西方文明史

引用

Cole, J., & Symes, C. (2023). Western Civilizations (21st ed.). W. W. Norton & Company.

章节概要

Western Civilizations 是 W. W. Norton 出版的欧洲与西方史通史，作者为历史学家 Joshua Cole 和 Carol Symes。本书为西方文明课程而写，从古代世界一直叙述到当代，以一条连贯的叙事贯穿古代、中世纪与近现代。出版社还提供分卷版本，其中第二卷从中世纪晚期开始。下列主题领域依据出版社对本书的介绍整理。

塑造欧洲的内部与外部力量

Norton 介绍说，本书向学生展示塑造欧洲的内部与外部力量。因此，叙事把欧洲看作既由内部发展、也由与更广阔世界的接触所形成的地区，而不是一个自成一体的文明。

社会、政治与文化史相均衡的叙事

出版社称，作者通过一种均衡的叙事，把社会史、政治史和文化史交织在一起，并把西方置于全球背景之中，使数千年的欧洲历史易于理解、与今天的学生相关。读者可以预期国家、战争与思想会与经济变迁、日常生活和文化创造并置，而不是单纯的政治编年。

新近研究成果

Norton 指出文本吸收了新近研究，例如：古罗马城市化与商业化带来的经济变迁和社会动荡，穆斯林学者迁往意大利并促成文艺复兴的知识与文化繁荣，以及法国大革命对大西洋世界的影响。这些例子显示了本书的取向：关注地中海、伊斯兰世界与大西洋之间的联系。

导读与历史技能训练

两位作者都是该课程经验丰富的教师，他们设计的导读式栏目旨在支持这门课普遍采用的核心学习目标。出版社列出了“Competing Viewpoints”（对立观点）、“Interpreting Visual Evidence”（解读视觉证据）和“Analyzing Primary Sources”（分析原始文献）等栏目，以及关于分析文献、图像、地图及其他证据的“History Skills Tutorials”（历史技能教程）。当前的产品还包括一套原始文献集和一个人工智能素养教程。

数字配套

Norton 列出了电子书、附有原始文献摘录、图像与地图的自适应测验工具，以及用于学习管理系统的资源。这些是课程交付工具，并非叙事的一部分，但它们影响本书通常被布置的方式。

核心概念

出版社点明的主题领域

• 内部与外部力量：欧洲历史由欧洲内部的发展与欧洲之外的接触共同塑造。
• 交织的社会、政治与文化史：一种不把三条线索中的任何一条当作全部的叙事方法。
• 全球背景中的西方：把西方史与伊斯兰世界、大西洋世界及更广范围的联系放在一起讲述。
• 原始文献与证据：通过上述栏目，把文献、图像和地图的分析纳入教学设计。

评析

优点

• 作者本身就在教这门课。 Norton 将 Cole 和 Symes 介绍为西方文明通史课程的资深教师，教学栏目围绕这门课的核心学习目标设计。
• 内置史料训练。 “对立观点”“解读视觉证据”和“分析原始文献”让学生定期练习处理证据，这是纯叙事型通史所没有的。
• 全球视角。 将西方置于全球背景之中，并突出学者迁移、大西洋革命等联系，拓宽了标准的欧洲叙事。
• 跨时期覆盖。 一条从古代到当代的叙事，并提供分卷版本，适合按两学期安排的课程。

局限

• 通史的广度。 一条叙事跨越数千年，留给任何一个世纪或国家的篇幅有限；需要深入了解法国大革命或十九世纪的学生要转向专门著作。
• 依赖平台的功能。 部分宣传的工具，包括测验平台和原始文献集，属于出版社的数字产品包，并非每位读者都能使用。
• “西方”这一概念。 书名把这段历史表述为西方文明；对世界史取向感兴趣的读者，可能更偏好目录中的全球通史。

在课程中的定位

在本课程的近代欧洲史书目中，Western Civilizations 起点最早、时间跨度最大，与同样从古代叙述到当代的 Norman Davies 的 Europe: A History 相似。Hunt、Martin、Rosenwein 和 Smith 的 The Making of the West 是可比的教科书，强调社会与文化史以及不同民族之间的互动。选择其中一本作为主教材，另一本用来提供第二种视角。

就近代几个世纪而言，John Merriman 的 A History of Modern Europe 讲述从文艺复兴到当代，David Mason 的 A Concise History of Modern Europe 是从启蒙时代起步的较短路径，Richard Evans 的 The Pursuit of Power 是关于1815年至1914年欧洲的大部头独著。William Doyle 的 The French Revolution: A Very Short Introduction 则可作为革命相关章节的快速参考。

如何使用本书

本书适合修读西方文明或欧洲史通识课程的一、二年级本科生，以及希望通过一条连贯叙事了解从古代到当代欧洲的读者。它是入门教科书，不预设读者已有相关学习基础。

实用的阅读计划：

• 先读叙事，再读史料。 先跟着每章的叙述读，再完成“对立观点”“分析原始文献”等证据栏目，它们旨在把阅读转化为论证。
• 依课程所用的卷次阅读。 如果课程使用分卷版本，请按卷内顺序阅读，并利用第二卷开头的章节补上中世纪背景。
• 追踪全球线索。 留意叙事把欧洲与伊斯兰世界、亚洲或大西洋联系起来的地方，这正是本书宣称的取向。
• 补充专门著作以求深度。 写论文或讨论课需要超出通史的内容时，可将相关章节与 Doyle 论法国大革命或 Evans 论十九世纪的著作配合阅读。
• 核对版本。 各版本之间、完整版与简编版之间，章节编号和栏目都不同，请使用课程书单所指定的版本。