教科书。
- 文学加工。 叙事形式必然有所取舍和压缩；本书更接近讲故事的人的叙述，而不是庭审记录。
在课程中的定位
这是进阶阅读部分的一本书，适合作为法律课程的伴读，而不是教材。书单上另有两本也出自出庭律师之手。The Secret Barrister 是一位匿名者以论证为主的刑事司法体系批评，沿着一个刑事案件的历程展开，聚焦经费与政策。Alexandra Wilson 的 In Black and White 是一位年轻混血出庭律师的回忆录，以大律师公会中的种族与阶级为中心。Langford 的书是三本中最以案件为基础的，也是书单上唯一把家事法庭案件与刑事案件放在一起的一本。
它与英国法律体系导论、刑法课程或家事法选修课，以及职业伦理的讨论自然相配。
如何使用本书
本书适合想了解刑事与家事执业是什么样子的学生和未来的法律人，也适合对法庭感兴趣的一般读者。不需要法律背景。
实用的阅读计划：
- 按顺序读案件。 作者自己的故事贯穿全书，因此顺序重要。
- 找出法律问题。 对每个案件，记下法庭要裁决的争点、涉及哪些规则或机构，然后到教科书中查阅。
- 利用伦理提示。 为当事人辩护的场景是讨论出庭律师职责的好起点。
- 与其他律师著作并读。 把 Langford 同 Secret Barrister 和 Wilson 放在一起，可以对照个案故事、政策论证和个人身份叙述。
- 记住其局限。 把每个案件当作一个例子，对体系整体的论断则使用官方统计和研究。