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導讀
引用
Cole, J., & Symes, C. (2023). Western Civilizations (21st ed.). W. W. Norton & Company.
章節概要
Western Civilizations 是 W. W. Norton 出版的歐洲與西方史通史，作者為歷史學家 Joshua Cole 和 Carol Symes。本書為西方文明課程而寫，從古代世界一直敘述到當代，以一條連貫的敘事貫穿古代、中世紀與近現代。出版社還提供分卷版本，其中第二卷從中世紀晚期開始。下列主題領域依據出版社對本書的介紹整理。
塑造歐洲的內部與外部力量
Norton 介紹說，本書向學生展示塑造歐洲的內部與外部力量。因此，敘事把歐洲看作既由內部發展、也由與更廣闊世界的接觸所形成的地區，而不是一個自成一體的文明。
社會、政治與文化史相均衡的敘事
出版社稱，作者通過一種均衡的敘事，把社會史、政治史和文化史交織在一起，並把西方置於全球背景之中，使數千年的歐洲歷史易於理解、與今天的學生相關。讀者可以預期國家、戰爭與思想會與經濟變遷、日常生活和文化創造並置，而不是單純的政治編年。
新近研究成果
Norton 指出文本吸收了新近研究，例如：古羅馬城市化與商業化帶來的經濟變遷和社會動盪，穆斯林學者遷往義大利並促成文藝復興的知識與文化繁榮，以及法國大革命對大西洋世界的影響。這些例子顯示了本書的取向：關注地中海、伊斯蘭世界與大西洋之間的聯絡。
導讀與歷史技能訓練
兩位作者都是該課程經驗豐富的教師，他們設計的導讀式欄目旨在支援這門課普遍採用的核心學習目標。出版社列出了“Competing Viewpoints”（對立觀點）、“Interpreting Visual Evidence”（解讀視覺證據）和“Analyzing Primary Sources”（分析原始文獻）等欄目，以及關於分析文獻、影像、地圖及其他證據的“History Skills Tutorials”（歷史技能教程）。當前的產品還包括一套原始文獻集和一個人工智慧素養教程。
數字配套
Norton 列出了電子書、附有原始文獻摘錄、影像與地圖的自適應測驗工具，以及用於學習管理系統的資源。這些是課程交付工具，並非敘事的一部分，但它們影響本書通常被佈置的方式。
核心概念
出版社點明的主題領域
- 內部與外部力量：歐洲歷史由歐洲內部的發展與歐洲之外的接觸共同塑造。
- 交織的社會、政治與文化史：一種不把三條線索中的任何一條當作全部的敘事方法。
- 全球背景中的西方：把西方史與伊斯蘭世界、大西洋世界及更廣範圍的聯絡放在一起講述。
- 原始文獻與證據：通過上述欄目，把文獻、影像和地圖的分析納入教學設計。
評析
優點
- 作者本身就在教這門課。 Norton 將 Cole 和 Symes 介紹為西方文明通史課程的資深教師，教學欄目圍繞這門課的核心學習目標設計。
- 內建史料訓練。 “對立觀點”“解讀視覺證據”和“分析原始文獻”讓學生定期練習處理證據，這是純敘事型通史所沒有的。
- 全球視角。 將西方置於全球背景之中，並突出學者遷移、大西洋革命等聯絡，拓寬了標準的歐洲敘事。
- 跨時期覆蓋。 一條從古代到當代的敘事，並提供分卷版本，適合按兩學期安排的課程。
侷限
- 通史的廣度。 一條敘事跨越數千年，留給任何一個世紀或國家的篇幅有限；需要深入瞭解法國大革命或十九世紀的學生要轉向專門著作。
- 依賴平臺的功能。 部分宣傳的工具，包括測驗平臺和原始文獻集，屬於出版社的數字產品包，並非每位讀者都能使用。
- “西方”這一概念。 書名把這段歷史表述為西方文明；對世界史取向感興趣的讀者，可能更偏好目錄中的全球通史。
在課程中的定位
在本課程的近代歐洲史書目中，Western Civilizations 起點最早、時間跨度最大，與同樣從古代敘述到當代的 Norman Davies 的 Europe: A History 相似。Hunt、Martin、Rosenwein 和 Smith 的 The Making of the West 是可比的教科書，強調社會與文化史以及不同民族之間的互動。選擇其中一本作為主教材，另一本用來提供第二種視角。
就近代幾個世紀而言，John Merriman 的 A History of Modern Europe 講述從文藝復興到當代，David Mason 的 A Concise History of Modern Europe 是從啟蒙時代起步的較短路徑，Richard Evans 的 The Pursuit of Power 是關於1815年至1914年歐洲的大部頭獨著。William Doyle 的 The French Revolution: A Very Short Introduction 則可作為革命相關章節的快速參考。
如何使用本書
本書適合修讀西方文明或歐洲史通識課程的一、二年級本科生，以及希望通過一條連貫敘事瞭解從古代到當代歐洲的讀者。它是入門教科書，不預設讀者已有相關學習基礎。
實用的閱讀計劃：
- 先讀敘事，再讀史料。 先跟著每章的敘述讀，再完成“對立觀點”“分析原始文獻”等證據欄目，它們旨在把閱讀轉化為論證。
- 依課程所用的卷次閱讀。 如果課程使用分卷版本，請按卷內順序閱讀，並利用第二捲開頭的章節補上中世紀背景。
- 追蹤全球線索。 留意敘事把歐洲與伊斯蘭世界、亞洲或大西洋聯絡起來的地方，這正是本書宣稱的取向。
- 補充專門著作以求深度。 寫論文或討論課需要超出通史的內容時，可將相關章節與 Doyle 論法國大革命或 Evans 論十九世紀的著作配合閱讀。
- 核對版本。 各版本之間、完整版與簡編版之間，章節編號和欄目都不同，請使用課程書單所指定的版本。