01 / 导读
导读
引用
Banerjee, A. V., & Duflo, E. (2025). Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty (revised ed.). PublicAffairs.
章节概要
这是一部面向普通读者的大众读物，而不是教科书，由两位共同获得 2019 年诺贝尔经济学奖的经济学家撰写。阿比吉特·班纳吉是麻省理工学院的福特基金会国际经济学教授，埃斯特·迪弗洛是该校的阿卜杜勒·拉蒂夫·贾米尔减贫与发展经济学教授。本书初版于 2011 年，曾获《金融时报》/高盛年度最佳商业图书奖。修订版由 PublicAffairs 于 2025 年 9 月出版，为 400 页平装本，出版方称其根据过去十年的研究补充了大量新材料，其他出版方页面则说新增了两章。出版方没有列出各章，因此下面的概要依照出版方点明的问题与主题来组织，不把内容归于具体章节。
方法：从宏大争论到具体问题
本书的前提是，关于援助是否有效、该由市场还是国家主导的通常争论，不如那些可以检验的问题有用。作者依据世界各地多年的实地研究，追问穷人的生活与选择能告诉我们怎样与贫困作斗争。他们表明，一个项目设计中的小细节就能改变结果，并指出昨天的许多灵丹妙药已成了今天失败的想法，而前进的道路依然存在。
贫困家庭的日常选择
书中很大一部分考察生活在贫困中的人如何在食物、健康、教育、家庭规模、储蓄和工作上做决定。出版方把这些用一些谜题来表述：穷人为何借钱来储蓄，为何错过免费的救命疫苗却花钱买不必要的药，为何贫困家庭的孩子上了学却什么也没学到。方法是把这类行为当作要由人们面对的处境和信息来解释的东西。
小额信贷与医疗保险
作者探究为什么小额信贷有用但并不是一些人所期望的奇迹，以及为什么穷人不想要医疗保险。这些例子体现了本书如何用证据检验有关贫困的流行观念，并发现结果与人们的预期不同。
修订版的更新
修订版纳入了过去十年研究的见解，包括两个新章节。出版方称这本书是对贫困经济学的激进而充满希望的再思考，也是对世界各地穷人生活的亲密观察。
核心概念
方法
- 随机实地实验：在真实环境中检验具体的项目设计，本书用它来取代关于援助的一般理论。
- 设计细节：书中的论点，即项目实施方式的具体细节能够改变结果。
家庭决策
- 借钱来储蓄：出版方点出的关于穷人家庭如何管理金钱的谜题之一。
- 健康选择：为什么免费的预防性医疗会被忽视，而用处较小的治疗却有人买。
- 上学而不学：出勤并没有转化为学习。
被检验的政策思路
- 小额信贷：有用，但不是奇迹。
- 医疗保险：作者说穷人并不想要的一种工具。
评析
优点
- 本书把宏大的政策争论变成具体的、可检验的问题，为普通读者提供了思考贫困的具体方式。
- 作者是书中所述实地实验领域的两位领军实践者，全书建立在世界各地多年的实地研究之上。
- 出版方和评论者称它充满人文关怀：《金融时报》称其为对穷人实际生活的“丰富而富有人情味”的考察，《纽约时报》则指出它关注什么样的援助最有效。
- 它不要求懂经济学，概念随用随讲，因此对初学者友好。
局限
- 这是面向大众的书，不展开发展经济学教科书那样的形式化模型；想要理论与计量方法的读者要另找他书。
- 它依据对具体项目和家庭的实地研究立论；想要系统了解增长、贸易和结构变迁的读者，需要同时配一本发展经济学教科书。
- 出版方没有逐条列出修订版新增的两章，因此在依据 2011 年原书的具体章节引用之前，读者应先核对手头版本的目录。
在课程中的定位
在发展经济学这一组书中，这是以证据为主导的易读入口。戈尔丁的《发展：简明导读》从政策角度追问发展意味着什么以及它如何发生。托达罗与史密斯的《经济发展》是面向本科生、侧重政策的教材，把理论同证据和国别案例结合起来。雷的《发展经济学》建立简单的形式化模型并用证据检验，巴丹与尤德里的《发展微观经济学》对贫困经济体中的家庭、合约和市场模型给出简明的研究生层次论述。德扬弗里与萨杜莱的《发展经济学：理论与实践》是连接理论、证据与政策设计的研究生教材。班纳吉与迪弗洛最适合作为第一本读物，展示经验性、家庭层面的研究是什么样子，然后再转向这些教材去学习模型。
如何使用本书
本书不要求经济学基础，适合普通读者、一年级学生，以及想了解塑造了当前贫困政策思想的微观层面研究的人。
较好的读法是从头读到尾，因为论述是从方法推进到家庭的日常决定，再到项目与制度。在出版方点出的每个谜题处停一停，先试着预测答案，再读解释。发展经济学的学生可以搭配托达罗与史密斯了解更广的背景，搭配雷或巴丹与尤德里了解家庭行为背后的模型。如有可能，使用修订版，因为它纳入了其后十年的研究。